Еще один шанс
Шрифт:
– Кирьян!
– Странник недовольно посмотрел на щуплого, бородатого человека. Строго свел брови.
– А чём ты говоришь? Ты посмотри вокруг! Я только о людях и думаю! Вон, избы раскрасил яркой совреме... новгородской краской. Огородил их аккуратными заборчиками. Деревья высаживаю нарядные, как в сказке. Ты только представь, как будет хорошо и пригоже! Да, уже все в округе только и говорят про изменения в нашем Таганово! Завидуют! Ну, разве не так?
– Так-то оно так...
– староста красноречиво почесал за ухом.
– В деревне у нас чистота, порядок, уют...
– Карачун, не томи! Ты опытный староста. Со всеми вопросами должен справляться самостоятельно. Я тебе доверил дела по ведению хозяйства - вот и занимайся ими. Короче, говори быстро, что надо ещё купить, достать или привести для хорошей жизни любимых сельчан. А то у меня дел на сегодня - выше крыши. Нужно обоз с иноземными подарками встретить - аж из самой Индии. А потом срочно на болото отправится. Ходят слухи, что там ключ бьет из-под земли с жидкостью горючей. Название у неё такое... чудное - соляра. Ты, кстати ничего такого не слышал?
– Нет, кормилец.
– Вот! B я - ни духом, ни слухом - до сегодняшнего дня... Представляешь! А тут раз - и уже половина деревни шушукается. Так, что придется лично съездить и посмотреть, что это такое и "с чем её едят - а может быть и пьют"... Ой, чую - ждет меня, сюрприз!
– Понимаешь, кормилец - тут, дело такое... Порядки, заведенные ранее - мы блюдем... Урожай собрали. Продукты подготовили. Там - яйца, мясо, капусту, репку и прочие. А вот с оплатой у нас плохо. Не успеваем к сроку. Купцов, которые ведут закуп - нынче нет. Узнали про засуху, прохвосты! Вот и тянут до последнего, не едут. Поэтому платеж мы не набираем к назначенной дате. Так, что в следующий вторник... Короче, оброк мы не сможем отдать тебе.
Путник не дослушав последние слова старосты, подошел к работникам и начал давать советы.
– Эту ткань не трогайте. Это корневище обмотано вместе со старой землей специально. В яму опускайте аккуратнее. Так, молодцы. Правильно. Не забывайте в ямку немного подсыпать песочка и торфа. И ещё тряпочка на этой ветке должна указывать на юг. То есть вон туда. Елочки они на солнышко ориентированы. Молодцы. Теперь закапывайте. И...
– хорошо полейте.
– Алексей Петрович, отец родной!
– Карачун вновь оторвал молодого помещика от важных дел.
– Ну, все-таки? Как там с моей... с нашей просьбушкой? Это же - важно! Челом бьём - ответа просим.
– Кирьян, не тяни!
– дизайнер по ландшафту всё ещё слушал старосту в пол уха. А в половину глаза смотрел как работники снимают с повозки следующее дерево.
– Говори сколько нужно. Завтра подойдешь, я выдам требуемую сумму. Тем более до вторника - ещё два дня. Успеете заплатить - даже не волнуйтесь. Ну, у тебя, всё? Давай, иди...
– не отвлекай.
– Кормилиц, ты не понял!
– проситель скосился и засопел виновато.
– Мы должны отдать деньги - тебе.
– Кирьян! Какие ещё... деньги?
– Алексей удивленно хмыкнул.
– Я не помню, чтобы вы у меня что-то занимали?
– Это оплата за труды наши праведные. За право хлебушек растить - на твоей земле - Виновный медленно набрал в грудь воздуха. На его лбу собрались морщины.
– Оброк, батюшка! И...
– это у нас срок платежа подходит.
– Староста развел руки в сторону.
– А купцов нет - поэтому не взыщи!
