Элитари. Выбор

Ардин Ева

А что будет правильным теперь?

Сперва нужно…

— Ты проснулась? Как себя чувствуешь?

Имрариалиер вышел из-за дерева, радуя мир своей неизменной улыбочкой.

— Лучше. Слабость еще есть, но уже меньше.

Я перекатилась на бок, а потом и встала. Отлично!

— Тогда позволь тебя поздравить. Проклятие ты уничтожила. Дело за малым — очистить от лишних водорослей море и вырастить новые жемчужницы.

— Ну да, всего ничего. Особенно, что я даже не представляю себе, как сделать это.

— А тебе и не

нужно представлять. Просто нужно вернуть тех эльфов, которые жили здесь до проклятия и занимались выращиванием и сбором жемчуга.

— А где они сейчас?

— Покинули эти места. Как ты понимаешь, жить здесь стало невозможно.

— И как их теперь вернуть?

Интернета-то тут нет. Даже газет с объявлениями я не встречала.

— Я могу тебе помочь. Как твой будущий сосед.

Он подмигнул мне.

— Ты примешь от меня дар, как знак доброй воли и залог нашей дружбы?

О! Это ритуальная фраза?

— Если речь об этих землях, то да.

— Тогда я, Ирариалиер, глава дома ди Вирден, передаю Эллари ди Рентари в дар земли, именуемые Розовым побережьем.

— Я принимаю твой дар. Тогда у меня тоже есть для тебя дар, — я улыбнулась, — Подойди.

— Нет. Не сейчас.

— Имри, ты отказываешься от элитари? — моему удивлению не было предела.

— Не отказываюсь. Но сейчас ты еще слишком слаба, чтобы вернуть мне магию, — Вирден скривился.

— Ты серьёзно? Не ожидала от тебя такого самопожертвования, если честно.

— Видимо, у него ещё остался инстинкт самосохранения, — раздался голос наследника.

Под деревом, привалившись плечом к стволу, стоял Рианор. В руках он держал большую глиняную кружку, исходящую паром.

— Но я нормально себя чувствую! Правда!

Что у них произошло, пока я спала? Чтобы Имри начал проявлять заботу о моем самочувствии?

— У тебя из тела вырвали душу. И ты сражалась с магом, который всю свою жизнь посвятил изучению темных искусств, — пояснил наследник.

— Мне это известно. Так же верно и то, что я победила. И магии у меня сейчас даже больше, чем было до этого. Так почему я не могу сейчас сделать то, что обещала — вернуть тебе магию? — я недоумённо смотрела на ди Вирдена.

У Имри внезапный приступ альтруизма? Он заболел? Ядовитые пары гниющих водорослей его отравили?

— Подожди до завтра, Эллари, — Рианор отпил из кружки и слегка скривился. — Мы никуда не торопимся.

— Правда? А скажи, пожалуйста, как ты здесь оказался? Это же вроде земли ди Вирденов? Были…

— У меня не могло не вызвать любопытство столь интересное… проклятие, — усмехнулся наследник. — Я часто интересуюсь всем новым и необычным.

На меня подул легкий ветерок, принеся с собой запах … кофе?

— Риан, а что ты пьешь? — воскликнула я, подаваясь к нему.

— Чудесный напиток, — ответил тот. — С недавнего времени очень популярен в человеческом городе Мирде, — пояснил он для ди Вирдена.

— Угостишь? —

я протянула руку. — А то тебе, похоже, он впрок не идёт.

Рианор отдал мне кружку. Я отпила, с наслаждением вдыхая аромат… И тоже скривилась. А, хотя… Ничего так… Необычно, но сойдёт…

— Что ты туда добавил? И — ты сам сварил кофе?

— А тебя это удивляет?

— Ну да…

— Мы здесь только втроём. А в напиток пришлось добавить мед и некоторые травы для улучшения вкуса.

Я присела возле потухшего костра. Задумчиво поворошила угли, попивая из кружки кофе. Интересный вкус. Как будто в сладкий американо добавили гвоздики, кардамона и мускатного ореха.

— И что дальше? — задала я интересующий вопрос. Ни к кому, в общем-то, не обращаясь.

Снова поворошила угли. Может, раздуть? А то уже почти стемнело.

— Я с тобой, красавица. Пока у тебя моя магия, я повсюду буду следовать за тобой, куда бы ты не отправилась!

Имри в своём репертуаре. А Рианор… Наследник присел рядом со мной, пустив с кончика пальца искру в костер. Тот радостно загорелся. Нда… Зачем вообще нужны дрова, когда есть магия?

— А чего хочешь ты, Эллари?

О как! Сказать, что я была удивлена его словами, значит, ничего не сказать…

— Я хочу закончить дело здесь. По возможности, очистить землю от последствий проклятия.

— Зачем? — Имри не скрывал удивления. — Я призову обратно жителей и они сами все сделают.

— Как? Насколько я успела понять, здесь нарушена экосистема. Проклятие вызвало слишком буйный рост водорослей, которые стали активно поглощать кислород из воды. Из-за этого погибло большинство морских обитателей. Здесь нужна магия жизни, чтобы привести все в порядок. Уничтожить лишние водоросли, вырастить новые жемчужницы. Мне все равно придётся выяснять, как это сделать. Это же теперь мои земли.

— В таком случае, завтра этим и займемся, — сказал наследник. — Я помогу тебе.

— Ээ… Не пойми меня неправильно, Рианор… — скептически посмотрела на него. — Но у тебя разве нет других дел?

Тут мне почему-то вспомнилась давешняя блондинка. Как она смотрит на то, что ее любовник где-то пропадает? Всё-таки хорошо, что я в него не влюблена.

— Сейчас мне важно помочь тебе восстановить Розовое побережье. Поверь, местный жемчуг — очень ценный ресурс. Мы не можем надолго лишиться его поставок.

Сказано было абсолютно серьёзным тоном. Объяснение так себе, если честно. Но, если он так хочет… не буду же я прогонять того, кто может принести пользу?

— Что ж, как знаешь. Конечно же, я не откажусь от помощи такого сильного мага.

Если он хочет перевести наши отношения в деловые, я совсем не против. И я протянула ему руку для рукопожатия. К моему удивлению, он просто легко сжал мою кисть, глядя в глаза. И все! Никаких поцелуев, ничего такого!

Так и хотелось спросить: кто ты и куда дел настоящего Рианора?