Эспфил. Дилогия

Яшуков Денис

Руана, например, обстрогав длинный сук отправилась в сторону воды. Мы с Бетси провожали ее предвкушающим, полным надежд, взглядом. Каждый из нас помнил божественный вкус ее запеченной рыбы.

Эрэл натягивал тент от дождя, на случай, если тот решит пойти в эту ночь. Свак стаскивал большие бревна, складывая их рядом с местом будущего костра. Достав меч, он тщательно обрубывал сучки, чтобы, как он сказал, зад не накололо.

Шаграт же, вооружившись своим огромным топором, занялся рубкой дров. Каждый его удар по бревну заставлял окружающие деревья мелко трястись, вгоняя их в состояние ужаса. Последнее, правда, только мои догадки.

– Может, пока сходим за хворостом?
– спросила у меня Бетси, - а то все чем-то заняты, а мы одни бездельничаем.

Судорожно сглотнув подступивший к горлу ком, я утвердительно кивнул. Не каждый день мне девушки предлагают с ними хворост собирать.

Зайдя за первые деревья, я, честно выполняя то, зачем меня позвали, наклонился за первой сухой веткой.

– Не здесь. Давай отойдем немного дальше.

– Д-дальше?
– Начав заикаться от накатившего на меня волнения, проблеял я, - хорошо, конечно. Туда?

– Ага, пойдем к тем деревьям. Там хворост лучше, уверяю.

– Ох…, - выдавил из себя я, еле поспевая за ускорившей шаг девушкой.

– Знаешь, Вася, - начала разговор Бетси, когда мы отошли довольно далеко от лагеря, - я еще раз хочу сказать спасибо за то, что спас меня. Уже дважды.

– Та ладно. Что ты… - растерянно ответил я, почесав правой рукой затылок, - это ерунда, каждый…

– Да, да, знаю, - с улыбкой прервала меня девушка, - каждый жентельмен…

– Джентльмен, - автоматически поправил я ее.

– Неважно! Это не ерунда. Ни для тебя, ни для меня. Как ты говоришь - не знаю, как в вашем мире, но в нашем, долг жизни свят. И еще - спасибо за то, что никому не сказал.

– Та…- начал было я, но был прерван коротким тычком маленького кулачка в солнечное сплетение.

– Вот скажи еще, что и это ерунда, и я тебя тут и прикопаю, понял?
– с прищуром смотря мне в глаза, сказала Бетси. Блин… то хвалят, то бьют… кажется, девушки во всех мирах одинаковы. Одинаковы тем, что я их не понимаю.

– Та продолжай, продолжай, - сдерживая кашель, поспешно ответил я.

– Я хотела тебе рассказать еще тогда, в хижине, - начала Бетси, - помнишь? Я тебе говорила о тех эльфах, которых я пыталась отравить?

– Конечно. Такое захочешь забыть – не получится.

– Я говорила о своих родителях. Так вот, я тебе немного соврала. Я помню их. Очень-очень ясно помню. Мой отец, граф Жан Скаад, был человеком, а мать, Аллагея, верховной жрицей Великого леса.

– Ушки… - сразу вспомнились мне недавние события, - я думал, они мне привиделись.

– Нет, - улыбнулась Бет, - от матери я унаследовала особый дар Жизни и исцеления. С его помощью я и скрывала свои ушки, чтобы меня не нашли эльфы Великого леса.

– А почему? Разве кровосмешения у вас запрещены? Мы же видели с тобой много влюбленных парочек - и там точно были и как эльфийки с людьми, так и наоборот.

– Они не были жрицами, - грустно ответила Бет.
– Мой отец мог полюбить любую другую девушку, но выбрал мою мать. Она же сама могла выбрать любого мужчину-эльфа и сделать своим мужем, и тот не посмел бы отказаться. Но она выбрала моего отца. Графа Скаада.

– И их убили за это?

– Да. Но они успели прожить почти десять лет, храня в тайне свою любовь и меня. В ту ночь, когда за ними пришли, я видела именно его - лорда Кильнеаса. Я никогда его не забуду. Он спорил с моими родителями. Он привел за собой воинов, и именно из-за него их убили, - срываясь на плач, сказала девушка, - ненавижу!

– Ну, тихо! Ты чего?
– тихо прошептал я ей на ушко, нежно прижимая к себе и успокаивающе поглаживая по волосам.
– Слушай, а покажи свои ушки еще раз, а?

Коротко засмеявшись сквозь капающие слезы, девушка кивнула и ответила:

– Только не долго. Смотри.

– А они милые, можно потрогать?

– А в глаз?

– Все-все! Понял - только смотреть. Кстати, нам не пора возвращаться?

– Ну да, а то еще искать пойдут, - хихикнула она.
– и, кстати, мое полное имя Батиссия.

Когда мы вернулись в лагерь, костер уже горел вовсю, а с насаженной на тонкие прутики рыбы капал сок.

– Ну, и где вы были?
– Сурово спросил нас Шаграт.

– За хворостом ходили, - как ни в чем не бывало ответил я.

– Да, и где же тогда этот хворост?
– ехидненько спросила Руана, указывая на наши пустые руки.

– Упс, - сказал я, глядя на пунцовеющую девушку, - забыли же, да?

Глава 20 Первый шаг на Пути Жизни

– Так что за хворост вы там собирали, а?
– хохоча, спрашивал гном, - не тот ли «хворост», что сам нагрянет к следующей весне?

– Вася, а жентельмены…, - подхватила Свака Руана,

– Джентльмены.

– … если собирают с дамой хворост, обязаны же взять ее в жены?
– не обращая внимания на мое исправление, закончила та.

– Да хворост мы собирали, честно!
– покрасневшая как рак, воскликнула Бетси, - просто увидали огонь и выкинули его. Чего зря его нести, если все уже готово, да?

– Конечно-конечно! Мы вам верим, - заверил ее Свак, вот - только дай парню ответить – нам же интересно узнать, что должен сделать жентельмен.

– Джентльмены, - устало поправил я его, - ничего не обязаны, особенно с учетом, что мы действительно собирали хворост. Вот если бы…