Эльфийские камни Шаннары
Шрифт:
Висп молчал; еще мгновение он смотрел на долинца, потом опять плотно уткнулся в ладони, как испуганный ребенок.
— Висп! — затряс его Вил. — Висп, немедленно отвечай мне!
— Висп служит госпоже! — внезапно закричал малыш, — Служит госпоже! Служит госпоже! Висп служит….
Вил тряхнул его так, что у маленького эльфа щелкнули зубы.
— Прекрати! Ее больше нет, Висп! Она умерла! Госпожа умерла! Ты ей больше не служишь!
Висп затих, его руки бессильно упали. Теперь он расплакался — рыдания сотрясали маленькое тельце.
— Только не убивай Виспа, — умолял он, — Висп хороший. Не убивай.
Потом он снова свернулся в клубок и с криком принялся кататься по земле, как раненая зверюшка. Долинец беспомощно смотрел на него.
— Отлично сработано, целитель, — выдохнула Эретрия и пробралась вперед. — Ты же его напугал до полусмерти. Теперь он нам много чего расскажет. И покажет. — Она сердито сжала руку долинца и оттолкнула его. — Придется мне улаживать и это. Пусти-ка…
Вил отошел к Амбель. Они наблюдали, как Эретрия опустилась на колени рядом с Виспом, взяла его на руки и принялась укачивать рыдающего малыша. Она крепко прижала его к себе и, что-то тихо шепча, гладила по пушистой голове. Она сидела так очень долго, и наконец Висп перестал рыдать. Он даже слегка приподнял голову.
— Красуня?
— Все хорошо, Висп!
— Красуня жалеет Виспа? Она о нем позаботится?
— Конечно же я о тебе позабочусь, — Она строго взглянула на Вила. — Никто не обидит тебя.
— Никто-никто не обидит Виспа? — Он потянулся к ней сморщенным личиком. — Ты обещаешь?
Эретрия мягко улыбнулась ему.
— Обещаю. Но ты должен помочь нам, Висп. Да? Ты ведь поможешь нам?
Маленький эльф горячо закивал.
— Помогу тебе, красуня. Висп хороший. Хороший!
— Да, Висп очень хороший, — согласилась Эретрия. Она наклонилась поближе к нему. — Но нам надо поторопиться. Демон еще охотится за нами. Если он нас найдет, он убьет нас, Висп.
Висп покачал головой.
— Красуня не даст ему убить Виспа. Не разрешай ему.
— Конечно же он не убьет тебя. Если мы поспешим. — Она погладила его по щеке. — Нам надо найти эту гору. Целитель, как она называется?
— Острие Земли.
Эретрия кивнула.
— Острие Земли. Покажешь, где это, Висп? Отведешь нас туда?
Висп неуверенно поглядел на долинца, потом мимо него, на горящую башню.
— Я отведу тебя, красуня, — наконец повернулся он к Эретрии.
Девушка поднялась и взяла маленького человечка за руку.
— И ничего не бойся, Висп. Я позабочусь о тебе. Проходя мимо долинца, Эретрия подмигнула.
— Ну что, целитель? Я же говорила, что еще пригожусь. Путешественники растворились во мраке леса. Висп вел их вперед, скользя, как угорь, сквозь туман и заросли деревьев. Эретрия крепко держала его за руку. Шлынд ни на шаг не отставал от Хебела; Вил поддерживал прихрамывающую Амбель — он почти тащил ее на себе, чтобы не отстать от остальных. Тем не менее они сразу же отстали. Пытаясь догнать своих спутников, ушедших далеко вперед, Амбель рванулась, но тут же споткнулась и упала. Вил взял ее на руки, как ребенка, и устремился следом за остальными. К его удивлению, Амбель не протестовала. Долинец ждал, что она примется убеждать его, что все хорошо, что она прекрасно может идти сама и не надо с ней так возиться, — все это время Амбель была так уверена в своих силах. Однако на этот раз эльфийка вела себя тихо, голова ее опустилась на плечо Вила, руки обвили его шею.
