Европейский сезон

Валин Юрий Павлович

— Эй, держите себя в руках, леди-дипломат. Какие у тебя были планы на ужин?

— Никаких. Рестораны меня действительно не приводят в восторг, но скептическое отношение не помешает мне сожрать все, что будет предложено. К тому же, я не знаю, — любишь ли ты бретонское рагу?

— При чем тут бретонское рагу?

— Мышка приготовила. Там, насколько я понимаю, и баранина, и бекон…

— Это для меня специально, что ли? — подозрительно осведомилась Флоранс.

— Ну, Мышка пытается нащупать твои гастрономические предпочтения.

—

С ума сошли. Единственное мое предпочтение, — это не расплыться в талии. И вряд ли бекон может посодействовать в этой задаче. А куда ты смотришь, Кэт? Хочешь, что бы я разжирела?

— Нет, но мне бы хотелось, чтобы ты чувствовала себя комфортно. Честное слово.

— Вы обе идиотки, — сердито сказала Флоранс. — Неужели жирная и с обвисшими боками я буду чувствовать себя комфортно? Все — поехали. Поужинаем дома, и я поговорю с Найни. Начистоту поговорю.

[1] Савате и шоссон — парижская и марсельская школы боя без оружия.

[2] Фафа — на блатном жаргоне — пожилой человек-маразматик.

Глава 5

Яство бретонской кухни оказался не таким уж отвратительным. Потом Мышка подала кофе. Помешивая ложечкой в чашке, Флоранс решительно сказала:

— Найни, мне бы очень хотелось с тобой поговорить.

Катрин встала:

— Пойду я, пожалуй, повторю спряжения.

— Кэт, я не это имела в виду, — испуганно сказала Флоранс.

Мышка умоляюще смотрела на хозяйку.

— Вы без сомнения сами разберетесь, — сказала Катрин. — Мне потом Цуцик доложит, чем дело кончилось.

Пес, дремлющий возле холодильника, согласно приоткрыл один глаз.

— Кэт, пожалуйста, останься, — сказала Флоранс.

— Вам без меня будет спокойнее. Но я не готова обещать, что не буду подслушивать, — Катрин вышла и прикрыла дверь.

Флоранс мрачно помолчала, потом взглянула на Мышку:

— Раз нас бросили, придется разбираться самим.

— Да, Флоранс.

— Тогда будь добра, налей себе кофе и сядь.

Мышка с чашкой осторожно опустилась напротив хозяйки дома. Флоранс смотрела на худенькие плечи под коричневым платьем, на маленькие кисти рук, и пыталась сосредоточиться. Черт, как может Кэт лупить этого ребенка?

— Найни, у нас как-то не было времени познакомиться поближе.

Бровки девчонки испуганно взлетели на лоб:

— В каком смысле?

Флоранс не удержалась и хлопнула ладонью по столу:

— Совершенно не в том смысле! Оговорим сразу: я ни в коей мере не принадлежу к SM субкультуре, не имею на тебя сексуальных видов, и никогда не стану домогаться интимных услуг. Речь идет о тебе как о свободной личности. Заодно поговорим о нашем меню.

Мышка заморгала:

— Вам не понравилось? Я пересолила?

— Было вкусно. Но объясни мне, — почему сначала мы сидим на жесточайшей диете, потом лакомимся таким убийственно жирным блюдом?

— Почему же убийственным? — девчонка подскочила, поспешно вытащила из кухонного столика солидную папку. Флоранс увидела

толстую стопу листов распечатанных на принтере. Мышка быстро распахнула отмеченную цветной закладкой страницу: — Вот, насчет жиров, …… Превышает норму на одиннадцать процентов, но зато на завтра я планировала очень легкий рыбный салат, и в целом баланс недели будет выдержан полностью.

Флоранс посмотрела на нее с интересом. Аккуратная папка, абзацы рецептов, выделенные цветными маркерами, десятки разноцветных закладок, — Флоранс и сама предпочитала хорошо организованное делопроизводство.

— Ну, допустим. Но почему такие резкие метания? Неделю назад, ничего подобного бараньему бретонскому чуду в меню не присутствовало. Так в чем здесь гастрономическая сверхзадача?

Найни в отчаянии развела руками:

— О какой сверхзадаче может идти речь? Я блуждаю в потемках. Вы мне не даете абсолютно никаких распоряжений. А Госпожа всегда игнорировала вопросы приготовления пищи. Вы со мной почти не разговариваете, — смотрите как на мелкого паучка — и раздавить рука не поднимается, и смысла во мне нет никакого.

— Не сгущай краски. Я совсем не думаю так.

— Вы еще хуже думаете! — яростно пискнула Мышка. — Я знаю, что вы предпочли бы, чтобы я просто исчезла. Вполне вас могу понять. Я бы ушла, если бы могла. Но я не могу. Абсолютно-абсолютно не могу! Остаться без Госпожи для меня хуже смерти.

— Стоп! — Флоранс грохнула по столу, так, что подскочили чашки и испуганно тявкнул Цуцик. — Пока я здесь, ни о каких смертях, пулях в затылок и прочих специфических решениях проблем, речи идти не может. Кэт мне обещала, что смертей не будет, и уж в этом вопросе я уступать не собираюсь.

Мышка сидела, прижав ладони к щекам, из ее глаз катились слезы. Флоранс встала, оторвала от рулона бумажное полотенце, сунула девчонке. Другим полотенцем принялась вытирать разлитое кофе. Мышка, одной рукой утирая слезы, бросилась помогать.

— Фу, — пробормотала Флоранс, — мы ведем себя отвратительно. Причем, — обе. Найни, сядь, пожалуйста, и справься со своими слезами. Линзы потеряешь. Я и сама разберусь с уборкой. Когда-то я умела вытирать столы.

Найни едва слышно всхлипывала. К ней подошел Цуцик, неуверенно ткнулся головой в колени. Флоранс, стараясь, чтобы руки не дрожали, налила кофе.

— Спасибо, — хлюпнула Мышка.

— Не за что. Найни, я не собираюсь тебя выгонять. Это действительно невозможно. Нам нужно найти общий язык или… Собственно, иного выхода нет.

Мышка высморкалась в скомканное полотенце:

— Но, Флоранс, зачем находить со мной общий язык? Я могу сделать все, что вы прикажете. Неужели это не понятно?

— Для меня это не выглядит таким уж однозначным.

— Но почему? — девчонка смотрела с изумлением. — Ведь Госпожа вас любит, а вы любите ее. Разве не логично, что я принадлежу и вам? Как может быть по-другому? Я давно это знала. Еще когда мы искали вас. Я ведь помогала, как могла. И я, и бедный Ричард.