Елка и терн. Тетралогия

Гончарова Галина Дмитриевна

– Люди. Едем, вот.

– Зачем?

А если сказать правду? А почему бы и нет? Вот куда мы можем ехать? Если не маги? Мы явно не купцы, не торговцы, не ар-тисты, не аристократы, не…, не… сплошное 'НЕ'!

– Едем в драконью башню, принца с принцессой спасать, – призналась я.

Как отреагировал бы на эти слова нормальный человек? Да посмеялся бы. Сначала. А потом продолжил расспросы. Все произошло очень быстро. Крик Тёрна 'ВНИЗ!!!'. Свист десятка арбалетных болтов. Замерцавший золотым щит. И удовлетворенный выдох. Я умница. Активация щита за долю секунды – Директор был бы

доволен. Я мешком свалилась с лошади. У нас есть три секунды. Ровно то время, которое понадобится на щел-чок поворотника арбалета. Одна стрелка вылетела из гнезда. Ее место должна занять вторая. Что можно сделать за три секунды? Невероятно много. Я еще падала на землю, когда вперед метнулся элвар. Маска с него спала, как не было. Свистнул тяжелый меч. Предводитель умер раньше, чем успел сознать свою смерть. Я вскинула руки.

– S'aairee v-nkhless vid'ann'ari!

Три слова слетели в губ. Сила впрыснулась в заклиание. Накопитель опустел наполовину. Но еще трое нападающих закричали.

Кислотный дождь. Страшная штука. Если кто не знает – воздух – это азот кислород, водород… немного фантазии – и мы получаем азот-ную кислоту. Сильно концентрированную. И она проливается дождем на противника. А теперь представьте, что случится, если на человека опрокинуть пятьдесят литров концентрирован-ной кислоты. Даже не опрокинуть. Она возникает из воздуха, обволакивает пленкой все тело – и окисляет. Плоть просто стекает с костей, оставляя страшные раны и язвы. Это смерть. Медленная и мучительная. А защи-та… Защиты от такого колдовства мы пока не придумали. Мы – это я и магистр Истрон. Даже ребята пока этого не знали. Если только специальный амулет-нейтрализатор. Но почему только трое? Должно было накрыть минимум пять человек! К дикому вою людей прибавилось и ржание лошадей. Лошадь же не человек, ей не объяснишь, что кислотный ожог можно стерпеть. Так что лошадям противника тоже досталось по полной программе. В общую суматоху включились и наши лошадки. На поляне воцарился ад. И главным демоном в нем был Тёрн. Кан тоже что-то творил. Вот он закончил заклинание – медленно слишком медленно – и еще трое про-тивников провалились в стремительно застывающую за ними землю. А приятель бескостным мешком осел навзничь. Осёл!!! Не мог он другое что-то выбрать! И расход сил был бы поменьше, и все при всем… А так… Мы с Тёрном остались вдвоем против троих. Хорошее соотношение. Если не считать, что элвар ранен, а я не мгу толком колдовать, чтобы не задеть его. А это что такое? Кажется, могу! Элвар упоенно рубился на мечах с двумя противниками сразу. И судя по всему – ему попались дос-тойные соперники. Вверх пока не мог взять никто. А третий сделал пару шагов назад – и потянул из-за воротника что-то вроде желтого камушка на цепоч-ке. А ведь это по моей части. Ну нет. Тёрна я ему не отдам. Я вытянула руку вперед. И с моих пальцев сорвалась маленькая желтоватая молния. Она ударила в землю перед 'магом'. Мужчина с проклятьем отскочил назад – а потом нашел меня глазами.

– Ведьма…

– Сам козел, – вежливо отозвалась я.

И он ударил. Щит я актировала быстро. Накопитель-то был у кожи. Но еще бы чуть-чуть – и меня продавили. Это было что-то из огненных. На миг я вся скрылась в оранжевом пламени. Прищурилась – а достойно ответила. Опять – кислотным дождем. Пламя стихло. Но вражеский маг был так же невредим. И даже мерзко улыбался. И показалось мне – или у него во рту мелькнули клыки?

– у меня хорошая защита…

– Зато сам дурак, – отозвалась я.

