Факел
Шрифт:
«Ого! А я думал, они размером с собаку, а этот… Выше меня будет, если встанет на задние лапы. Интересно!»
Волк принюхался и пошёл в их сторону.
Все, кроме Орэна, подняли заранее заряженные арбалеты и прицелились.
Раздалось три выстрела — три арбалетных болта вонзились в волка… И прошили его насквозь. Волк споткнулся. Упал. Тут же вскочил и… Побежал!
Когда Орэн увидел, как на него мчится разъяренный раненый зверь, он понял, что место для наблюдения он выбрал самое что ни есть неудачное — не дал волку
«Или удачное?»
Пришлось быстро соображать, как перехватить волка. О том, чтобы убегать от него, даже мысли не возникло.
Он сделал несколько шагов от дерева, чтобы дать себе место для манёвра, и приготовился увернуться от волка в последний момент, чтобы нанести ему смертельный удар в шею, как он это делал много раз… С людьми.
Но не рассчитал — зверь прыгнул и извернулся в полёте. Лезвие прошло мимо его шеи, а передней лапой он сбил Орэна в сугроб. Уворачиваться было некуда, спихнуть с себя эту махину особо не получалось, а кормить его своей рожей не хотелось — пришлось жертвовать рукой, и он выставил локоть.
Летом Орэн бы ещё задумался о полезности такого манёвра для исхода дела, но зимой была велика вероятность того, что плотная кожаная куртка на меху не позволит волку быстро перегрызть руку.
Надежды оправдались. Локоть застрял в пасти волка, что позволило Орэну этой же рукой немного отпихнуть его от себя, чтобы высвободить вторую руку из-под его лапы и, наконец, дотянуться лезвием до его шеи…
Для того чтобы вылезти из-под волка, тоже пришлось приложить усилия.
Только тут Орэн заметил, что остальные уже собрались вокруг него с задумчивым видом.
— Что скажешь, Ратибор? — почёсывая бороду спросил Мирослав. — Толк из него будет?
— Поглядим-поглядим, — ответил Ратибор, подавая Орэну руку, помогая подняться.
Орэн встал.
— Не струсил — молодец! — похлопал его по здоровому плечу Ярослав и улыбнулся, но потом серьёзно добавил. — Но смотри, брат, времени у тебя немного. Сестричка у нас шустрая — не успеешь глазом моргнуть, будет снова на пороге и с Факелом. Вот тогда уже будет стыдно жить в её доме без Родового Имени. Не только тебе, но и ей.
— Понял, — серьёзно ответил Орэн, и подумал, что это слово ему в последнее время приходится произносить слишком часто.
В том — старом — мире он бы быстро пресёк все насмешки в свою сторону. Но здесь было как-то иначе — и насмешки добрые, и он действительно чувствовал себя как малое дитя. Пусть и был совершеннолетним уже последние пять лет.
«Правда, кто их знает, когда у них тут совершеннолетие наступает да и одно ли это тоже со статусом мужчины?»
В мужском доме он видел и мальчиков лет пятнадцати, и мужчин за сорок.
«Надеюсь, хоть тут не надо будет учить ещё и какой-то Дремирский язык, — подумал Орэн, вставая со снега. — А то действительно может стать стыдно…»
А вот за своё ратное обучение Орэн
«Ведь я как-то выжил до сих пор?»
Пока он стоял в раздумьях, братья уже занялись волком.
Понимая, что он им тут точно уж ничем не пригодится, Орэн спросил:
— Мне опять у того дерева постоять?
— Не помешает, — усмехнулся Ярослав. — А дома мы тебя подлатаем.
— Но куртку чинить самому придётся, — добавил Ратибор.
— Научите? — с надеждой в голосе спросил Орэн.
— Куда денемся, — улыбнулся Мирослав.
Часть 5
Глава 12. Встреча
Киран был прав. До Мирты у меня было достаточно времени всё обдумать раз десять или двадцать и понять, что лучшее решение всё равно не приходит в голову.
В Мирте он наконец оставил меня в покое и пошёл куда-то по своим делам, а я пошёл к Захару.
Старик сидел на том же месте.
— Здравствуйте, Захар, — я поздоровался дружелюбно, но без улыбки.
На этот раз старик ответил сразу.
— И вам здравия, Марк.
— Если позволите, я бы хотел вам задать несколько вопросов о поселении, которые здесь недалеко, в горах — о Серте. Точнее, о том, что было на этом месте до этого.
Захар долго и внимательно на меня смотрел. Я не отводил взгляда. Наконец он ворчливо произнёс:
— Идёмте в дом. Там и поговорим.
Я решил, что про себя он подумал: «Ходят тут всякие!». Мне кажется, ворчливые старики всегда так думают.
В доме было светло и уютно. Ну, насколько могло быть светло в доме у высокой каменной стены. И как-то иначе. Не так, как снаружи. Будто я переступил порог и оказался совершенно в другом мире.
Захар сел за стол и указал мне на место напротив. Я тоже уселся.
— Спрашивайте, — предложил он.
— Насколько мне известно, на месте Серты раньше было Дремирское поселение — Горенка. Меня интересует, есть ли под ней подземные пещеры или ходы, в которые мог остаться доступ с поверхности? Есть ли выход из этих пещер в ущелье на запад от Горенки? Или есть ли другой известный Вам способ попасть из Горенки в ущелье?
— Пещеры были. Ходы засыпало. Другой способа не знаю.
«Вот и поговорили», — подумал я и собрался уходить.
— Благодарю. Других вопросов не имею.
Не успел я встать со скамьи, как в дверь постучали.
Захар пошёл открывать.
— Здравствуй, дедушка Захар, — услышал я смутно знакомый голос. — У меня к тебе дело есть.
— Заходи, Мареночка. Но придётся обождать — у меня гости.
Захар посторонился, пропуская гостью в дом.
— Вот это да! — рассмеялась Марена. — Деда, я знала, что на тебя можно положиться!