– Ну, все разозлил ты меня Карачун. Давай отойдем. Говори толком.
– Помилуй бог, покровитель! Каемся!
– Кирьян с горечью начал рассказ.
– Каждый год, осенью приезжают купцы. Покупають у нас зерно и продукты. Грабят нас жимолоты - обманывают почем зря. Платют за урожай нам помалу. Полученные от них денюшки мы отдаем тебе. Нынча их нет. А это значит, что мы не сможем отдать тебе долг вовремя.
Здрасте, приехали!
– Странник воскликнул от удивления.
– Кирьян, у тебя все дома? Ты, что совсем... своего барина разорить собрался?
– Алексей показательно "надулся". Принял строгий вид.
– Ты головой думать, будешь или нет? Что раньше нельзя было сказать про это?
– Недовольный дворянин начал искать глазами что-то тяжелое или объемное.
– Ох, чую - ждет тебя наказание! Я даже не знаю - что сейчас с тобой будет!
Строгий помещик показательно хлопнул в ладоши и топнул ногой.
– О-о-о! Я придумал! Будешь с завтрашнего утра бегать вместе с бойцами вокруг села. Точнее - они вокруг села, а ты вокруг них. И ещё я тебя - в звании понижу. Будешь теперь у меня в полу... в под... в пополамо... Нет! Лучше на букву - эм! Мили... мини... микро староста. А, вот, придумал - младший староста! Ну как? Тебе...
– не стыдно? Младший староста! Да над твоим званием теперь не то, что ребятишки...
– собаки смеяться будут. Ну, ты учудил...
– младший староста!
– Прости, благодетель, - Карачун упал на колени. Ударился головой об землю. Начал заунывно лепетать. Стал креститься.
– Прости нас, Христа ради! Они всегда вовремя приезжали. А в этом году видно из-за засухи специально волынку тянут. Хотят сбросить цену - до безобразия. Продли время, ещё - хотя бы на неделю. Вот тебе крест - все отдадим до копеечки. Не дай людишкам разориться. Ведь детушки малые голодать будут! Ведь...
– Быстро поднялся с земли и слушай внимательно.
– Путник резко перебил причитающего Кирьяна. Нахмурился. Строго посмотрел на подчиненного. Начал ходить из стороны в сторону как лектор в учебном заведении.
– Давай рассуждать здраво.
Кирьян поднялся с колен, но спины не разогнул.
– Отвечай на мой вопрос, - Рязанцев гордо задрал подбородок. Важно развел плечи.
– Чем занимается твой барин в Москве?
– Наш кормилец! Пошли ему господь здоровья!
– староста лепетал еле слышно.
– Он уважаемый купец. Его все знают. Он продает...
– Вот, правильно!
– путник перебил Кирьяна снова.
– Он купец! Рязанцев высоко задрал указательный палец.
– Так почему его любимые крестьяне должны отдавать свое зерно неизвестным, проклятым конкурентам? Да ещё и задешево? Ты, что меня хочешь разорить? Или лишить моих любимых "домочадцев" заслуженного дохода? Почему нельзя предложить купить зерно своему родному, уважаемому помещику?
– Дык... Тык.. Так, - Кирьян начал заговариваться. Он мотал головой как безумец.
– Вы же пшеницей не торгуете?
– Запомни Кирьян! И заруби себе на носу - твой барин покупает всё, что может быть продано. Тем более зерно! В этом вре...
– путешественник внезапно поперхнулся и закашлял.
– В этом месте - это сейчас самая устойчивая валю... единица обмена на другие товары.
Странник погладил подбородок по-купечески. Хитро прищурил глаза.
– Ну, может быть ещё таганофель! Хотя - нет! Это со следующего года.
– Он снова свел брови. Вспомнил про тяжёлый проступок виновного.
– Второе... Допустим, продашь ты всё, чтобы наскрести на платеж. А чем ты потом крестьян и приезжих работников кормить будешь - святым духом?