Елка и терн. Тетралогия

Гончарова Галина Дмитриевна

– спрашиваешь!

Я бросила взгляд на накопители. Отлично. Еще есть пара полных. Прорвемся! И не таких прорыва-ли…

– Дай мне пять минут. И натяни маску.

Элвар кивнул, проверяя свое снаряжение. Клинки, ножи, метательные звезды, удавка, засапожники, маска типа 'шапочка ОМОНа'…

Я вскинула руки, создавая иллюзию. Тёрн, тем временем, взял в оборот капитана.

– Когда мы начнем свалку – подберитесь поближе и атакуйте их. Вам никто не ответит. Все внимание будет занято нами. У вас будет хороший шанс. А пока ведите переговоры. Пусть отвлекутся.

– Вы не сможете с ними справиться. Вы погибнете.

Мы с элваром переглянулись. Может быть. Что ж. Море – хорошая семейная могила. Но отступать не собирался ни один из нас. Вот уж действительно – муж да жена не одна сатана. Нас – двое.

Заклинание было готово и подрагивало на кончиках пальцев.

– Ты готов?

Элвар легко подхватил меня на руки. Он мог пролететь со мной на руках больше десяти километров. А уж от одного корабля до другого – запросто. Я собралась и приготовилась.

Сначала на палубу спущусь я. Вместе с 'огненным кольцом'. Шикарное заклинение. Если повезет – пираты сами в воду попрыгают!

А

теперь – приготовиться… *** Элвар на миг завис над палубой – и я пустила с двух рук огненное кольцо. Аналог огнемета. Жаль, сил жрет… но с накопителем можно себе позволить щедро полить палубу. Ярко полыхнул костерок. Корабли строятся из дерева. Пираты, поняв, что дело – труба, рванулись к бортам. Почти все. Кроме двух. Первым явно был Ле-рон. Тёрн подглядел его в мыслях Элизы – и показал мне. А что, смазливый типчик. Для тех, кто лю-бит ди Каприо и Киркорова в молодости. Этакий брюнетик, с карамельной внешностью и мягкой улыбкой. В жизни не скажешь что подонок и пират. А второй был намного интереснее. Выглядел он сопляком лет двадцати, но если это был не маг-ренегат – можете звать меня Элиссианой. Черный бала-хон с серебряной вышивкой выгодно оттенял бледное лицо со следами от прыщей, нечесаные волосы разметались по плечам… мне был интересен не этот, а другой, который сейчас проводил ритуал где-то внутри корабля. Но ладно уж. Потрачу пять минут. Маг выставил руки вперед, собираясь накрыть меня каким-то заклинанием. Тёрн поставил меня на палубу – и одним прыжком оказался перед Лероном. Зазвенели мечи. Я прищурилась. Защита держа-лась, но если судить по наклонностям мага – меня пытались достать 'кислотным вихрем'. Неплохая вещь, кстати. При удаче от противника и косточек не останется. Вихрь я небрежно увела за спину, перенаправив векторы. Судя по воплю – кого-то там зацепило. И я ударила сама. С двух рук. Высший пилотаж для мага – активировать два разных заклинания разной направленности. И мне это неплохо удавалось. Пока только с простейшими, но… 'Аркан воздуха' захлестнул шею мага. Тот захрипел в попытке освободиться. Заклинание-то про-стенькое, но силы, которой я в него влила, хватит и на прошибание трех щитов. А огненный клинок с левой руки резанул поперек. На палубу свалились два обгорелых куска мяса. Поплыл запах паленого мяса. Тёрн тоже не терял времени даром. Лерон пытался атаковать – напрасно. Ушел в глухую защиту – и зря. Тёрн наступал. Выпад. Второй. Лерон дернулся, пытаясь сбежать или уклониться – и это было его ошибкой. Тёрн отвел его меч в сторону – и взмахнул левой рукой. Звездочки не подвели. Даром я их, что ли десять дней заговаривала? Серебристая пластинка металла с остро заточенными краями ушла глубоко в горло Лерона. Пират захрипел – и начал оседать на палубу. Из распоротого горла толчками выплескивалась кровь. Тёрн даже не оглянулся на него.

– На нижнюю палубу! Туда!! Я чувствую!!!