Вил не раздумывал над ее странным поведением — сейчас ему было не до этого. Прежде всего надо спастись — уйти живыми не только из этих мрачных Лощин, но и от Жнеца — демона-убийцы, которого, похоже, вообще ничто не способно остановить.
Уже пятый день бродят они по Диким дебрям; сегодня последний раз Пек пролетит через долину, а потом возвратится домой. Долинец машинально притронулся к серебряному свистку, который висел у него на шее. Он берег его: это было единственное связующее звено между ними и Пеком. Вил помнил свое обещание, данное Амбель, но понимал, что, если они пойдут обратно пешком, Жнец найдет их и убьет. Единственное, что мог придумать долинец, — это лететь на Генвен.
Правда, им еще нужно добраться до Оберега, отыскать Источник Огненной крови, опустить туда семя Элькрис, выбраться на склон Острия Земли и только потом дать сигнал Пеку. Притом Вил не представлял, сможет ли огромная птица поднять их всех, и чувствовал, что просит от судьбы слишком многого.
Он мысленно перенесся в Арборлон. Скорее всего, демоны уже прорвались сквозь Запрет и захватили Западные земли. Ужасное сражение, которое так страшило Эвентина, теперь, должно быть, в самом разгаре. А Элькрис? Смог ли Алланон защитить умирающее дерево? Хватило ли мощи друида, чтобы противостоять натиску демонов? Сколько у них осталось времени? Не поздно ли? Впрочем, что толку думать об этом сейчас? Он все равно не ответит на эти вопросы, пока не выберется из Лошин. Сейчас он не может ничего сказать наверняка. И все-таки если бы Алланон был здесь! Он бы тогда рассказал Вилу, что происходит на земле эльфов, просто дал бы ему знать, что время еще есть. Если бы только выбраться отсюда! Вернуться назад. Домой.
Отчаяние нахлынуло на него — внезапное, пугающе-безысходное: ему вдруг почудилось, что, если даже он сможет сделать все, что от него сейчас требуется, все равно для тех, кто ждет его возвращения, будет уже слишком поздно. А если так…
Вил не позволил себе закончить эту предательскую мысль. Нельзя думать об этом.
Постепенно тропа начала подниматься, сначала едва заметно, потом все круче и круче. Они вышли на склон Острия Земли. Голый камень скалы и огромные валуны уже проступали сквозь заросли леса. Туман постепенно редел, тяжелое серое небо показалось в просветах деревьев, и мрак начал рассеиваться, прорезанный тонкими лучиками солнечного света. Медленно, осторожно путешественники карабкались вверх по склону, жадно ловя глазами быстрые проблески солнца сквозь отступающее море переплетенных деревьев.
Внезапно деревья расступились — путешественники вышли к скале. Тропа вела к огромной пещере, напоминающей разинутую голодную пасть.
Висп остановился у самого входа в пещеру и повернулся к Эретрии:
— Вот Оберег, красуня. Туннели, много туннелей, вертятся и извиваются. Оберег. Хороший Висп.
Девушка улыбнулась ему и повернулась к Вилу.
— Что теперь?
Вил поставил Амбель на ноги и обратился к Виспу. Пушистый эльф тут же скрылся за спиной Эретрии, пряча лицо в складках ее плаща.
— Висп, — мягко позвал его долинец, но тот только трясся. Вил вздохнул. У них нет времени на все эти глупости. — Эретрия, спроси его про дверь из стекла, которое нельзя разбить.
Девушка наклонилась, чтобы смотреть прямо в лицо малышу.
— Висп, все хорошо. Тебя никто не обидит. Посмотри на меня, Висп.
Маленький человечек нехотя поднял голову, Эретрия погладила его по щеке.
— Висп, ты покажешь нам дверь из стекла, которое нельзя разбить? Ты ведь знаешь, где она?
Висп лукаво посмотрел на нее.