Елка и терн. Тетралогия

Гончарова Галина Дмитриевна

Но – необходимо. Нам еще домой возвращаться. Эля неожиданно нашла общий язык с Элизой. Они подпиливали ногти, красили ресницы и обсужда-ли свою несчастную любовь и тиранов-родителей. Спелись… Но все когда-нибудь кончается. И два дня блаженного отдыха – тоже. Утром третьего дня мы взошли на борт фрегата 'Стремительный'. И романтика приказала долго жить. Кто тут опоэтизировал корабли? Нет, я не спорю, для влюбленных в море – это прекрасно. А вот для остальных… До парового двигателя здесь не додумались. И вообще не уважали технологический путь

развития. Поэтому все корабли строились из дерева. Соответственно – крысы, качка, теснота и запахи шли в комплекте. Нам отвели каюту размером с клетку для канарейки. Очень неприхотливой канарейки. Ко-мендант сделал упор на безопасность дочери, а на военных кораблях пассажиров не перевозят. Зато здесь стояли четыре катапульты и с десяток стрелометов. А в расчет корабля входил штатный маг. Ко-торый стоял за спиной капитана и смотрел на меня зверем. Или учитывая специализацию – акулой. – Это надо срочно купировать. – Но как? Я его даже не оскорбляла. Ему просто вожжа под хвост попала! – Он возмущен. Ему кажется, что он и сам отлично справится с защитой корабля. – Это ведь не так? – Нет. Но подыграть ему ты можешь. Вам еще вместе работать. Повторяй за мной… – Ты уверен? – Любовь моя, я не учу тебя колдовать, а ты не сомневайся в моем умении управлять людьми. Я улыбнулась. Что есть, то есть. Если ты читаешь разум человека, как открытую книгу, ты сможешь и управлять им. Так что… слушаемся профессионала! Повинуясь указаниями мужа, я подошла к магу – и протянула ему ладонь.

– УМ Ель. Десятый курс. Боевой факультет. Будем знакомы?

– Вольен Ритеро Камисхен, – представился водник. – Очень приятно.

Голосом его можно было заправлять салат вместо уксуса. Я всплеснула руками. И восторженно рас-крыла глаза.

– Как!? Вы – тот самый Вольен Ритеро Камисхен!? Который написал 'Магические отображения ми-грационных путей косяков морской рыбы'!? Правда!?

Маг явно оттаял лицом.

– А вы читали?

Я опустила глазки вниз.

– Пока еще нет. На вашу книгу слишком большой спрос у магов воды. Поэтому я только заняла оче-редь. Может, к моему возвращению мне ее и отдадут… знаете, она просто не возвращается в библио-теку! Студенты передают ее из рук в руки…

И восторженно вздохнуть.

– Может быть, вы мне дадите ее почитать? У вас, как у автора, должен же быть экземпляр!?

По правде сказать, я об этой книге и не слышала. Но раз уж Тёрн сказал 'мяу' – замяукала и я.

Маг расплылся в улыбке.

– Приятно слышать. А я ведь всего лишь обобщил часть своих наблюдений…

– Часть!? – ахнула я. – А есть и еще больше!? Господин Вольен, я так рада, что мы встретились! По-жалуйста, вы же дадите мне почитать вашу книгу…

– Просто Вольен, – окончательно оттаял маг. – Конечно же дам. Я всегда рад видеть УМов, которые тянутся к знаниям…

Придется читать его писанину. Хотя… если там что-то важное, я потом ее сиренидам подсуну. Должна же рукопись остаться в библиотеке?

Обязана!

– Не

отвлекайся! – рыкнул в глубине моего разума Тёрн.

Я хлопнула ресницами.

– Вольен, скажите мне, пожалуйста, а вы лучше работаете на нападение или на защиту? Раз уж нам надо работать вместе, давайте выработаем алгоритм действий, чтобы потом со спокойной душой от-даться высокой науке…

Контакт с магом наладился. Остальное – просто мелочи жизни. Какой же Тёрн у меня умница…

Элизе и Элиссиане отвели также одну каюту на двоих, рядом с нашей. Девушки, было, распищались на тему духоты и тесноты, но при виде меня тут же притихли и изобразили рыбку стерлядь. Глаза вы-лупленные, ротик открыт – и тишина.

Капитан перевел дух – и отправился устраивать багаж в трюме. Там ехала часть приданного Элизы. Остальное прибудет позже. Вместе со старшим братом Элизы. А пока комендант счел за лучшее не дразнить судьбу. Лерон явно плавал где-то поблизости.

Мы плыли. Пульсировал на моей руке указатель компаса, возвещая, что мы все ближе и ближе к це-ли. И Тёрн все чаще вглядывался в бездонную океанскую синь. Где-то рядом был его отец. И элвару еще раз предстояло пережить боль расставания с любимыми. А я… я ничем не могла помочь ему. Я могла просто быть рядом. Но достаточно ли этого?

*** Нас догнали на третье утро. Один корабль размером чуть побольше нашего, и намного лучше вооруженный.

– Фрегат по правому борту!!! – раздался крик вахтенного.

И я подорвалась с койки, как ошпаренная. Как!? Нет! Рука на самом деле горела огнем. Компас полыхал на моей руке алым угольком. И почти обжи-гал кожу. Отец Тёрна был где-то рядом. Но – где!? Не на пиратском же корабле!? А с другой стороны – почему бы и нет?

– Он бы побрезговал.

Действительно. Глупая мысль. До идиотизма глупая. Зная Тёрна, как я могла подумать плохо о его отце? Но… необязательно быть пиратом для такого плавания. Хватит и плена!

– Да. Такое тоже может быть. Но мы это выясним. Одевайся!

Тёрн лихорадочно натягивал кольчугу. Я уже держала его пояс с оружием. Мне ничего было не нуж-но. Хватит и накопителей. Помогла застегнуть пару пряжек и приладить накладки на крылья.

И мы рванули на палубу. Из каюты высунула нос Эля, за ней – Элиза.

– Ёлка, это Лерон!?

Мы с элваром переглянулись. Только двух идиоток на палубе и не хватало. А чем бы… ага! У нас в каюте есть хорошая вещь!

В следующий миг элваресса влетела обратно в каюту. А Тёрн намертво заклинил дверь тяжелым сун-дуком. Хорошо мы работаем – в паре. Пусть две дамочки посидят. Чем бы дело ни кончилось, целее будут! И нам на их глупости не отвлекаться.

На мостике было людно. Там уже находились капитан, боцман и маг. А когда прибавились еще и мы – стало вообще весело и интересно.

– предлагают поговорить, – бросил капитан. – Вон, сигналят.

На раззолоченном корабле (на борту я кое-как прочитала название 'Благородный пират') махали флажками. Для меня это было китайской грамотой. Но Тёрн кивнул.

– Лечь в дрейф, прислать шлюпку для переговоров.

Капитан взглянул на него чуть уважительнее.

– Разбираетесь?

Элвар криво улыбнулся.

– Немного.