Эта черная, черная смерть
Шрифт:
– Мы ничего не знаем. К нам в деревню уже приходили полицейские и всех допрашивали.
– Но ведь мы-то не из полиции, - ответил Макси. - Что бы мы от вас ни узнали, мы им ничего не расскажем.
Африканец снова покачал головой.
– Мы ничего не знаем. В то время нас здесь не было. Полиция привезла с собой своих следопытов, но они ничего не нашли, потому что утром прошел дождь, а к тому времени убийца, должно быть, уже ушел.
Когда Макси перевел эту фразу, в голове Кризи автоматически сработал какой-то механизм. Он подался вперед, взял Макси за руку и спросил:
–
– Уверен.
Какое-то время Кризи задумчиво смотрел в огонь костра, потом спросил:
– Как часто, по твоему мнению, эти двое ходят в буш охотиться?
Макси тут же уловил, куда клонит его друг.
– Очень часто, и только в эти места, потому что в деревне несколько охотников и у каждого свой район для охоты. Обо всем этом я узнал, еще когда служил в "Скаутах Селоуза".
Кризи задумчиво кивал.
– Они должны обращать внимание на все следы, оставленные людьми, - если вдруг в этих местах объявятся лесничие.
– Да, должны, - согласился Макси.
Кризи запустил руку за пояс, нащупал потайной кармашек, вытащил золотой рэнд с Крюгером и кинул его через огонь костра так, что он упал между братьями. Они смотрели, как монета поблескивает в свете пламени. Столько они зарабатывали лет за пять. Потом братья медленно подняли глаза на Макси, который сказал:
– Это вам за еду и питье.
Они переглянулись, затем младший брат спросил:
– Кто вас сюда послал?
– Мать убитой девушки, - ответил Макси. - У нее миллион коров. И, наверное, миллион таких монет. Она хочет отомстить человеку, который убил ее дочь.
Долгое время было слышно только, как трещит костер, воет вдали гиена и Кризи грызет ногу антилопы импала, как будто ничего больше в этом мире его совершенно не волновало. Потом очень медленно старший брат нагнулся, взял монету и опустил ее в карман потертых шортов. Он снова взглянул на брата, который почти незаметно ему кивнул. Тогда, обратившись к Макси, старший сказал:
– Есть один человек, который здесь охотится. Он этим занимается уже много лет. Он охотится на леопардов и гепардов и делает это не ради денег, а потому что ему это нравится. Его следы нам хорошо знакомы... Он курит сигареты, которые стоят кучу денег.
– Он африканец? - спросил Макси.
– Нет, он не черный, - последовал ответ. Потом негр махнул рукой в сторону озера. - Он оттуда приходит и в том же направлении возвращается.
Макси перевел его слова Кризи и сказал:
– Скорее всего, он приходит сюда из Бинги, и уж наверняка это белый человек. Этот африканец знает больше, чем говорит. Они вообще люди очень осторожные. Если этот белый охотится в здешних местах на леопардов и гепардов много лет, они обязательно должны были его видеть. Только белые курят дорогие сигареты.
– Нажми на него, - сказал Кризи.
Макси снова спросил старшего брата:
– Ты видел этого человека?
– Поищи его за Бингой, - ответил африканец. - Но не очень далеко километров пять.
Макси перевел, потом добавил:
– Постоянно в Бинге живет совсем немного белых - несколько миссионеров,
– Сколько туда добираться? - спросил Кризи.
– Два дневных перехода.
Младший брат передал Кризи мех с сивухой. Он сделал еще глоток, подумав, что вкус ее весьма специфический, и по кругу передал мех Макси. Кризи сказал:
– Значит, завтра на заре мы выходим.
Глава 20
– Меня зовут Н'Куку Лову, но ты можешь меня называть просто Понедельником.
Майкл не мог скрыть удивления. Седой африканец объяснил:
– По законам белого человека, каждый черный ребенок, родившийся в Родезии, кроме своего племенного имени должен иметь легко произносимое по-английски христианское имя, чтобы получить свидетельство о рождении. Я родился в далекой провинции Бинга шестьдесят лет назад, и у чиновника, который регистрировал мое рождение, воображение было небогатое. В тот день был понедельник, наверное поэтому он так меня и назвал - Понедельник.
Майкл улыбнулся.
– Это имя так же хорошо, как и всякое другое... И кроме того, его уж точно не забудешь.
Они сидели в элегантном офисе на пятнадцатом этаже современного здания в центре Хараре. Майкл был в шортах, рубашке с коротким рукавом и шлепанцах на босу ногу. Он слегка ежился от прохладного воздуха кондиционера. На хозяине офиса был дорогой серый костюм с голубой рубашкой и кремовым галстуком.
Африканец откинулся в кресле и сквозь огромное окно - от пола до потолка - рассматривал панораму Хараре. Потом он медленно перевел взгляд на Майкла и сказал:
– Я попросил тебя сюда зайти, чтобы выразить свою благодарность за спасение моего избалованного сына по меньшей мере от зверского избиения, а может быть, и от смерти. За многое я могу им гордиться, но очень уж он падок на женщин. Надеюсь, события прошлой ночи его хоть чему-то научат.
– Не исключено, - согласился Майкл. - Три года назад я тоже оказался в такой ситуации, а может, и похуже... Меня, как и вашего сына, тоже заманила женщина. Мне тогда это послужило хорошим уроком. Но, Понедельник, на самом деле вы должны благодарить не столько меня, сколько Шави.
– Это я уже сделал.
Африканец погрузился в раздумье. Когда пару минут назад Майкл вошел в офис, его собеседник нажал кнопку переговорного устройства и сказал секретарше, чтобы его не беспокоили. Поскольку Понедельник, очевидно, был человеком занятым, Майкл предположил, что он ограничится выражением благодарности и Майкл сможет уйти. Но когда он встал с кресла, африканец поднял руку.
– Сначала я хотел пригласить тебя к нам домой, чтобы жена тоже могла поблагодарить тебя, но потом решил, что это не лучший вариант. Надо тебе признаться, что этот офис не мой. Мой на последнем этаже... Вообще-то мне принадлежит все это здание... Но для нашей встречи я попросил своего друга одолжить мне его кабинет.