Эскадрилья-призрак
Шрифт:
– Капитан, это Мордашка. Я бы порекомендовал в аварийном режиме стравить воздух из носового ангара и открыть створ. Тогда на первом залпе сможете угостить "Провокатора" четырнадцатью, а то и шестнадцатью торпедами.
– Спасибо, Лоран. Удачное решение.
Гарик рисковал переломать себе ноги на крутых трапах, а то и шею свернуть, но он мчался во весь дух. Если он будет достаточно прытко бежать, то успеет добраться до ангара и влезть в кабину до того, как спустят воздух...
Но когда он с размаху стукнул кулаком по панели
* * *
Темно, и нужно ждать. Потом мрак впереди превратился в заполненный звездами квадрат, в который неторопливо вплывал "Провокатор", значит, "Ночной гость" разворачивается. За тушей фрегата можно было разглядеть второй корвет, совершающий точно такой же маневр.
– Готовсь...
– произнес Келл Тайнер.
Капитан Хракнесс сказал, что все носовые орудия оживут по его команде, следовательно, ему придется подождать, когда все семь пилотов покинут летную палубу.
Келл хотел быть спокойным, но дыхание участилось, он слышал сиплые звуки, больше похожие на всхлипы.
Странно, на Тодириуме он чувствовал себя иначе. Конечно, защитники горняцких складов не чета сегодняшнему противнику. Те были плохо подготовлены и плохо вооружены. Эти будут стрелять в ответ.
Келл тряхнул головой, прогоняя внутренний голос.
Ты вот-вот заглянешь в пушку имперского фрегата. Тебя вот-вот превратят в обломки и пыль. Конец Келлу Тайнеру.
– Заткнись.
– Ты что-то сказал, Пятый?
– Ничего, Девятый.
Фрегат был уже почти по самому центру створа. Келл сгреб ручку управления, сжал ее изо всех сил, чтобы избавиться от дрожи в пальцах.
– Товьсь... целься... огонь!
Келл активировал систему наведения, поймал в рамку прицела корму фрегата и увидел, как цвет рамки немедленно изменился. Астродроид негромко свистнул подтверждение захвата цели. Тайнер запустил две торпеды одновременно.
И не он один. Корму фрегата сжевало не меньше десятка снарядов.
– Пятый пошел.
Вылетая на свободу, он видел, как носовые пушки "Ночного гостя" добавили переполоха.
– Четвертый пошел!
"Ночной гость" продолжал разворот, потеряв интерес к подбитому и горящему кораблю.
– Шестой пошел!
Центральная тройка трюм освободила. Келл переключил систему наведения на пушки, решил стрелять из всех четырех разом - подзаряжаться дольше, зато надежнее. "Провокатор", который тем временем собирал свои ДИшки, вновь выпустил их. Тайнер выстрелил не целясь, а потом еще раз, он жал на гашетку с той скоростью, какую ему позволяли трясущиеся руки.
* * *
Ведж болтался неподалеку и делал вид, что собирается опять стыковаться.
В мгновение, когда из открытого створа вырвался шквал протонных торпед, кореллианин скомандовал: "За мной!" и, увеличивая скорость, повел свой "колесник" по широкой дуге, которая должна
"Ночной гость" опередил его, двигатели корвета уже поедало пламя, изолирующая обшивка раскалилась от поглощаемой энергии, за дюзами тянулись ослепительные огненные ленты - явный признак пошедшего в разнос реактора. "Ночной гость" продолжал обрабатывать корму "Душителя", Ведж выбрал мишенью двигатели, понадеявшись, что Фалины сделает то же самое.
– Сумрак-3, Сумрак-4, - позвал он.
– Займитесь их радиорубкой. Вы знаете, где.
И они действительно знали. Различные модификации кореллианских корветов имели различное расположение центров связи, но в основном коммуникационное и сенсорное оборудование устанавливались одинаково: на правом борту, в центральной части, вторая палуба. Атрил и Йансон слаженно развернулись и начали обстреливать "Душитель".
Тот в конце концов рискнул огрызнуться. Кормовая и верхняя башни развернулись к "Ночному гостю"; бортовым пушкам больше оказался по нраву Антиллес сотоварищи.
* * *
Мордашка бежал на вторую палубу, когда корвет вздрогнул всем корпусом; нога сорвалась, и Гарик кубарем скатился вниз по трапу, пересчитывая затылком, спиной, коленями и локтями ступеньки. Посадка на палубу номер три оказалась болезненной и совсем не мягкой Секунды три Мордашка приходил в себя, отвлеченно размышляя об отсутствии у себя репульсоров. Потом с трудом поднялся на ноги и упрямо полез вверх.
Свет в коридоре, ведущем на мостик, мигал; все было затянуто едким дымом. Лоран, хватаясь за переборки, побрел вперед. Бронированные двери на мостик причудливо выгнулись, краска с них облезла и пошла пузырями. Металл медленно раскалялся и шипел, словно рассерженный крайт-дракон перед дракой.
Мордашка нервно сглотнул и потянулся за комлинком.
– Капитан Хракнесс! Кто-нибудь... вы слышите меня?
Ответа он не дождался.
* * *
Келл ухитрился проскочить мимо "Провокатора". С ДИшками у него тоже не заладилось, зато, если верить сенсорам, второй торпедный залп ударил по дефлекторным щитам фрегата. Тайнер поморщился; сражение превращалось в обмен оплеухами.
– Седьмой - Пятому.
– Слушаю тебя, Тон.
– Мы потеряли мостик.
– Как это?
– Прямое попадание, Пятый. И мостика нет. Келл выругался и стал разворачиваться для следующего захода. Кроха пристроился сзади.
– В трюме кто-нибудь остался? Тайнер ни разу не слышал, чтобы у Фанана был такой тревожный голос.
– Мордашкин "крестокрыл". Но самого Гарика внутри не видно. "Ночной гость" в дрейфе.
Действительно, корвет словно запиклился на развороте, который, по идее, должен был увести его нос от противника. Еще немного, и, завершив оборот, корабль опять развернется к врагу.