Эскадрилья-призрак
Шрифт:
Чтобы хоть чем-то занять время и слегка отвлечь народ, Ведж болтал без передышки. Келл был благодарен командиру за это, хотя и заподозрил, что комэск и сам пытается успокоиться. Тайнер вслушался.
– ... имею удовольствие доложить, что потерь у нас нет. Тон Фанан сообщил о легком ранении, но, к счастью, наш медик находился с ним в одной кабине. Машинам повезло чуть меньше, их вы не уберегли, хотя ничего критического... Для боевого крещения с превосходящими силами противника результат просто блестящий...
– Восьмой - командиру, - встрял Гарик
– А как дела у Синих?
– Гораздо хуже, - сознался Антиллес.
– Пятерых потеряли, остальные основательно потрепаны. Да, детишки, все дружно поздравили Мордашку, он сегодня подбил двоих, теперь у него на счету шестеро. Слышишь, Лоран, ты теперь ас.
– А приз дадут?
– Не-а, но кто-нибудь поставит тебе выпивку. А еще мне нужно подать на представление к награде Призрака-5 и Призрака-6 за оригинальную тактику, которой они отвлекали от нас внимание "Неуязвимого"...
– Спасибо, сэр!
– с чувством сказал Тайнер.
– Охлади реактор. Вам обоим еще светит взыскание за фокус с вещанием на открытой частоте. Келл немного приуныл.
– О чем вы оба думали?
– возжелало знать начальство.
– И чем?
– Э-э... м-мм... э-э... по-моему, ни о чем, сэр. У меня ни одной мысли не было. Это все из-за адреналина, сэр. Не думал, что выживу.
– Вот я и подумал, что награда и наказание уравновешивают друг друга, так что намерен...
Эскадрилья дружно затаила дыхание в предвкушении.
– ... вколотить медали вам в черепушки.
– Благодарю вас, сэр!
– с энтузиазмом гаркнул Келл, обрадованный, что комэск сменил гнев на милость.
– Э-э... а кто пилотирует "Happy"?
– Привет, детка, это Куббер. И от Пискли тебе тоже привет.
– Только что вспомнил, - сказал Антиллес.
– Имейте в виду, что вы должны Пискле банку машинного масла Вместо того чтобы на первом же транспорте убраться подальше с того камешка, наш каптенармус отважно совершил набег на ваши комнаты и шкафчики и упаковал все, что, по его мнению, представляет для вас ценность. Так что почти все ваши шмотки сейчас на борту "Нарры".
Сквозь хор благодарностей, коротких радостных возгласов и посвистов пробился механический голос:
– Заверяю вас, мои поступки продиктованы чистым эгоизмом. В противном случае меня похоронило бы под заявками на возмещение убытков и возвращение утраченного имущества. А я - слишком занятой дроид, чтобы тратить время на всякие пустяки.
– Пятый - боссу, а куда мы летим?
Серебристо-серый неровный кружок фолора с выщербленными краями сейчас был не больше монетки. Истребители по широкой дуге шли в облет Комменора.
– Да все туда же, на Депрессию. Насколько я помню, вы не завершили упражнение по навигации... Эскадрилья дружно застонала.
– А там соединимся с остальными, - командир то ли не захотел скрывать, то ли просто плохо скрыл злорадство.
– Так они туда же летят? Какое совпадение!
– Ровным счетом никакого, Пятый.
* * *
Связь была дурной, голограмму то и дело рябило, но злобная радость на лице военачальника Зсинжа была вполне читаема
– Итак?
Тригит тоже не стал прятать сумрачного настроения.
– У меня для вас как хорошие новости, так и плохие. Хорошая: базы Фолор больше не существует. И разрушения там такие значительные, что едва ли мятежники станут ее восстанавливать.
– Так это же здорово! И?
– Из-за непредвиденных обстоятельств и нескольких блестящих ходов со стороны противника им удалось эвакуироваться без значительных потерь. Чего нельзя сказать про нас Полностью уничтожены двадцать шесть машин различных типов, еще одиннадцать серьезно повреждены. Я уже переслал вам соответствующий запрос на..
– Апвар, друг мой! Тебя с такой легкостью обыграли, а ты ждешь, что я пришлю тебе новые истребители?
– Разумеется, - не моргнув глазом, откликнулся адмирал.
– Я не прошу лишнего, когда во славу вашего имени одерживаю победы. Я прошу возместить потери лишь в тех редких случаях, когда проигрываю. Так что не думаю, что вы вправе жаловаться, мой господин.
Тригит, в конце концов, позволил себе улыбнуться.
– Кроме того, я уже предпринял некоторые шаги, чтобы захватить кое-кого из беглецов. Если мне улыбнется удача, в ближайшем будущем вас ждут хорошие новости.
Зсинж вздохнул; голографическое изображение' опять дрогнуло и пошло полосами.
– Что ж, ладно, - проворчал военачальник.
– Я дам вам знать, когда будет готова замена А пока что держите меня...
– ... в курсе дела. Как обычно, сэр. Зсинж подарил адмиралу ледяную улыбку и отключился.
* * *
До прыжка оставалось совсем немного. Ведж переключил комлинк на закрытый канал.
– Уэс...
– Тута!
– А чем там Хрюк занимался?
– Не уверен, найду ли нужные слова для описания, босс. По моему скромному мнению, изображал тактико-аналитический компьютер. Ну, летал там вдобавок, стрелял в кого-то, один раз даже попал.
– Хорошо попал?
– Еще бы. Слушай, босс, я впервые такое дело видел. Он держал в голове расположение всех Призраков и их непосредственного противника, И делал ценные предложения в самое нужное время Без него нам столько ДИ-шек в век не положить, вот что я тебе скажу.
– Никогда не слышал, чтобы кто-нибудь этим занимался.
– Ну, Ведж, он же не человек. Если вдуматься, он даже не совсем гаморреанец.
– А что скажешь обо всей эскадрилье?
– Ну, не Разбойный эскадрон, конечно, но ребята славные. А что?