Эпицентр
Шрифт:
— Может быть, это действительно обычный теракт, возможно, первые сообщения были неверно истолкованы?
— Боюсь всех разочаровать, мы всё правильно истолковали.
В Оперативный Центр входит высокий чёрный мужчина в дорогом костюме, женщина в форме сопровождает его.
— Мисс Томпсон, дайте ваш ролик на большой экран, пожалуйста. Смотрите все — вот что произошло в зоне прилёта, снимал один из пассажиров, выложили на местном новостном сайте.
Панорама горящего пассажирского терминала сменяется нечётким роликом, сделанным ручной камерой. Сзади кто-то громко блюёт в пластиковое ведро.
— Да, это Нулевой Образец во всей красе. Немедленно дайте ответ на запросы из Вашингтона: я подтверждаю, у нас полномасштабная вспышка, Нулевой Образец на нашей территории.
— Мистер Джонс, а как же тогда все эти ролики о террористической атаке, который пошли в первые несколько минут? Что ответить на запросы из Лэнгли?
— Дезинформация, так им и передайте, — вместо мистера Джонса отвечает мистер Смит, появившийся в дальней двери. — Это деза, обман, пропаганда, нас хотят сбить с толку... Кто-нибудь, дайте аспирин и кофе. И плесните туда виски!
Начинаются телефонные звонки, сначала один, потом три, пять, а потом попытки связаться с Центром идут сплошным потоком. Новые сообщения, запросы, просьбы о помощи. Мистер Джонс берёт на себя прекращение работы гражданских систем связи, Смит занят разговором с городскими чиновниками, пытаясь донести до перепуганных людей смысл происходящего.
— Нет, нет, повторяю, господин мэр, вам не надо выезжать на место, оставайтесь в своей резиденции, удвойте охрану и готовьтесь к эвакуации. Ни в коем случае этого нельзя делать! Да плевать на нарушение гражданских прав, немедленно отрубите вещание городских телеканалов и оставьте на всех частотах только чрезвычайную передачу, ничего больше. Обычный карантин не поможет, это не биологическое заражение в том смысле, как его обычно понимают, ситуация гораздо хуже…
17. Ковчег
Если водитель долго работает за рулём одной и той же машины, то обычно даёт своему транспортному средству имя собственное, словно это и не машина, а океанский корабль. Мисс Глория не исключение, она водит большой жёлтый автобус уже седьмой год и про себя называет его Ковчег, только так и никак иначе. Не то чтобы мисс Глория особенно религиозна, а история приключений Ноя и его товарищей глубоко трогает её душу, просто ей нравится это имя, символ спокойствия и надёжности, уверенно прокладывающий путь к своей цели посреди бушующих волн городских транспортных потоков. Вот и сейчас на борту Ковчега царит спокойствие, несмотря на то что происходящее снаружи ей совсем не нравится. Но долго так продолжаться не может.
— Мисс Глория, уже девять, мы очень сильно опаздываем! — девочка со смешной косичкой, сидящая на первом ряду, недовольно посматривает на дорогие наручные часы. Водитель смотрит на простые электронные, отсчитывающие время на приборной панели, и вынуждена согласиться с пассажиркой — они безбожно опаздывают.
— Сегодня весь город опаздывает, не переживай, Марго. Я уверена, что в школе уже знают. Форс-мажор.
За годы, что мисс Глория водит Ковчег и возит детей на его борту, ей не впервой попадать в пробки, обычно происходящие по вине очередного неумехи-новичка или лихача, возомнившего себя пилотом Формулы-1. Аварии здесь не редкость. Но вот с полицейским блоком, намертво перекрывшим оживлённую улицу пластиковыми оранжевыми барьерами и стальными шипами, она на своём пути сталкивается впервые. Что здесь делают ребята в форме? Ловят какого-нибудь психа на угнанной спортивной тачке? Но дорога перекрыта уже давно, машин перед Ковчегом и за ним скопилось предостаточно, и не похоже, что есть желающие прорваться через блок на полной скорости. Полицейские не проверяют документы водителей и не досматривают машины, они просто остановили движение, никого не пропуская вперёд. Зачем?