И не он один. Браслет компаса на руке просто обжигал мне кожу. Команда пиратского корабля разбегалась, как крысы из-под веника. А мы бежали вниз. И все же опоздали. Маг выпрямлялся над телом лежащего в круге элвара. Я охватила всю картину одним взглядом. Пен-таграмма, нарисованная кровью. В ней – обнаженный элвар. Символы – смерть, кровь, огонь, ярость, стихия. И те же символы пропечатались на груди элвара.

– …!!! – прошипел Тёрн за моей спиной.

Маг гаденько оскалился и взмахнул рукой. Кровавая плеть. Я парировала ее воздушным щитом – и ответила ледяным шаром. Маг тоже париро-вал – и ударил 'Черным прахом'. Я отвела ядовитое облако в сторону – и выметнула из ладони не-сколько огненных птиц. Некромантию я знаю плохо. Но парировать смогу. Тёрн, не теряя времени даром, ухватил одного из лежащих у входа элваров и закинул себе на загри-вок. Двух других сгреб, как тюки – и поволок наверх. На палубу. Маг тем временем развеял моих птиц – и ударил сам. Доски под моими ногами начали расходиться, как горячий пластилин. Не успей я подняться вверх на полметра – завязла бы мгновенно. Пришлось ударить звуковой волной, не опускаясь на пол. И это его достало. Мага снесло резонансом к дальней стене. Я прыгнула следом. Убивать людей нехорошо!? Скажите это бедняге, превращенному в живую бомбу!!! Из моей ладони вырос ледяной меч. Но ударить я не успела. Маг зашевелил пальцами, призывая кого-то. Варг! Мастер зверей! Кто бы еще укротил гидрану! И с уклоном в некромантию! Хорошо, что я еще левитировала. Потому что прямо перед магом, из воздуха, проявились очертания огромной змеи. Я чуть было не наступила на нее. Огромная гадина, длинной с пожарный шланг, приподняла голову и зашипела на меня. Пришлось израсходовать меч на нее и срочно растить следующий. Маг кое-как оклемался – и что-то зашипел, глядя на меня. Я сделала шаг вперед.

– Ёлка, в сторону!

Тёрн. Откуда он… Я даже не успела додумать. Тело среагировало быстрее головы – и мимо меня просвистели кинжалы. Две пары. С двух рук. Маг захрипел. Шипение оборвалось. Тёрн попал, куда и целился. Грудь. Горло. Живот. Глазница.

– Серебро?

– Посеребрение.

На него – хватит. Чай, не нечисть.

– что на палубе?

– Чисто. Отец уже на корабле. Возвращаемся.

Я поглядела на элвара в пентаграмме.

– А…

– Нет. Ты и сама знаешь, что он уже мертв. Тело взорвется через десять минут. Уходим.

Слова не разошлись с делом. Элвар схватил меня за руку и потаил наверх. Чуть скрипнула под ногами лестница.

– Два мага. А сколько их было у Лерона?

– Три… Вэшшш!!!

Три!?

И где!? Застеснялся, что ли!? Нет. Не застеснялся. Два корабля были совсем рядом друг с другом. Я видела капитана. Боцмана. Вольена рядом с ними. А в следующий миг увидела и мага. Молодой мальчишка. Совсем еще ребенок. Лет шестнадцать, не больше. Но именно такие мальчики бывают опаснее всех остальных. Потому что не думают о своей жизни. Они все отдадут, чтобы достать врага – и сдохнуть, но сомкнув зубы у него на горле. Я сама была такой. Я знаю… Он выскочил из-за шлюпки. И даже не прицеливаясь, метнул в капитана нашего корабля… что!? Ответ я получила сразу же. Тёрн, одним движением оттолкнувшись от палубы, взлетел в воздух – и приземлился рядом с маль-чишкой, снеся ему голову. Но было уже непоправимо поздно. 'Пепел боли'. Гадкое заклинание из области некромантии. Видимо, оно находилось на артефакте. И мальчишка его активировал. Потому что черное облачко разрасталось – и собиралось объять весь корабль. Я бросилась вперед. Остановить!!! Немедленно!!! Я не успевала, никак не успевала… На пути облака оказался Вольен. Мужчина решительным движением вскинул руки – и в борьбу с пеплом вступила вода. Из моря взметнулись водяные столбы, обрушились, обхватили, словно стирая мерзость с лица земли… Не всю. До Вольена долетел лишь маленький кусочек. Если бы капитан и боцман не шарахнулись назад – на-крыло бы троих. Так – одного. Но от этого же не легче. 'Пепел боли'. Проклятие, которое убивает практически мгновенно, но за несколько секунд жертва испытывает весь спектр мучений. Все, до чего дотронулось заклинание, просто превращается в пепел. Я закричала, но было поздно. Непоправимо поздно. Вольен осел на палубу. Кучкой пепла. Тёрн схватил меня на руки – и рванулся вперед, на наш корабль. Одним звериным прыжком перемахнул через борта и полоску воды между кораблями. И только там вздохнул.

