Электрические снаряды
Шрифт:
Перед начальником звукометрического пункта стоял капитан Крихалев. Сейчас пятнадцать часов восемнадцать минут, - говорил он, глядя на ручные часы.
– Если мы выйдем через четверть часа...
– А где этот Политехнический институт?
– перебил подполковник, подходя к плану Ленинграда, висевшему на стене. Он стал водить пальцем по карте. Двадцать три километра... потом еще восемь... по жалуй, успеете... Послышались тяжелые, быстро чередующиеся один за другим далекие залпы орудий.
– Надо бы с собой взять еще трех человек, - проговорил капитан Крихалев, приближаясь к карте.
– Возьмите... Конечно, возьмите!
– согласился подполковник.
– Вы наметили - кого?
– Ну и дела!.. Надо же, чтобы так...
– продолжал он, глядя на капитана.
– Ну, действуйте! Давайте быстрее... Чего же вы стоите?
Через несколько минут легковая машина, переваливающаяся на ухабах, плохо освещаемых узкими полосками синего света, выехала из-за колючей изгороди и направилась в сторону шоссейной дороги.
Вскоре она уже неслась по шоссе полным ходом.
* * *
Тревожной казалась теперь для Зои обстановка лаборатории. Тускло горела настольная электрическая лампочка. Она порождала на стенах причудливые длинные тени от стоящих на столе в беспорядке приборов.
Девушка прислушивалась к малейшему шороху. На дворе опять поднялся сильный ветер. Изредка было слышно, как ворочается и тихонько покашливает дежуривший у дверей часовой.
Зоя сидела у включенного осциллографа и следила за флюоресцирующим экраном.
Уже зарегистрировано было восемь снарядов. Они пролетали иногда где-то вдали, а иногда проносились со страшным шумом и ревом, после чего следовал приглушенный взрыв, заставлявший дребезжать оконные стекла. С возможной точностью девушка вела наблюдения, записывая время и показания своего прибора.
Громко стучали по стеклам крупные капли дождя, отрывистая барабанная дробь порой заглушала шум ветра.
– Товарищ Леонтьева!
– послышался голос часового, после того как раздался совсем близкий разрыв.
– Может быть, вам лучше уйти в бомбоубежище? Что-то уж он взялся за наш район... Зоя поблагодарила часового и ответила, что уйти ей сейчас никак нельзя. Девушка заметила намек на какую-то закономерность в результатах своих наблюдений. С интересом смотрела Зоя на только что выписанную таблицу. "Нет, уходить сейчас нельзя", думала она про себя. В дверях, весь мокрый от дождя, появился лейтенант Ковалев.
– 3oя Петровна! Что же вы тут сидите?.. Это же просто безобразие! Идемте в убежище! Вдали зазвенели посыпавшиеся оконные стекла.
– Я не могу сейчас прекратить наблюдения... Очень интересные результаты...
– проговорила девушка, быстро записывая на бумаге очередное показание прибора. Послышались приближающиеся голоса и топот ног. Лейтенант направился быстро к дверям и вышел в тускло освещенный коридор. Он увидел группу военных. Это были люди, прибывшие из звукометрического пункта.
– Куда вам, товарищи?
– закричал лейтенант. Но ответа уже не последовало. Раздался страшный грохот, потрясший все здание.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Лейтенант стремительно бросился в лабораторию. Освещая комнату электрическим фонариком, свет которого с трудом пробивался сквозь густую завесу пыли, он увидел страшную картину разрушения. Всюду валялись исковерканные физические приборы. Сквозь черные отверстия окон врывалась буря. Ветер носился по комнате, разгоняя едкий и удушливый дым. У опрокинутого стола, уткнувшись лицом в белые грудой обвалившейся штукатурки, неподвижно лежала на полу Зоя.
Она продолжала судорожно сжимать в руке карандаш...
* * *
– Да... В свое время эта история причинила нам много беспокойства. продолжал генерал, нахмурившись.
– Вы совсем ничего о ней не знаете? Сидевший перед ним полковник отрицательно покачал головой.
– Кое-какие слухи у нас в Москве были, но уж очень противоречивые, - проговорил он задумчиво. Седой генерал-артиллерист чиркнул спичкой и, закурив папиросу, поднялся со своего места. Лучи яркого зимнего солнца, косо тянувшиеся от окна через весь кабинет, пронизали подымающиеся кверху клубы сизого табачного дыма.
– Приходит ко мне девушка, - продолжал генерал, расхаживая по комнате.
– Да вы, наверное, слышали о профессоре Леонтьеве? Так это его дочь. Ну, вот. Спрашиваю я ее что случилось? Оказывается, заметила, представьте себе, очень странное и необъяснимое явление... Нужно сказать, что у них в институте имелась установка, изготовленная перед самой войной, для изучения электрических напряжений в воздухе. Очень совершенный прибор. Построенный, как говорится, на основе новейших достижений науки и техники, а, по существу, сравнительно простой. Установили они на крыше несколько антенн, расположенных в строго определенном порядке, и соединили их с катодным осциллографом. Малейшие изменения в электрическом состоянии атмосферы прекрасно наблюдаются с помощью этого прибора... Я, признаться, очень удивился заявлению девушки... Она мне говорит, что немцы не иначе как стреляют по Ленинграду какими-то особыми снарядами... электрическими. "Моя осциллографическая установка, - говорит, совершенно ясно указывает, что снаряды несут с собой огромный электрический потенциал. Не могут же обыкновенные снаряды хоть сколько-нибудь влиять на мои приборы?" - "Действительно, - думаю я.
