Эликсир для Жанны д’Арк
Шрифт:
В десять утра в дверь постучался Санта, которого поселили в одноместном номере в конце коридора.
– Я принес завтрак, – сообщил он из-за двери.
Глория открыла и ахнула.
– Ничего себе! Зачем столько еды?
– Вы вчера не ужинали, Глория Артуровна. Я за вас отвечаю.
Пока великан расставлял на столике кушанья, она смотрела в окно на толпящихся во дворе лыжников. Молодой парень в шапке-ушанке пробовал завести снегоход. Над крышами деревянных строений клубился дым. Было морозно,
После завтрака ей позвонил Лавров.
– Не разбудил?
– Я почти не спала, – устало вымолвила она.
– Надо еще раз съездить в Веселки. Убедиться кое в чем. Я не хочу попасть впросак.
– Ты мне не веришь? Тогда возьми лопату и проверь, ошибаюсь я или нет.
– Я как раз собираюсь это сделать. Саперную лопатку я захватил с собой, на всякий случай. Вдруг застряну на проселке, так хоть можно будет отбросить снег.
– Санта тоже возит лопату в багажнике. Он поможет тебе копать.
– Под деревом копать бесполезно. Разве что ломом долбать. А под развалинами можно попробовать. Если убийца спрятал трупы там, он же как-то добрался до погреба. Значит, и я доберусь.
– Хорошо, я буду собираться.
– Ты думаешь, кто-то еще умрет? – спросил он.
– Демон требует жертвы, – напомнила Глория. – Ты сам видел пентаграмму на зеркале и окровавленный женский платок. Это не шутки, Рома.
– Встречаемся через час у Терема.
Она вдруг осознала, отчего ей не по себе. Казалось, где-то рядом дышит убийца… он не раскаивается в содеянном. Наоборот, затаился и ждет.
За окном раздавались голоса и смех лыжников. Глория выглянула в окно, пытаясь отыскать среди них того, кто готов без колебаний и трепета отнять жизнь у ближнего своего…
Глава 32
Деревня Веселки
Прежде чем из-под снега показались обугленные доски, лопата Лаврова уткнулась во что-то мягкое.
– Черт! Рановато… – он наклонился и вытащил заледеневшую женскую сумочку синего цвета. – Не похоже, что она пролежала тут два года…
Молния смерзлась и не поддавалась. Санта перестал копать и поднял голову, рассматривая находку. Наконец сыщик справился с замком: достал из кармана нож и попросту разрезал кожзаменитель, из которого была сделана сумка.
Глория стояла чуть в стороне и наблюдала за раскопками. Благодаря ее указаниям, мужчины сразу принялись разбрасывать снег в нужном месте. Сумочка подтверждала это.
– Ну что там?
– Обычные женские вещи, – отозвался Роман. – Косметичка, ключи, кошелек, – все дешевое, ширпотребовское.
– Разве убитые принадлежали к высшему обществу?
– По-твоему, это вещи кого-то из погибших девушек? Почему здесь, в снегу? Почему убийца не закопал сумочку вместе с трупами? – Он достал из бокового отделения паспорт, раскрыл его и присвистнул. – Это сумка Иры Кротовой, которую нашли в лесу! Странно…
– Что странно? – удивилась Глория. – Убийца расправился с девушкой, оставил ее тело в лесу, а сумочку прихватил.
– Зачем? Чтобы Кротову не опознали без документов?
– У него были свои соображения.
– Ты знаешь какие?
– Пока не могу сказать, – ответила Глория.
Разобраться в хаосе мыслей и образов было сложно. Лица мертвых девушек наплывали из темноты и снова исчезали во мраке. Кто из них Снежана? Кто Лиза, Зина, Ира?
– Как сумочка Кротовой оказалась здесь, на пепелище Терема? – гадал Лавров. – Убийца не успел или не смог спрятать тело последней жертвы… и решил хотя бы сумочку закопать в снегу? На том же месте, где он закопал первые два трупа?
Глория молча смотрела на раскопанный сугроб и думала.
Санта не принимал участия в разговоре. Он стоял, оглядываясь по сторонам. Не ровен час, принесет нелегкая какого-нибудь любопытного жителя Веселок. С дороги раскопок не видно, но две иномарки могут привлечь внимание.
Лавров заранее придумал объяснение: «Скажем, что нас прислали разведать состояние фундамента. Мол, хозяин собирается новый дом строить на месте старого. Хочет к весне проект подготовить».
К счастью, пока объясняться было не с кем.
Сыщик положил найденную сумочку в полиэтиленовый пакет и дал знак Санте копать дальше. Мужчины заработали лопатами и скоро добрались до входа в подпол.
– Кто-то проложил путь до нас, – отдуваясь, заметил великан. – Иначе бы мы тут долго потели, заледеневшие головешки разгребали.
– Ясно, кто здесь побывал. Убийца! Спускаемся, – скомандовал сыщик, увлекая за собой Санту. – Давай, поторапливайся.
Они нырнули в черную дыру, а Глория осталась наверху. Лезть под землю и смотреть на мертвые разложившиеся тела у нее не было охоты. Она терпеливо ждала, притопывая ногами и прислушиваясь к звукам, которые доносились из подпола. Санта и Лавров работали, изредка переговариваясь.
На холме дул пронизывающий ветер, взметая снежную пыль. Огромные сосны потрескивали от стужи. Погода портилась. Там, где река поворачивала направо, горизонт закрыла сизая мгла.
– Эй! – глухо крикнул из-под земли Лавров. – Мы их нашли! Хочешь взглянуть?
– Нет, – отказалась Глория. – Увольте.
Она поспешно отошла от зияющей дыры, откуда вниз вела засыпанная мусором лестница, и отвернулась.
Первым из подпола вылез Санта, долго отряхивался и качал головой. Потом снял перчатки и умылся снегом.