Если движется небо
Шрифт:
– Боюсь, здесь наша вина, – виновато улыбнулась Рамель. – В момент, когда ты вошёл в нуль-переход, был активирован "А-один", и в опредёленном месте Вселенная на долю мгновения склеилась по всем слоям реальности. На беду, твой корабль как раз оказался в склеенном участке пространства – и упал в соседнюю плоскость, в мир, который был наиболее близок твоему родному. Ведь исторические различия между нашими реальностями не так уж и велики, согласись.
– Что такое "А-один"? – спросил Лейф.
– Комплекс, призванный упростить межпланетную логистику, – кратко
– Лейф, – вмешалась Акиита-ину, – ты выглядишь усталым. Тебе нужно отдохнуть. Разговоры подождут.
– Спасибо за заботу, я в порядке, – запротестовал Лейф. – Хотя если у вас есть что-нибудь перекусить, я бы не отказался, – добавил он после краткого раздумья.
– Я провожу тебя в каюту, – предложил только что подошедший До-фа-соль. – Ты же еле на ногах держишься. Идём.
– Мы в нуль-переходе, – сказал Алан, когда Лейф ушёл. – Сколько мы здесь провисим, неизвестно, но часа два – точно. Надо решать, что делать.
– Надо, – кивнула Рамель. – Но для начала нам тоже не мешало бы подкрепиться.
– Я не нуждаюсь в восстановлении сил, – сказала Акиита-ину, когда Алан достал контейнеры и банки с дорожным пайком. – Спасибо.
Обедали молча, в напряжённой тишине. Впрочем, неаппетитный "универсальный белковый коктейль", подходивший представителям всех рас, кроме миноров и циар, мало располагал к задушевной застольной беседе. Рамель быстро выпила содержимое банки, вынула планшет и стилус и принялась что-то сосредоточенно писать; Фелис к своей порции едва притронулась; До-фа-соль молча ждал окончания трапезы, деликатно отвернувшись к иллюминаторам. Минор всегда обедал в одиночестве, зная, что процесс принятия пищи может быть неприятен братьям-по-разуму и благоразумно стараясь лишний раз не демонстрировать его на публике.
– Итак, господа и дамы, – Алан нетерпеливо кашлянул, и Фелис, ойкнув, уронила свой контейнер. – Коль скоро мы оказались здесь все вместе и причина этого всем известна, мне бы хотелось услышать ваши соображения.
В оглушительной тишине единственным звуком было пыхтение Фелис, нервно шарящей рукой под креслом.
– Мальчик действительно нездешний, – негромко пропел До-фа-соль. – Даже отсюда я слышу исходящие от него колебания. Эти частоты порождены не нашим миром.
Не отрывая глаз от планшета, Рамель издала выразительное: "Пф!".
– Минор прав, – подала голос ликтианка. – Этот мальчик не принадлежит нашему миру и никогда не сможет прижиться здесь. Наша культура хранит предания о существе, что придет извне и сотрёт мир...
– Любезная, давайте будем опираться не на легенды, а на факты, – с едва заметным раздражением прервал её Алан.
– Согласна, – Рамель подняла голову. – А факт в том, что наши опасения подтвердились: Лейф – причина наших бед. Мироздание отторгает перемены, вызванные чужеродной материей. Присутствие в этой вселенной мальчика ведет к её разрушению. И процесс будет идти всё быстрее, если... Если мы не предпримем меры. А сейчас извините, мне необходимо кое-что просчитать, – и альбина вновь уткнулась в планшет.
– Мне кажется, мы должны рассказать
– Прошу заметить, что Птерос не аннигилировал, – певуче произнёс До-фа-соль. – А ведь мальчик, как мы знаем, там побывал. Я склоняюсь к мысли, что прежде чем планировать дальнейшие действия, хорошо бы более детально разобраться в механизме аннигиляции.
– Увы, но на подобные разбирательства у нас нет времени, – возразил Алан.
– Механизм? Механизм схож со взаимодействием материи и антиматерии, – сердито бросила Рамель, неохотно отрываясь от планшета. – И, похоже, мальчишка подсознательно контролирует его.
– Вздор! Я уверена, что это происходит помимо его воли! – вступилась за Лейфа Фелис. – Я знаю его, он...
– Вопрос в том, сможет ли мальчик научиться контролировать это в полной мере или нет, – перебил Алан. – Если сможет, у нас есть надежда, если же нет...
Ему очень не хотелось озвучивать эту мысль самому, и он втайне надеялся, что это сделают за него. Кто-нибудь другой.
– Покуда чужеродная материя остается в нашем мире, наш мир будет отторгать её, – пробормотала Акиита-ину с обречённостью в голосе. – Только избавившись от деструктивного элемента, можно остановить процесс разрушения структуры мира.
– Если вы вознамерились его убить, это не поможет, – мимоходом заметила Рамель. – Не забывайте, взаимодействие происходит на субатомном уровне.
– Убить?! – поперхнулась Фелис. – Вы шутите, я надеюсь?
– У миноров есть аннигиляторы материи, – монотонно произнёс До-фа-соль. – Слабые. Испарить планету или даже станцию они, конечно, не в состоянии. Но для данной задачи мощности хватит, – под конец его голос опустился до еле слышного шёпота.
Громко ахнув, Фелис уставилась на минора так, будто он превратился в уродливого мутанта, отвратительного и жуткого. Акиита-ину прикрыла глаза, запрокинув голову и мелко дрожа, словно впав в транс. Одна Рамель никак не отреагировала, словно диалог вообще её не касался.
– Вы не можете так поступить, – прошептала Фелис.
Алан поднял голову и наткнулся на её взгляд – испуганный, отчаянный, гневный. И от этого взгляда на него нахлынуло настолько острое чувство стыда, какого он не испытывал прежде никогда – за своё малодушие, за боязнь взглянуть правде в лицо, за нежелание признать эту горькую правду. А ещё – за страх оказаться в глазах Фелис подлецом и предателем, увидеть её разочарование, презрение, ненависть...
Хватит. Он не имеет права на подобные мысли. Да и с каких пор его волнует, что о нём подумает эта девчонка?..
– Я не уверен, что это правильный выбор. Однако иного выбора у нас просто нет, – хмуро ответил Алан. Сделав над собой усилие, он посмотрел Фелис в глаза, и она храбро встретила его взгляд. – Мне претит сама мысль о жестокости и насилии, но мой опыт учит выбирать из двух зол меньшее.
– Он ребёнок...
– Он – причина аннигиляции двух десятков планет! – Алан вскочил на ноги. – Сколько ещё живых существ должно погибнуть, прежде чем ты признаешь, что я прав?
– Надо найти другой выход!