Экзорик

Шевченко Павел Анатольевич

Половину вечера хохочущий и уже изрядно пьяный "рыцарь" демонстрировал всем свой нагрудный знак, словно он был подарком самого короля. Гран, несмотря на проигранный спор, спать под стол не отправился, а чинно и благородно потягивал вино, закусывая мясом, просто наслаждаясь царящей вокруг атмосферой. Когда до его уха долетел возбуждённый рёв и девичье повизгивание, он понял, что его товарищи дошли до гвоздя программы. Чистые, упитанные и выпирающие всеми своими прелестями, жрицы любви, одна за другой уволакивали экзориков наверх. Вспомнив, что и он, собственно, в целибат не ударялся, Гран поспешил присоединиться, пока всех хорошеньких не разобрали. Встретившись взглядом с одной рыжеволосой, не то, чтобы пышногрудой, но подтянутой и с хитринкой в глазах, охотник

сразу понял, что на сегодняшний вечер он влюбился.

Обычно комнаты в тавернах сдавались гостям переночевать, или вовсе пожить какое-то время. Но у Бочи они служили больше местом разврата и наслаждения. Анка, а именно так звали девушку, завела его в дальнюю просторную спальню. Полный желудок и спирт в крови нисколько не помешал Грану продемонстрировать всё, на что он был способен. Наоборот, вино только раскрепостило обычно замкнутого и скромного в женском обществе парня. В перерывах он шутил и рассказывал всякие забавные истории из жизни в ордене, а Анка весело смеялась и всё никак не могла отдышаться. Мокрые от пота сверху донизу, они, наконец, завалились на кровать, не в силах уже даже болтать. Вроде бы толстые каменные стены доносили до них низкий хохот и рычание, вперемешку со стонами. Сегодня экзорики отрывались по полной. Когда ещё такое повторится? Через полгода? А профессия у них опасная, мало ли что. Может, вообще последний раз.

Сейчас, лёжа на спине и вслушиваясь в горячее дыхание рядом, Гран был полностью доволен своей жизнью. Небогатый по меркам города юноша, из талантов которого были только крепкое здоровье да навыки целителя, попадает в число избранных братьев ордена. И вот уже четыре года постигает эту нелёгкую науку, общаясь с такими людьми, которые до этого и не посмотрели бы в его сторону. Плюс полное содержание с огромным по меркам деревни жалованием. Всё это казалось свалившимся на везунчика подарком небес. По крайней мере - непосвящённому. Сломанные кости, стёртые в кровь руки, месяцами не сходящие синяки. Ожоги от алхимических отрав. Наконец, демонический коготь в сердце. И ведь он как-то попал туда. Не через естественные отверстия! Рассказывая всё это слушающей с открытым ртом Анке, Гран так увлёкся, что чуть не пропустил её очередное требовательное урчание.

Но броситься в бой с новыми силами ему так и не удалось. Дверь в комнату распахнулась и полуголый Далро, с растерянным лицом, запинаясь, проговорил: "Там... это... баба... ну, короче... рожает!". Вскочивший с кровати охотник сразу понял, почему капитан примчался к нему. О его познаниях в человеческом здоровье знали все братья. Анка тоже затараторила что-то о помощи и, натянув платье, босиком побежала следом. Кое-как вытянув из прихрамывающего усача, что вообще произошло, Гран выяснил, что к тому в комнату ввалилась девушка, с вот таким пузом, мокрым подолом и зарёванным лицом. Встретившая их на пороге, кудахчущая, низенькая и полная жрица, сразу убежала за тряпками и тазом. Беременность в среде проституток дело частое и неизбежное. Хоть те, кто побогаче, и пользуются настоями трав и всяческими зельями.

Горячая вода и чистое полотно уже через пять минут оказались в руках Грана, склонившегося над раскорячившейся и орущей роженицей. Рыжеволосая Анка держала её за руку и что-то непрерывно нашёптывала на ухо. Помогало или нет, сказать было сложно. Зато показавшаяся головка, а затем и всё тельце, выходили очень легко, даже как-то неестественно. И с виду были полностью здоровы и развиты. Это было уже совсем странно, если судить по причитаниям толстушки, что до срока ещё целый месяц. Перерезав пуповину и позаботившись уже о двух жизнях, Гран завернул в тряпицу новорождённого и отдал девушке. Все вокруг охали и ахали, протрезвевший капитан хлопал его по плечу, но парень думал только о том, что так не бывает. Дети не рождаются до срока такими же, как и в назначенное время. Да и не ведут себя так. Первые пару часов они только и делают, что орут, привыкая к совершенно новой для них обстановке. А этот уже вон, вовсю сосёт молоко, сосредоточено шевеля губами.

