Фантастика 1973-1974
Шрифт:
Он отлично знает, где бегает его собака, подумал Сергей. И пеленгатор у старого хрыча в порядке. Но почему-то этот космический Дон-Кихот желает, чтобы его собаку ловили мы… Или у него плохо с транспортом? Кстати, неужели он явился сюда пешком? Ишь как заляпаны ботинки…
– Последняя просьба, - сказал старик, глядя на Бартона в упор.
– Не могли бы вы… э… ссудить мне на какое-то время лучемет? Продать его вы, очевидно, не можете?
При этом вопросе Сергей потихоньку покосился на Ахмеда и увидел,
Сидишь однажды на безлюдной планете Альфа в системе звезды Барнарда, и вдруг к тебе приходит Дон-Кихот со шпагой в руке и просит дать ему лучемет - грозное оружие, изобретенное совсем недавно. И что здесь особенного? Подумаешь, невидаль… Просто понадобился человеку лучемет. Почему бы не дать? Человек человеку - друг, товарищ и брат…
– Ахмед, принесите, пожалуйста, лучемет, - сказал Бартон.
– Может быть, мы сможем помочь чем-нибудь еще?
– Благодарствую, - старик поджал губы и поднялся.
– Премного обязан.
Он взял лучемет, повесил его на шею и снова вооружился шпагой.
– Можете пользоваться им сколько заблагорассудится, - сказал Бартон.
– Мы будем здесь долго. А если понадобится, оставьте его у себя совсем.
– Желаю вам здравствовать, - произнес старик и вышел.
Все высыпали на крыльцо. Незнакомец, прямой, как жердь, шествовал в сумерках по тропинке, которую уже успели протоптать на Альфе члены экспедиции, тыкая впереди себя шпагой, как слепой тросточкой - справа-слева, справа-слева…
Может, у него куриная слепота, подумал Сергей. Как сумерки, так ничего не видит.
– Эй, товарищ!
– крикнул он.Может быть, вас довезти?
Старик, не отвечая, прошел мимо слабо свистящего бесформенного бугра, который еще недавно был их жилищем, и растаял в темноте.
– Странный старичок, - сказал Ахмед.
– Как ты думаешь, зачем ему лучемет?
Сергей пожал плечами.
– Наверно, он тоже решил выполнять инструкцию…
Но Ахмед не унимался.
– А почему он ходит в маскхалате?
– Будет тебе, - пробормотал Сергей. Действительно, пестрый наряд незнакомца мог отлично служить для маскировки. Вот и сейчас - отошел на десять шагов, и сразу исчез. Словно его здесь и не было.
Взволнованные странным посещением девушки засыпали Бартон а своими предположениями о незнакомце - кто он и откуда, что делает на Альфе…
– Тише!
– сказал вдруг Ахмед.
– Смотрите!
В нескольких сотнях метров от дома темноту прорезала яркая вспышка, сопровождаемая знакомым резким шипением. Через полминуты вспыхнуло снова - подальше, затем опять…
– Из лучемета бьет…- догадался Сергей.
– Он что - в своем уме?
– возмущенно воскликнул Ахмед.
– Для чего этому типу дали оружие?
– Нас ждет ужин, друзья, -
– Правда, он немного остыл…
Шавров придержал Бартона за локоть.
– Вы не обратили внима-ния, в какой руке наш уважаемый гость держал шпагу?
– негромко спросил он.
– По-моему, в правой, - неуверенно ответил тот.
– Да, конечно, в правой. А в чем дело?
– Мне кажется, я что-то слышал о нашем госте, - сказал Шавров.
– Но мне говорили, что у него нет правой кисти.
Бартон удивленно посмотрел на Шаврова.
– Странная история… - задумчиво произнес он.
– Но, может быть, у него протез?
– Непохоже… Уж очень уверенно он орудовал шпагой. Кстати, для чего она ему? И зачем он палит сейчас там?
– Спросите что-нибудь полегче.
Они снова посмотрели в темноту.
Шипения лучемета уже не было слышно, но удаляющиеся вспышки хорошо различались - через полминуты каждая.
– Будете говорить с кораблем, Юрий Петрович, расспросите экипаж. Может быть, им что-нибудь известно. А пока идемте ужинать…
Глава 3.
УРАГАН
Наутро все разговоры были только о вчерашнем госте. Ахмед, который сразу невзлюбил его, горячился больше всех.
– Кто мне скажет, почему на нем пояс Бестужева?
– не то в шутку, не то всерьез спрашивал он.
– Заметили, как он его прикрывал?
– Таких поясов в космосе хоть пруд пруди, - смеялась Машенька.
– И чего прицепился к человеку? Боишься, что он меня украдет?
– А почему он не назвался? Хорошие люди не скрывают своего имени, дорогая Машенька. И адрес говорят, когда их спрашивают. И вообще, что он тут делает?
– Нравится ему тут - вот и живет. Тебе понравится - можешь жить и ты. Никто возражать не будет. В космосе всем хватит места.
– Он же говорил - жена у него здесь умерла, - поддержала Машеньку Ева.
– Вот и остался тут.
– Будет ее могилу с лучеметом охранять, да?
– негодовал Ахмед.
– Ты же ходишь с лучеметом…
– Я из него еще ни разу не стрелял. А этот - только взял в руки, сразу давай палить. Он, наверно, тронутый. Разве нормальный человек будет стрелять по лягушкам?
Ахмед уже успел прогуляться по следам незнакомца н видел длинные полосы выжженной лучеметом травы.
– А что? Они здесь такие противные… Бр-р-р… - Машенька передернула плечами.
После завтрака Сергей и Ахмед погрузили в дисколет запасные зонды и поднялись в воздух.
– Я знаю, где живет этот тип,сказал Ахмед, когда они набрали высоту.
– Вон лесок под скалами - больше негде. Если он, конечно, живет в доме, как человек, а не прячется в норе.