– Надо будет разобраться..." Теперь слушайте дальше. На одном из наших звукометрических пунктов работал вычислителем красноармеец Озеров. Николай Озеров.
Генерал возвратился к столу и уселся на свое кресло.
– Это бывший студент Политехнического института продолжал генерал.
– Он много лет работал в лаборатории профессора Леонтьева. И вот, представьте себе... Посылают этого самого Озерова в командировку в Ленинград, для того чтобы он достал измерительные приборы, в которых ощущался временный недостаток. Приезжает он в Политехнический. Смотрит - опоздал. Ему говорят, что институт и все лаборатории уже эвакуировались. Госпиталь разворачивается. "Ну, - думает, - давай попробую попасть в помещение своей лаборатории. Может быть, там, что осталось из оборудования". Подходит к дверям лаборатории. Пробует открыть - заперто. Тогда он вспоминает, что ключ от его квартиры открывает этот замок. Заходит в лабораторию. "Удивительно, - думает, - почему они оставили столько аппаратуры?" Посмотрел - и ничего подходящего для звукометрической станции нет. И вот, собираясь уходить, он прихватил с собой тетрадь с карандашными записями, сделанными хорошо знакомым почерком Зои Петровны. "Дай, - думает, - возьму на память, а заодно посмотрю, чем они тут без меня занимались!" Ему и в голову не приходило, что Зоя Петровна еще не уехала... Генерал, улыбаясь, посмотрел на своего слушателя.
– Так вот, продолжал он через некоторое время, - возвращается Озеров в свою часть и начинает рассматривать взятую тетрадь. И что же он видит? Как раз заметки об этом странном явлении, наблюдавшемся Зоей Петровной! Начинает понемногу соображать. Видит - дело не совсем ладное... И, представьте себе, догадался!
Ну ему, конечно, было куда проще, чем самой Зое Петровне. Он ведь все-таки работал по наблюдению за полетами снарядов...
– И что же это оказалось?
– с нетерпением спросил полковник.
– Вы послушайте дальше...
– продолжал генерал.
– Получилось интереснейшее положение! Два человека, совершенно не сговариваясь, работают в одну и ту же ночь над одним и тем же делом. Озеров на звукометрическом пункте регистрирует и обрабатывает все данные о снарядах, пролетающих по направлению к Политехническому, а Зоя Петровна в это же самое время записывает показания своей установки, не обращая внимания на обстрел...
– Ну, а снаряды-то действительно оказались электрическими?
– опять переспросил полковник.
– В том-то и дело... Да вы уж слушайте по порядку... Все это чуть было не кончилось весьма печально. Снаряд угодил в стену помещения, в котором работала Леонтьева. Девушка чуть было не поплатилась жизнью. Полтора месяца пролежала в госпитале!.. Попадание снаряда произошло как раз в тот момент, когда в Политехнический приехали люди из звукометрического пункта вместе с красноармейцем Озеровым.
– Ну вот ...Сверили записи... Видят - прекрасно совпадают. Даже направление полета можно определить по показанию осциллографической установки. Привезли с собой все данные и карты. Тут им легко было сравнивать: направления по звукометрическим данным известны! Смотрят сигналы, показанные осциллографом. Намечают точки на карте. Сразу можно составить новую таблицу.
Генерал поднялся со своего места.
– Пойдемте-ка на минутку со мной, - проговорил он.
– Я вам кое-что покажу. Они спустились этажом ниже и очутились в просторной комнате. На столах, установленных вдоль стен, виднелся целый ряд непонятных приборов. Возле работали люди, провидимому, занятые их сборкой и регулировкой.
– Вот полюбуйтесь!
– заявил генерал, указывая рукой на приборы.
– Новая, недавно разработанная аппаратура для определения траектории неприятельских снарядов системы Зои Леонтьевой и Николая Озерова.
– Позвольте, товарищ генерал, забеспокоился полковник.
– Я ничего не понимаю. Снаряды-то действительно были электрические?
– Какие там электрические!..
– ответил генерал.
– Никаких электрических снарядов у немцев не было, а теперь уже и не буде. Все оказалось очень просто объяснимым. Осциллографическая установка, с которой раньше работала Зоя Петровна, прекрасно определяла направление самых обыкновенных снарядов. Видите ли, в чем дело: всякий: снаряд благодаря трению о воздух всегда наэлектризовывается высоким потенциалов. Вот его и обнаруживала аппаратура, предназначенная для измерения электрических напряжений в воздухе. Теперь понимаете, в чем дело?
– Вот уже заканчивается первая серия, предназначенная для Ленинграда, продолжал генерал.
– Работают приборы необыкновенно точно. Куда лучше звукометрической аппаратуры. Там, знаете, влияет на показания ветер. Приходится делать поправки. Потом скорость обработки полученных сведений при новой: аппаратуре быстрее. Пойдемте, я вас познакомлю с авторами этого изобретения. Генерал и его спутник вошли в маленькую комнату. У стола, заваленного грудой чертежей, стояли Зоя Леонтьева и Николай Озеров.