Error 04. Возвышение нового клана
Шрифт:
Произошедшее далее на самом деле слабо напоминало процесс излечения, больше походя на жуткий сюрреалистичный сон. Илья вновь словно наяву увидел чёрную воронку, состоящую из чёрных человеческих теней. Они кружились вокруг, становясь всё более и более реальными, вещественными. А реальный мир, напротив, становился блеклым и полупрозрачным, пока и вовсе не испарился вместе со Свешниковыми, мёртвой Вайрой и браслетом...
Высокие технологии на определённом этапе развития становятся неотличимы от магии. Илья ощутил это на собственной шкуре. То, что с ним происходило, напоминало действие некое злого
Очертания лаборатории тоже поблекли и исчезли, осталась лишь непрерывная круговерть теней. Жуткий водоворот засасывал Илью всё глубже. Чёрные призрачные руки хватали его за одежду, волосы, стремясь затянуть на самое дно. Он как мог отбивался, используя руки, ноги и даже зубы, но силы были на исходе. Словоформы в этом месте не работали. Прикосновения теней обжигали, словно лёг в дикий мороз.
Самое дерьмо заключалось в том, что он понятия не имел, что же такое происходит с ним. Словно жуткий галлюциногенный бред в соавторстве Лавкрафта и Кафки, которым перед актом творчества подогнал кокса Стивен Кинг.
Откуда-то пришло осознание, что творящееся вокруг – сама Смерть. Или что-то подобное. Существа, преследующие его – самые настоящие мертвецы, не знающие покоя. Иначе как объяснить творящееся безумие?
Технологии пришельцев оказались невероятно продвинутыми, им явно были под силу манипуляции с такими явлениями как душа или загробная жизнь. При этом тени в какой-то момент показались Илье знакомыми. Что-то подобное он уже где-то когда-то видел. Но слишком давно, чтобы вспомнить. особенно в текущем состоянии.
– А ну ка отстаньте от мальчика, чёрная погань! – раздался совсем рядом чей-то злобный каркающий голос. При этом он показался неожиданно знакомым... хоть и давно забытым.
Илья был совсем не в том состоянии, чтобы оглядываться по сторонам. Свою бы жизнь спасти. Да и сложно было что-то высмотреть в мельтешении теней. Однако он ощутил, что давление на него ослабло. Тени умерили свой натиск, словно их что-то отвлекло от тёплой человеческой добычи. Они перестали так яростно переть на Илью, давая немного продыха.
Геймер задёргался и начал двигать руками, словно грёб со дна глубокого водоёма к поверхности. Почему именно в том направлении, он толком не понимал, но каким-то шестым и седьмым-восьмым чувством ощущал, что спасение там.
Но тени не торопились отпускать добычу. Пусть большая часть из них и отвлеклась на что-то... или кого-то, оставшиеся продолжали преследовать добычу. Даже с чужой помощью Илья вовсе не был уверен, что сумеет выбраться на свет.
Внезапно что-то очень горящее обвилось вокруг его пояса и дёрнуло верх. Геймер с удивлением осознал, что это ни много ни мало... чешуйчатый хвост! Змеиный!
Подняв голову, он увидел над собой... Великую Зыбь! Девушка змея, закусив губу, что-то прошептала, возможно некое заклинания, в её кристаллах заплясали огни. Тени порскнули в стороны, словно чем-то напуганные.
Удивлению Ильи не было предела.
– Зыбь? – воскликнул он. – Вернулась? А что с Титанией?
– Она сейчас в безопасном месте... – пропыхтела Зыбь, напрягая все свои божественные
– Но... но почему? – озадаченно произнёс Илья. У него в голове никак не укладывалось подобное поведение со стороны вредной змеюки.
– Я... – Зыбь замялась и отвела глаза. – Не люблю оставаться в долгу. Ты спас меня... так что я решила сделать тоже самое для тебя.
Илья не верил в происходящее. Однако не смог скрыть радости и восторженно заорал, да так, что тени шарахнулись от него в стороны, напуганные всплеском эмоций.
Чем выше они поднимались, тем менее вещественными становился окруживший их круговорот теней. Илье показалось, что он снова видит очертания лаборатории! Они словно перемещали не в пространстве, а между измерениями. В некоем четвёртом, а то и пятом направлении, недоступном человеческому восприятию.
Со всех сторон нарастал недовольный вой. Тени чувствовали что тёплая живая добыча ускользает от них. Но ничего поделать не могли.
– Это на самом деле большое чудо, что я нашла тебя в этом месте, – пропыхтела Зыбь. – Это крайне непросто сделать... Однако я заметила, что одна из теней почему-то нападает на остальные. Я пошла на шум битвы.. .и увидела тебя.
Постепенно хоровод жутких теней исчез, и они окончательно вернулись в реальный мир, в лабораторию. Что-то тёмное мелькнуло у геймера перед глазами и скрылось между щелями в шкафах-трансформаторах. Тот моргнул, не понимая, то ли ему показалось, то ли нет. У Ильи возникло острое ощущение, что вместе с ним и Зыбью из чёрной воронки вышел ещё кто-то... Но, возможно, оно было ложным. Нервы после всего происходящего ни к чёрту. Что только не привидится...
– Как думаешь, что это было такое? – спросил он. – Какой-то жуткий хоровод теней смерти... у меня аж мурашки по коже, словно на тот свет при жизни заглянул... И это ведь наверняка не магия, а некие высокие технологии пришельцев! Ну там псионика какая-нибудь... или что-то вроде того. Нанороборты...
– Я не знаю, псионика там или не псионика... никогда про такое слово не слышала, – проворчала Зыбь. – Как по мне это вполне себе обычная магия... Магия смерти! Хотя и не похожая ни на что, что я ранее видела. Очень опасное направление, манипулирующее непосредственно загробным миром. С ней мало кто осмеливается заигрывать. Только разве что самые беспринципные некроманты...
Возможно, то, что пришельцы называют псионикой, и есть магия, подумал Илья. Одно и то же явление, просто разные названия. В любом случае сейчас не время спорить о терминологии, надо уходить отсюда и чем быстрее, тем лучше!
Обоих Свешниковых он обнаружил здесь же, в комнате. К Николаю вернулся его обычный человеческий облик – похоже, браслет высосал из говорящего все отравляющие инопланетные вещества. Однако мужик был мёртв – интерфейс в таких вопросах не ошибался. То ли браслет не был заинтересован в выживании подопытного, то ли здоровье, подорванное после циклов превращений, подвело... так или иначе, Николай лежал на спине, глядя в потолок остекленевшими глазами. Около его руки находилась горстка праха вперемешку с чёрными деталями – кажется, остатки браслета. Тот тоже не выдержал перегрузки и самоликвидировался.