Эльфийские сладости
Шрифт:
По залу прошёлся недовольный ропот.
– Также попрошу избегать излишней напыщенности в украшении. Я хочу увидеть гармонию во вкусе и виде десерта.
Окари двинулся серди собравшихся, собирая бланки на участие в конкурсе. Эльф остановился напротив Исабель и вопросительно изогнул бровь. Эльфийка протянула ему бланк, но он проигнорировал девушку.
– Кто такая? – губы красавца презрительно изогнулись.
– Исабель, – представилась она. – Хозяйка кондитерской лавки на Медовой улице.
– Пошла
– Что?! – Исабель опешила от неслыханной наглости тёмного эльфа.
Из-за спины старшего брата появился Ари и быстро встал между ним и девушкой.
– Окари, не ругайся понапрасну, – попросил он.
– Я буду участвовать в конкурсе от муниципалитета, – Исабель вложила в свои слова столько яда, сколько смогла в себе нагрести. – Безумно рада нашей встрече!
Язык чесался добавить «козлоногий дикобраз», но Исабель усилием воли подавила в себе желание выругаться.
– Кем ты возомнила себя?! – Окари схватил пальцами светлые волосы эльфийки и приподнял, одаривая ядом. – Кондитером?!
«Молчи, – приказала Исабель себе, ярость ворочалась в груди и требовала незамедлительного выхода. – Иначе попадёшь в чёрный список». Ари плечом заслонил девушку.
– Окари, успокойся, – обратился он к брату. – Мы не можем ей отказать в участии.
– Мерзкая девка, – не унимался тёмный эльф, уязвлённый наглостью Исабель. – Чтобы ноги твоей не было в моём ресторане!
– Мне так и передать господину Эйзенхаусу, что вы прогнали меня с порога? – громко произнесла эльфийка, привлекая всеобщее внимание.
– Да успокойтесь вы оба! – рявкнул Ари. – Право, как малые дети!
Он взял из рук Исабель бланк и впихнул его Окари.
– Спасибо, вы допущены к участию в конкурсе, – сказал Ари эльфийке и кивнул на дверь.
Исабель гордо расправила плечи и направилась к выходу.
Холодный ветер на улице остудил пылкий нрав эльфийки. На душе стало противно и грустно, и она двинулась домой, понурив голову. Исабель помнила Эльфоград другим – ярким, солнечным городом, полным добрых жителей. Реальность оказалась суровей.
Эльфийка остановилась перед кондитерской лавкой. Леренас вывесил объявление об открытии, на полочках красовались булочки с шоколадной помадкой, на высоких стеклянных вазах разложены корзиночки со взбитыми сливками и клубникой. Исабель прислонилась лбом к стеклу, почувствовав себя обманутой. Рядом хлопнула дверь, на улице появился гном Жорбер.
– Привет, соседка! – он встал рядом с эльфийкой и заглянул через стекло в кондитерскую лавку. – Вау! Выглядит вкусно. Как-нибудь загляну к тебе.
– Можем сейчас попить чайку, – предложила Исабель.
– Пошли ко мне, я испробовал новый метод копчения, – гном потянул эльфийку в мясную лавку.
Исабель подчинилась, Жорбер первым делом налил крепкий кофе в кружку и поставил
– Отлично! – воскликнула она.
Гном расцвёл на глазах. Он поставил на середину тарелки пиалу с красным соусом.
– Ешь, не стесняйся.
– Спасибо, – улыбнулась Исабель.
Эльфийка вернулась в кондитерскую лавку к обеду. Леренас откровенно скучал за прилавком. Исабель сняла пальто и повесила его на вешалку.
– Ты в этом ходила в Тёмную луну?
– Что не так? – обиделась девушка.
– Ты выглядишь как нищенка, просящая милостынь, – промолвил Леренас.
Исабель застыла с разинутым ртом.
– Надеюсь, Окари выгнал тебя с порога.
– Мы участвуем в конкурсе! – закричала со злостью Исабель. – А ты чем занимался, пока я была занята в ресторане?
Леренас пропустил мимо ушей гневный вопрос эльфийки, он приблизился, оглядел девушку с головы до ног и спросил:
– Почему?
– Что значит, почему? – не поняла его Исабель.
– Почему он согласился допустить тебя к конкурсу?
– Я пригрозила муниципалитетом.
– Поверь мне, Окари никого не боится.
– А вот его брат не хочет портить отношения с господином Эйзенхаусом.
Леренас пожал плечами, будто согласился с доводами Исабель. Эльф вернулся за стойку
– Я столкнулась сегодня с Аланом и его мамашей, – сказала эльфийка, сев на нижнюю ступеньку лестницы.
Эльф напрягся и поспешно отвернулся.
– Она очень неприятная женщина.
– Угу, – невпопад ответил Леренас.
– Ты, наверное, устал, – Исабель поднялась и прошла за стойку. – Иди и отдохни, я пока постою здесь.
Леренас презрительно посмотрел на Исабель, будто она сказала какую-то глупость.
– Постарайся не распугать посетителей, – вымолвил эльф и ушёл к себе в комнату.
– Можно подумать, я совсем глупая и никчёмная, – проворчала Исабель.
Она оглядела зал, конечно, это не аптека, как у прекрасного эльфа Алана, но всё же родное, пусть пока и нелюбимое. Эльфийка закрыла лицо руками и гневно подумала: «Ненавижу Окари Кель'Тата»!
Глава 6
Исабель вытерла ладонью слёзы, смахнула полотенцем со стойки невидимые пылинки, а противный голос Окари всё ещё звенел в ушах: «Пошла вон»! Эльфийка погрозила невидимому тёмному эльфу кулаком. Дверь открылась, и в лавку вошла старушка в сиреневом пальто и шляпке и чёрным пером. Она опиралась на палочку, подволакивая правую ногу. Гостья прошлась вдоль шкафа с булочками, жадно втягивая носом ванильный аромат.