Эпицентр
Шрифт:
– Ни в городе, ни в округе не осталось ни одной рабочей радиостанции, кажется, что всю Калифорнию просто выключили. Нет, не выключили, а заменили, слушайте!
Майк переключается с наушников на колонки:
– …оставайтесь в своих домах, не выходите на улицу! Вооружитесь любым доступным оружием, ждите подхода полиции и армейских соединений, оставайтесь…
– Это что, крутят по всем каналам?
– Да, они отключили большую часть городских радиостанций, поставив на их частоте эту аварийную передачу! И не только на радио, теперь и на ТВ то же самое!
Точно, телевизоры прекратили транслировать умопомрачительные панорамы горящего города и прямые эфиры с улиц, переключившись на статичную заставку. А потом вместо заставки появляется безымянный мужчина в военной форме в неизвестной студии, который зачитывает то же самое сообщение, что сейчас передает радиоприемник.
– Мы все еще принимаем телепередачи из Фриско и Сиэтла, но в районе агломерации Лос-Анджелес не осталось ни одного телеканала, судя по всему, они отключили даже кабельное телевидение. Это не случайность, они намеренно блокируют эфир в южной Калифорнии.
Женщина в ковбойских сапогах снова сверяется с часами – пошел третий час с начала операции. Да, они ждали, что власти отключат эфир, но не ждали, что это случится так быстро.
– Интересно, кто отдал такой приказ? Не похоже, что это работа офиса мэра. Так, народ, мне срочно нужны данные радиоперехвата полицейских и пожарных, может быть, так удастся что-то узнать.
– Пять минут, мисс!
За эти пять минут, пока экипаж автобуса ждет данных службы радиоразведки, интернет на большей части США прекращает свою работу. Кое-где скорость падает практически до нуля, кое-где провайдеры просто отключаются, не оставляя пользователям никакой возможности выйти в сеть. Одно ясно – удачных кадров с выходящими из войсковых частей колоннами больше не будет.
– Подтверждаю, это точно не мэр! Наши ребята только что разгромили кортеж градоначальника на южной окраине, мэр мертв, повторяю, мэр Лос-Анджелеса списан в утиль, вместе с большей частью своей команды!
Эмма не разделяет оптимизма насчет неожиданной удачи.
– Итак, городской голова мертв, его штаб разгромлен. Вопрос – а кто же тогда командует? Может быть, полицейский комиссар?
– Слушайте, это передают на полицейской частоте!
Армейская радиостанция заполняет автобус треском помех, сквозь которые слышны выстрелы и гул пламени. А потом…
– …срочная эвакуация! Оставить позиции на южных окраинах, отходить к центру города и на север. Повторяю, оставить позиции и организованно отходить в центральные кварталы…
Дальше им ничего расслышать не удается, противник оперативно меняет кодировку.
– Нет, точно не городской комиссар, он не отдал бы такой приказ, не имеет права отступить. Кто же тогда это сделал?
Последняя стая легких самолетов скрывается за горой, американских военно-воздушных сил не наблюдается, Гюнтер дает сигнал ехать дальше.
– Мне это не нравится, совсем не нравится. С той стороны кто-то берет на себя контроль, вместо мэра или других городских чиновников. Кто-то вполне осознанно и качественно противостоит нам.
– Мисс Эмма, может быть, просто совпадение? – Фрида задумчиво покусывает кончик карандаша, разглядывая свежую карту.
– Может быть, после гибели мэра, они получают приказы напрямую из Сакраменто?
– Маловероятно, там сейчас в самом разгаре эвакуация губернатора. Так, дай мне свою карту, самый крупный масштаб с последними отметками продвижения наших частей. Вот оно!
Свежие флажки на картах подтверждают, что южная часть города уже почти полностью захвачена, но бои в центре только начинаются.
– Еще раз – остатками полицейских сил руководят из Лос-Анджелеса, а не откуда-то извне. Причем, грамотно руководят. Губернатор, да и президент, наоборот, будут требовать от городских властей любой ценой удерживать южную окраину, не считаясь с потерями. Но там, внутри, сидит кто-то умный: он или они уже поняли, что мы целим именно в сотрудников городских служб, и потому приказал начал отвод, хочет спасти свои лучшие силы. Так они понесут меньше потерь, отойдут в центр города и возможно продержаться до подхода армии и флота. И они же отключили радио и телевидение, знают, что мы смотрим и слушаем, хотят лишить нас источника информации. Что это значит?
– Это значит, - Эмма делает паузу, чтобы закурить новую сигарету. – Значит, что они знают, они знают, кто мы, и примерно представляют, что мы будем делать. А ведь мы не должны были столкнуться с таким противником, да еще именно там. Надо узнать, кто ставим нам палки в колеса, обязательно узнать.
– Как вы предлагаете это сделать?
– А как еще узнают важную информацию? Надо спросить кого-нибудь. Связного сюда!
Змеиный Глаз притормаживает и один из мотоциклистов с ящиком радиостанции на заднем сиденье подъезжает вплотную к автобусу, чтобы принять депешу через открытую дверь. Затем мотоциклист отворачивает направо, направляясь к заброшенной ферме. Только оттуда он сможет выйти на связь с большой землей, запрашивая нужную информацию и не подставляя мобильный командный пункт под опасность быть обнаруженным.
– Они начали глушить радиоэфир по всей Калифорнии!
Теперь радиоприемник не может поймать даже аварийной передачи, что советует спрятаться дома и вооружится. На всех частотах царят мощные помехи, через которых могут прорваться лишь отдельные бессмысленные слова.
– Это армейские станции постановки помех, я узнаю их сигнатуру, - подтверждает Майкл. – Наши друзья в форме уже приехали.
– Причем, они приехали почти на час раньше, чем мы думали. Ну что же, начинается самое интересное. Пока ждем ответа, ищите их управляющий центр, землю носом ройте, но найдите вражеский штаб, их надо выкурить!
VI
– Это точно не наши парни, мисс. Просто какие-то голодные безумцы.
– Спасибо, Гюнтер, мне сразу полегчало!
В небольшом городке на перекрестке дорог идет ожесточенный бой – даже с дистанции в две мили они отчетливо слышат стрельбу и видят пожары. Очевидно, очередная волна расширения Нулевого Образца, неизбежный результат их операции. Число голодных растет с каждой минутой и далеко не все из них подчиняются приказам, многие ищут крови самостоятельно, добывая ее везде, где можно с оружием в руках. В том числе и в этом городке, где автобус должен был сделать кратковременную остановку.