И активировала свой коронный номер! Магистр Истрон не раз говорил мне, что с такой фантазией я стану некромантом. Заклинание, составленное мной, было подлым. Откровенно подлым. Но… как иначе я могла справить-ся? Если кто не в курсе – в человеческом организме кислород переносится гемоглобином. Гемоглобин

присоединяет кислород, проходится по организму, отдает его, забирает углекислый газ – и в обратный путь. Малый, большой круг кровообращения… Никто не задумывается, что углекислый газ – СО2, а угарный – СО. Разница в одну молекулу. Но угле-кислый газ легко отделяется от гемоглобина. А вот угарный дает карбоксигемоглобин. И тот уже не отдерешь. Почему люди и задыхаются, почему газ и назван угарным… Мое заклинение не делало ничего сложного. Просто все молекулы СО2 в организме человека вдруг од-номоментно отбросили один атом кислорода. Это просто химия. Но защиты от нее пока нету. Простенькое заклинание. И вреда оно не несет. Прямого. А вот опосредованный… Белая мышь умерла сразу же. Этот оказался покрепче. Но та минута, которую он еще был в сознании, уже ничего не решала. Все равно сил у него не хватило бы даже на самоисцеление. Он был силен. И попытался сопротивляться. Но я запустила в него заклинанием молнии – и на этот раз подействовало. Какая уж тут защита – с таким кошмаром вутри? На поляне вытянулся обгорелый до пояса труп. Тёрн тем временем тоже не дремал. С одним его противником было покончено. Я метнула молнию во второго – и все стихло. Только носились и ржали испуганные и обожженные лошади.

– Ловим!!!

– А то пешком идти придется!!!

Кан так и не пришел в себя, пока мы ловили лошадей, привязывали их к деревьям, стаскивали трупы в одно место…

Труп мага заинтересовал меня больше всего. И я не поленилась его обыскать. Куча амулетов, талисманов, всякой дребедени… благодаря ей и колдовал, что ли? Просто активизиро-вал нужное? Это возможно. Но сколько ж оно должно стоить! Дороже чугунного моста! Я стянула всю гроздь и сунула в карман. Потом разберусь. На привале.

– Ёлка!!!

Я стянула всю гроздь и сунула в карман. Потом разберусь. На привале.

– Ёлка!!!

Тревожный возглас элвара заставил меня дернуться. Лицо мага менялось. Раньше это был человек. Сейчас же… Нос стал тоньше и острее, скулы выше, кожа – чище и без щетины глаза больше изо рта высуну-лись клыки… вампир? Тёрн затейливо выругался рядом.

– Не поняла?

Вместо ответа элвар присел на корточки и откинул прядь волос с уха покойника.

Ухо было явно заостренным. Эльфийским. Помесь? Вампира и эльфа? Но… Додумать мысль до конца мне помешал взгляд на ухо элвара. Тоже заостренное. Но короче и аккурат-нее эльфийского.

– Элвар?

– Ни …!!! – отозвался Тёрн.

– Но…

– Мы не способны к вашей магии. Ты не знаешь?

– Нет! А кто тогда?

– Полукровка.

– И?

Действительно не понимала. Об элварах я знала все в общих чертах. В Универе их не было раса замкнутая, по истории мы до них тоже не добрались, а иные формы жизни у нас только через год.

Тёрн прошипел что-то еще непечатное – и посмотрел на меня.

– Это должно остаться между нами хорошо?

Я кивнула.

– А Кан?

– он пока без сознания – элвар даже не взглянул в ту сторону.

Что-то царапнуло меня, но было не до мелочей.

– Элвары и люди могут скрещиваться, ты знаешь?

– Да. И их дети будут элварами.

– Но полноценными. И не способными к человеческой магии.

– И?

– Это полукровка. Мы не слишком плодовиты. И несколько тысяч лет назад наши ученые придумали способ искусственного оплодотворения.

– И? – на большее меня не хватило. Что-то подсказывало, что это и так – полный эвхаар!

– Дети, рожденные под искусственным оплодотворением, не наследуют наших полных качеств. Внешность – да. Не долголетие. Не элварскую магию. Человеческую – возможно. Если мать была ведь-мой. Ты понимаешь?

– Пока нет.

Тёрн закатил глаза и соизволил объяснить.

– Это запрещено. Строго запрещено. Все материалы засекречены. Только для глаз короля.

– Но ты-то знаешь?

– Я знаю, ЧТО, а не КАК.

– Ага.