Далро, тут же решив это отметить,

предложил оставить новоиспечённую мамку с дитём в этой комнате, под опекой толстушки, а самим переместиться обратно в зал. Людей стало заметно меньше, всё-таки уже ночь на дворе, но последние, самые стойкие посетители ещё дожёвывали и допивали заказанное. Уговорив на двоих ещё одну бутыль вина с лёгкими закусками, Далро всё не переставал хвалить своего подчинённого. Сам-то он в этих делах не спец, и вишь, как оно удачно повернулось. А народился ребёнок раньше и здоровым, так это радоваться надо. Может бабы ошиблись или деваха сама не знала, когда ей там точно засадили. Или привирает. Да и вообще - всякое бывает! Лучше давай выпьем за нового пацана в этом мире! Спустившийся довольный капитан Грир, уже прослышавший об их маленьком приключении, присоединился к тосту. А затем затянул страшно похабную песню, тут же подхваченную Далро.

И всё-таки Грану было неспокойно. Новое, не знакомое для него чувство тревоги не заглушалось ничем. Даже ещё одной уговорённой на троих бутылью. Чтобы хоть как-то успокоить расшатанные нервы, он поднялся на второй этаж и заглянул в комнату с роженицей. Вроде всё спокойно. И мама, и малыш мирно спят, пухлая жрица тоже тут. Только Анка, остававшаяся с ними, куда-то подевалась. В той спальне, где Гран с ней развлекался, было пусто, а ходить по этажу и специально искать её он уже не стал. Наоборот, злясь на себя за собственное поведение, он спустился вниз и застал двух капитанов, горланящих последний совсем уж неприличный куплет. Оставив их за этим достойным занятием, парень вышел во двор проветриться.

Ночь была очень тёмной. Облака опустились на гору, окутав её холодным туманом. Фонари тусклыми размытыми пятнами горели за забором. Где-то в конюшне всхрапывали и фыркали лошади. Пустые столы все покрылись мелкими каплями, а с листьев то и дело срывались крупные. Пройдясь по саду, Грану взбодрился и даже повеселел. Наваждение медленно отпускало и уже казалось смехотворным. Вино, наконец, преодолев все защитные барьеры в организме охотника, в том числе и психологические, добралось до мозга и смыло последние остатки напряжения. Ввалившись в блаженно-приподнятом состоянии в таверну, он разбудил задремавшего мальчишку, оставленного присматривать за экзориками, и отправил того на поиски какой-нибудь не сильно дорогой закуси. Кошель уже показывал дно. Все золотые ушли на первый, самый грандиозный ужин и на оплату недешёвых услуг Анки. Теперь на дне мешочка болтались только серебрушки, и совсем уж мелкие медяки.

Оставшаяся ночь прошла в слитном храпении трёх, ни в чём не уступающих друг другу, солистов, избравших в качестве ложа отполированную поверхность стола. Когда уже стало светать, явно не выспавшийся от усталости хозяин, растолкал экзориков и со всем уважением предложил им или идти наверх, или выметаться вон. Выбор пал на второй вариант, и сходив за оставшимися двумя героями-любовниками, так и выпустившими из рук соблазнительные телеса высокооплачиваемых девиц, пятеро помятых бойцов поковыляли по тёмно серой дороге. Ну как поковыляли? Сгорбившись в полубессознательном состоянии на лошадях, явно не очень довольных столь ранней прогулкой. Когда им навстречу из тумана выскочила знакомая карета, они уже почти добрались до ворот на замковую гору. Резко осадив лошадей и остановив гремящую повозку, к ним спрыгнул злой капитан Яхи.

– Вы были у Бочи? Ну а кто вас ещё, пьянчуг, пустит! Что, демоны вас задери, там творилось?! У нас всю ночь вся крепость на ушах стояла! Кристалл то горел, как пламя на маяке, то тух и вообще терял колдовство. Экзарх лично в караулке пытался определить источник. Только под утро разобрались. Как увидели точку на карте, так у всех сердце в пятки ушло. Думали вас уже всех схарчили, раз от вас ни слуху, ни духу! А вы вон целёхонькие шляетесь.

– Яхи, не ори. Сжалься над братьями. Не было там ничего. Клянусь тебе, всю ночь в таверне торчали. Все живы здоровы. Даже баба одна ночью родила! Гран у нас повитухой поработал, мальца на свет принял. И демонов за соседними столами не припоминаем.