Эльфийка-оборотень
Шрифт:
– Да уж, что же эльф делает в такой глуши?– подал голос высокий юноша, облаченный в простой дорожный костюм и кожаные доспехи, и с совершенно лысой головой, как сначала показалось Стори. Парень на мгновение обернулся, отвечай на чей-то зов, и девушка заметила на его затылке короткий ежик волос, выбритый в форме кинжала. И у висков она разглядела по три тонкие полоски волосков. Так же Стори рассмотрела на поясе незнакомца длинный меч, и это заставило ее нервно передернуть плечами.
– Немая, что ли…– фыркнула Йойн. А Стори лишь приподняла подбородок.
– А что ты хотела, подруга? Эльфы всегда были холодны и неприветливы.–
– Я не эл…– и осеклась.– Я не неприветлива!– И чуть тише добавила:– На себя бы посмотрели…
– Хорошо,– рассмеялся Бладен.– А делала-то тут что? Зачем в кустах пряталась?
– Я охочусь!
– На нас?!– Охнула русоволосая.
– Глупая Мохри, где ты видела эльфов-людоедов?– рассмеялась Йойн, искоса поглядывая на Стори. Девушка уперла одну руку в бок, а в другой крутанула один из своих шаров на веревке, и он пролетел в нескольких сантиметрах от лица Стори. В этот раз он зажмурилась, а после мысленно ругнулась на себя, и сказала:
– На волка! Охотилась я на волка!
– На какого еще волка?– Напрягся Бладен.
– На обычного. Он пару недель назад напал на жителей моего города. Вот я и отправилась на его поиски, мало ли, кто еще может пострадать. Вы его не видели случайно? У него…– Стори тяжело сглотнула,– у него серебристая лента на лапе.
– Видели!– Скривился бритоголовый, и злобно сплюнул в сторону.– Как раз неделю назад и видели. Сами прирезать хотели.– Сердце Стори пропустило удар.– Уже поймали почти, да вот этот не дал!
Бритоголовый указал в сторону. Девушка проследила взглядом за движением руки, и увидела хмурого парня, сидящего рядом с певицей, и нежно обнимающего небольшую арфочку.
– Да!– согласилась Йойн.– Тауир его не только отпустил, но еще и кролика одного ему отдал, представляешь?
– Ха, это Тауир наш просто особую любовь к волкам питает, а то вы не знаете.– Звонко рассмеялась певица, а юноша отложил в сторону арфу, и встал на ноги. Он откинул со лба вьющиеся каштановые волосы, доходящие ему до середины шеи, и обратился к Стори:
– А где же твое оружие, охотница? Или ты на волка с голыми руками пошла?
– Я…я потеряла свой лук!– Растерянно глядя по сторонам, пробормотала Стори.– И меч… меч тоже!
Девушка покраснела, ловя на себе насмешливые взгляды. Конечно, вряд ли кто-то ей поверила, не слишком уж похожа она была на воительницу, или охотницу: вряд ли это руки-веточки с тонкими запястьями держали что-то настолько тяжелое, как меч.
– Да? Ну так возьми лук Галдра, и покажи нам, на что ты способна.– Усмехнулся парень, принимая лук и одну стрелу из рук бритоголового.
– Очень интересно на это посмотреть,– насмешливо сказал он.– Кто знает, вдруг ты поразишь нас своей меткостью, и мы решим приютить тебя на какое-то время. Наша группа ведь нуждается в защите от страшного волка, не так ли?
– Да! Нуждается! Конечно! Само собой!– Раздавалось со всех сторон.
– Приютим, накормим, напоим…– продолжал Галдр, глядя на пустую торбу Стори, и, конечно, заметив ее уставшее состояние.– Ты главное в цель попади.
На стену повозки, что стояла напротив девушки, шагах в тридцати от нее, уже повесили большую мишень с темной
А балаганщики тем временем собрались вокруг Стори, ожидая представления. Даже девушка, что пела веселую песню, поднялась с земли.
Лук оказался тяжелым, но Стори, крепко схватив его примерно на середине, подняла левой рукой на уровень глаз. Она видела раньше, как стреляли из лука эльфы в Кранное, да и Дин увлекался стрельбой, и даже несколько раз занимал призовые места на городских турнирах. И Стори всегда приходила поболеть за друга, так что не раз видела, как нужно обращаться с этим оружием. Рука у девушки тряслась, но это было не самым страшным: если кое-как пристроить стрелу еще получилось, то оттянуть тетиву не вышло, как Стори не пыталась. Девушка чуть не вывихнула плечо и сильно натерла подушечки пальцев, так старалась, но хорошего выстрела все равно не вышло. Стоило отпустить тетиву, как она с хлопком ударила Стори по запястью, да так сильно, что она выронила лук, а стрела тем временем вонзилась в землю (от болезненного вскрика она чудом удержалась), прямо под ноги стоящему недалеко от повозки Тауиру. Парень подпрыгнул на месте, и рассмеялся, за его смешком послышались и другие, со всех сторон. Но то был смех не злой… веселый!
– Ладно, охотница-обманщица, потом расскажешь, что на самом делаешь ночью в лесу одна-одинешенька. А пока садись к костру, накормим тебя.– Бладен несильно похлопал Стори по тугому пучку на затылке.– Иди-иди, не стесняйся, не обидим.
Стори замешкалась, и тогда ее подхватила за локоть певица, и повела к костру. Стори была этому рада, потому как сама двинуться не решалась, а есть ой как хотелось.
– Да не бойся ты, пойдем. Кстати, меня зовут Сафода, можешь звать просто Фо, это сокращение мне очень нравится, а вот имя – не особо.
– Очень приятно… Я… а я Стори.
*** Вскоре, Стори, сытая и немного отдохнувшая, сидела у затухающего костра в окружении балаганщиков. Как не пытались веселые энни выпытать у девушки настоящую причину ее пребывания в лесу, она не сдавалась, и твердила, что ищет волка. И, в общем-то, не врала.– К тому же я совсем не одна,– улыбнулась Стори, и мысленно позвала Мэлло. Сокол сорвался со своего места, и перелетел на плечо к девушке, опустившись на плотную вшивку в ее плаще.– Со мной друг.
О Нурвил она решила пока не говорить. Да к тому же сильфида пропала, не показывалась. Стори решила, что она испугалась, и не стала ее звать.
– Сокол!– Хохотнула Йойн.– Дрессированный?
– Не совсем,– улыбнулась эльфийка, выставляя руку, с надетой плотной перчаткой, вперед. Мэлло тут же перелетел, и пристроился на нее. Вокруг Стори тут же собралась кучка детей, которые принялись осторожно трогать сокола, поглаживать его по голове и легонько трогать клюв.– Нас связали магическим обрядом, и теперь наши души соединены. Он мой Хранитель, они есть у многих эльфов.