"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
Пользуясь теплой погодой, мы устроились с чашками ароматного напитка на лавочках, что были расположены на заднем дворе, где помощницы Василы обычно чистили овощи. На кухне и так теснотища, мешать не хотелось, да и лишние уши тоже ни к чему. Не знаю почему, но я поймала себя на том, что любовалась, как мужчины наслаждаются напитком. Было чувство какой-то сопричастности. С Флином всё было понятно с самого начала, а вот за обоняние Ричарда я беспокоилась. Стоит уже задать интересующие меня вопросы про оборотней и перестать волноваться по пустякам. Однако, не зная о моих мыслях, Ричард и не думал скрывать чувственное удовольствие от еще непривычного вкуса.
Первым очарование момента нарушил Флин:
— Лиз, тебе пора вплотную заняться деревом Грух. Время уходит, да и некогда будет потом.
— Почему время уходит? — подзабытое мною странное дерево, с которым я не знала, что делать, так и лежало в непроходной части двора, скрытое заклинанием.
— Потому что занимает много места, это раз, — вмешался Ричард, — а главное, заклинание отвода глаз начинает развеиваться. Его накладывал Ник, и подпитать его может только он. Времени осталось дня три, может, четыре. Да и срубленное дерево постепенно, со временем начинает терять некоторые свои магические свойства. Чем раньше продашь, тем больше заработаешь. Если упустить время, то цена его резко снизится.
— А это дерево и впрямь такое ценное?
— Один из самых ценных материалов для изготовления артефактов из древесины. Более редкий, чем, скажем, изумруды. Это уникальный проводник и накопитель магии одновременно. Уникальность в том, что на артефакт, созданный из него возможно одновременно накладывать все виды магии, включая целительскую и ментальную, и они не будут конфликтовать. Но опять же, всё зависит от умения мага.
Да-да, что-то мне такое попадалось о конфликте магии разных стихий. Для артефактора это крайне важно. В основном конфликтует огонь со всеми остальными стихиями. Даже на очень хороший изумруд удаётся наложить не более трех стихий.
— Что, дороже изумрудов? — уточнила я.
— Нет, дерево же легче обрабатывается и по прочности уступает, но по свойствам — да, в некотором роде ценнее, — пояснял Ричард, хорошо разбирающийся в теме. Недаром же он такой подарок приготовил.
— Например, — перехватил нить разговора братец, — артефакт против ментальной атаки из древесины Груха размером с желудь вдвое эффективнее, чем стандартный металлический, размером в пол-ладони, вроде тех, что выдают служащим конторы, — Флин указал на Ричарда, что демонстрировал для наглядности металлическую бляху с вкраплениями самоцветов. — Стандартные артефакты не по зубам даже Верресу, а он, как ты знаешь, весьма силен.
— Впрочем, никто не знает, как работает эта древесина, — вздохнул Ричард, убирая свой артефакт. Неудобно, наверное, таскать на теле такую крупную железяку. — Магия в нем распределена неравномерно, так что всё относительно. Древесина Грух может как проводить магию, так и накапливать её.
— Ребят, продать дерево можно оптом? Ну не с руки мне возится с разделкой, искать покупателей, торговаться. Да и вы сами говорите, что время поджимает. На какую сумму я вообще могу рассчитывать? Если оставить часть древесины для себя? — я ещё не знала, что буду делать с этой древесиной, но была уверена, что лишним такой запас точно не будет. — И кто способен оплатить такой большой объем сразу?
— Если хочешь продавать оптом, то продавай быстро и Академии, она способна заплатить сразу и даст нормальную цену, — посоветовал Флин, — Еще можно продать Короне, но дадут меньше, платить будут долго и себе вряд ли ты что оставишь. Зато повесят какой-нибудь орденок на грудь. А продавать простым магам не советую, слишком много подводных камней.
Кофе был выпит, нервы успокоены, информацию к размышлению я получила. Помимо прочего, немного обсудили планы на ближайшее будущее, после чего разошлись по своим делам. Моих соратников тоже ждали невыполненные задачи.
Как там продвигается пошив фартуков? Спецодежду было решено сшить на всех. Чтобы и дежурные, и кухонные работники всегда были в специальной одежде. Негоже за стол садиться в том же, в чем туалет убирал. Хватает ли швеям ткани? Хватило только на несколько пробных фасонов. После примерок несколькими ребятами, выслушав их мнение, мы остановились на наиболее материалоемком варианте. Базовая модель закрывала и переднюю часть и спину по типу разъемного по бокам мешка с отверстием для головы. Размер регулировался завязками. Ну и карманы, куда без них. Парни захотели дополнительный карман на груди, цель которого для меня была непонятна. Для девочек предусматривалась косынка. А головной убор для парней? Спас положение Димка. Он сложил косынку наподобие банданы и подобрал им волосы. Так что косынка входила в обязательный комплект, как и нарукавники. А когда пацаны на ферме увидели работающего Власа с банданой на голове, вопрос о головных уборах для мальчиков отпал сам собой. Фартуки для кухни и грязной работы решили разделить по цветам, чтоб не мести двор в том, в чем столы накрываешь.
А до меня как до жирафа дошла простая истина: мне срочно нужен свой человек в городе, порученец. Чтобы за каждой иголкой в торговый ряд не мотаться. Мне вот сейчас следует отправиться на закупки, но времени на поиски подходящего товара уходит немерено. Я бы с удовольствием переложила эту миссию на разбирающегося в торговле человека. Где бы только его найти?
Я таки поговорила с Василой о помощнице, на что она с радостью согласилась. Вроде, есть у нее кто-то на примете. И об овощах мы тоже поговорили. Все оказалось просто и безобразно. Деревенские издевались.
— Предлагают купить за раз столько, что нам не съесть, хоть три дня подряд ешь не отрываясь от тарелки! И не сохранить, при нашей-то тесноте. У меня в погребе всё молочкой забито, чтобы не портилась так быстро. А ведь скоро и мясо нужно будет хранить где-то! А если не покупаем так, как предлагают, то эта баба-ветрогонка вообще ничего не продаёт и другим запрещает!
— Ты о ком сейчас?
— Да о жене старосты! Вздорная пустозвонка! — Васила эмоционально высказала своё мнение и приукрасила его звонким «Тьфу». — А зачем нам три телеги кабачков сразу? Или помидоров? Лиена сказала, что это староста воду мутит, уж не знаю как, но вопрос надо решать тебе, Эмилия. Мы люди маленькие, я так вообще неместная.
Я слушала и мотала на ус. Личный счет к этому «хорошему человеку» возрос еще на пару пунктов. Скоро я ему все припомню, и измордованного Шона, и овощи, и детские слезы. И все будет по закону. Надо же, до чего обнаглел! В деревне военные на постое стоят, приют охраняют, а ему невдомек, что времена меняются? Овощи у меня будут, сегодня же! Дядька Черномор мне в помощь.
Командир охраны, обершеф Саймон фон Бречет проблемой проникся и поучаствовать в акции устрашения не отказался.
— Нечего вам, леди Риштар, идти с нами. Много чести проходимцу деревенскому, мы с Флином и сами прекрасно справимся. Военные решают проблемы по-военному.