– Успели. Скорее, уходим!!! Через пять минут все взорвется! Ёлка, щит!!!

Я всхлипнула. Тёрн что есть силы тряхнул меня за плечи.

– Одного погибшего достаточно!!! Щит!!!

И я повиновалась. Энергии, оставшейся в накопителях, хватило. Над пиратским кораблем взвился столб пламени. В лица нам ударило теплым воздухом. И больше – ничем. Я – боевой маг. Я справлюсь со своими обязанностями. Я не смогла защитить Вольена… – И никто бы не смог. Тебе было бы легче, если бы на его месте была ты?! Не было бы. И все равно – больно. Надо будет обязательно прочитать его книгу. *** Оставшиеся три дня плавания прошли более чем спокойно. Элиза рыдала в три ручья. Элиссиана ее утешала. Команда ходила грустная – Вольена любили. А Тёрн и я не отходили от элваров. Трое мужчин были ужасно истощены. Так, что скорее их можно было назвать наглядными пособия-ми по элварскому скелету. У всех троих обрубили крылья. Я, было, ужаснулась, но Тёрн успокоил. Мол, само отрастет… лет за пятьдесят. Надо только хорошо питаться и побольше мясного в пище. Но это уж Аманда супругу обеспечит. К тому же магическое истощение – на элваров на всякий случай нацепили ошейники, блокирующие магию. А элвары хоть и не маги, но должны подпитываться от магического эфира. Но маг, видимо, предпочитал диетическое питание для зверушки. Ладно. Вылечим. Только вот… не лекарь я. Никаким боком не лекарь! Поэтому пришлось сидеть с ними и день и ночь. С одним бы провозилась неделю. С тремя – возилась все время, пока плыли до берега. А там нас уже встретили. Жених Элизы оказался милым парнем лет тридцати. Не блондин, нет. Каштановые волосы, серые глаза, умное решительное лицо… и что он нашел в этой дуре? Или просто чем умнее мужчина, тем дурее должна быть женщина? Во имя единства противополож-ностей? А зря… очень зря. Если хочешь умных детей – найди для них умную мать. А иначе – никак. Но читать лекции по практике семейной жизни я не собираюсь. Перебьются. – И правильно, – подошедший элвар обнял меня за плечи. – Утешься тем, что умная мать будет у наших детей. Учитывая, что я в ближайшие лет сто рожать и не собиралась – меня это очень утешало… – А может, сойдемся на пятидесяти? – Семидесяти пяти? – Сорока пяти? – Элвар!!! – Ведьма!

– Господа, позвольте представиться, Аравор ан-Таррен, – склонился перед элваром и мной в неглубо-ком поклоне пожилой мужчина, как две капли похожий на жениха Элизы. Только чуть постарше.

Я наклонила голову. Тёрн тоже отвесил поклон.

– Эст. Просто Эст. Элвар. Моя жена – Ель. Ведьма.

– Очень приятно. Я хотел выразить вам свою благодарность за спасение Элизы…

– От ее собственной дури, – не выдержала я. Но мужчина только улыбнулся.

– Она еще маленькая. А задатки у нее хорошие. Подрастет – поумнеет. Да и Элерон поможет.

– Думаете, получится?

– Должно. Но я вообще-то хотел пригласить вас в свой дом, погостить, на свадьбу…

Мы переглянулись.

– Мы не против. Но с нами раненные…

– И для них найдется комната. Пригласим магов, врачей… это самое малое, чем я могу вас отблаго-дарить.

Мы с элваром переглянулись. Вариант был действительно хорош. Почему бы нет?!