Ей кажется, что она знает ответ, и ответ ей совсем не нравится: это всё из-за теракта в аэропорту. Говорят, там утром была стрельба и много жертв, даже, кажется, самолёт сбили. Но где аэропорт, а где они, зачем останавливать движение здесь, какой смысл? Пытаясь прояснить ситуацию, Глория уже связалась с диспетчерской по рации, и там сказали, что движение может быть перекрыто по всему городу из-за беспорядков. Беспорядков? Она пытается дозвониться до своих подруг, таких же водителей школьных автобусов, может быть, они знают больше. Две отвечают, что тоже стоят в пробках, ещё одна на связь не вышла.
— Мисс Глория, можно окно открыть?
— Нет!
Когда надо, она очень хорошо умеет быть строгой, ибо на борту Ковчега всегда должна царить дисциплина, иначе детишки быстро сядут на голову. Мисс Глория хорошо знает это правило. Но сейчас ей просто нужна тишина, чтобы услышать, что говорят по радио, она не хочет включать приёмник слишком громко, чтобы все пассажиры слышали, что именно там говорят.
А в эфире говорят про беспорядки, охватывающие квартал за кварталом, говорят о грабежах, поджогах, авариях, стрельбе, об упавших вертолётах и уличных боях, говорят о чём-то совсем уж диком.
— Мисс Глория, смотрите! У меня стреляют, на моей улице стреляют! Смотрите!
В нарушение правил чёрный мальчуган с брекетами на зубах вскакивает со своего места, подбегает к ней, протягивая смартфон. Мисс Глория хочет прикрикнуть на мальчишку, чтобы немедленно вернулся обратно, но не делает этого, увидев картинку на экране. Точно — остановка её маршрута, она была здесь совсем недавно, когда забирала владельца смартфона и ещё двух пассажиров. Вон и знакомая вьетнамская забегаловка, лапша со свининой там отличная. Теперь забегаловка горит, а перед ней стоит полицейский автомобиль с включёнными мигалками и выбитыми стеклами, переднее колесо изорвано в клочья, пар рвётся из пробитого радиатора. Из-за корпуса машины высовываются коп и какой-то штатский, коп с пистолетом, у штатского в руках дробовик, они стреляют в кого-то. Звука нет, картинка оставляет желать лучшего: неизвестный оператор снимает на мобилу, высовываясь из-за угла.
— Мисс Глория, смотрите, что по телевизору показывают!
— Я знаю, знаю этот район, он совсем рядом...
— Мне надо домой, срочно!
— Там война, и…
— МОЛЧАТЬ! БЫСТРО СЕЛИ ВСЕ НА СВОИ МЕСТА И ЗАТКНУЛИСЬ!!!
Восстановив порядок на борту, мисс Глория смотрит вперёд, на блок и полицейских возле него, смотрит на водителей из вставших машин, которые бегут к стражам порядка и что-то кричат. На секунду ей тоже хочется быть там, выяснить у людей в форме, что происходит и что ей делать, но эта секундная слабость проходит. Водитель не имеет права покидать машину, она отвечает за детей.
Пассажиры Ковчега приникли к своим электронным игрушкам, пытаясь дозвониться родным или просто смотря прямые эфиры. Мисс Глория крутит радио, на этот раз уже на полной громкости, скача с одной радиостанции на другую. В эфире паника, в эфире крики, выстрелы, грохот и треск, приказы, угрозы и мольбы о помощи. Ей вспомнился виденный когда-то в молодости фильм про ядерную войну и про панику в городе с воющими сиренами, к которому подлетают советские ракеты. Но то был только фильм, а вот стрельба где-то позади Ковчега настоящая, уже не из радио. Она пытается разглядеть в зеркала, что там происходит, но ничего толком не видно. Горит что-то сильно, люди бегут, да запертые в пробке машины делают судорожные попытки выбраться из западни. Ещё один, последний вызов диспетчерской — нет ответа. Впереди падает на асфальт коп с простреленной головой.