"Фантастика 2023-112". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— Помолимся за его здоровье, Гастон. Всего вам хорошего. — Роза вышла на свободную от соломы дорожку и опустила взгляд. Мышь-конструкт так и не объявилась. Не слушая больше благодарностей, в которых рассыпались солдаты, девушка зашагала прочь. Жанна догнала её, пошла рядом. Спросила:
— Кому следующему поможем, госпожа? Тут человек сто ещё страдает.
— Ох, Жанна… — Юная волшебница дёрнула плечами. — Оставь.
— Я бы спросила, зачем вы это сделали, госпожа. — Телохранитель фыркнула. — Только я же сама прошлой ночью ответила. Как вы? Вижу, совсем зелёная стали.
— Упаду — понесёшь. — Роза ускорила шаг, спеша покинуть площадку госпиталя. Думать о том, что впереди ещё два таких же, совсем не хотелось.
Впрочем,
— Проклятье… — буркнула вдруг Жанна. Одна из настоящих монахинь заметила лазутчиц и направилась к ним. Роза выпрямилась, с некоторым облегчением отметив, что монашка не носит перчаток лекаря, а рукава её украшают незнакомые орденские эмблемы. Это упрощало дело.
— Сестра? — первой заговорила Роза, придав себе усталый, но уверенный вид. — Что-то случилось?
— Вы симеонитки… — Их собеседница оказалась уже немолодой, но крепкой женщиной с желтоватым оттенком кожи и необычным разрезом глаз. Вероятно, один её предок был из Республики Эрдо. — Хорошо. Вы лекарь, сестра?… — она сделала паузу, явно ожидая услышать имя.
— Доминика, — представилась студентка, вспомнив сердобольного лысого крестьянина. — Да, я лекарь. Прибыла утром.
— Слава Творцу, лишние руки не помешают. — Монахиня осенила себя Знаком, Роза и Жанна повторили за ней. — Я сестра Ирина. Старшая здесь. Поможете моим девочкам сегодня.
— Боюсь, пока с этим стоит повременить. — Роза собрала волю в кулак. Ирина говорила повелительным тоном, напоминая девушке преподавателей Академии, но присоединяться к сёстрам милосердия на весь день вовсе не входило в её планы. — Я ещё не посетила третий госпиталь, сестра. Мои силы и запасы лекарств ограничены. Я должна отсечь тех, кому уже поздно помогать и тех, кому помощь не нужна. Затем посвятить себя остальным.
Пожилая монашка испепелила Розу взглядом, затем с видимой неохотой произнесла:
— Что ж, приказывать тебе я не могу, сестра симеонитка. — Она сделала ударение на последнем слове. Роза действительно была в своём праве, отказавшись подчиниться старшей монахине из другого ордена. — Поторопись. Сколько бы ты ни нашла работы в других госпиталях, здесь тебе отдыхать не придётся.
Когда сестра Ирина удалилась, девушка тихонько перевела дух. Искоса глянула на Жанну. Та прищурилась:
— Ну вы и горазды выкручиваться, госпожа. Угорь просто.
— Любой студент так умеет, если хоть раз экзамены сдавал, Жанна, — хмыкнула девушка. — Идём.
Сунув большой палец под ремень сумки на плече, она продолжила путь, обходя площадь по периметру. В кои-то веки лазутчицам улыбнулась удача. Роза успела осмотреть семерых солдат, прежде чем ей под ноги метнулся серый шарик с длинным хвостом.
— Ой! — Юная волшебница позволила сумке соскользнуть с плеча и упасть в солому. Присев, она схватила стоящую на задних лапках мышь, сунула между кожаных фляжек, выпрямилась с сумкой в руках. Отряхнув её от соломинок, шагнула к следующему раненому. Чтобы не вызвать подозрений, Розе пришлось довершить обход. Настоящие монашки, к счастью, почти игнорировали мнимую «сестру», поглядывая на неё с неприязнью, зато издали. Всё это время девушку изводила мысль, что она ненароком поймала настоящего грызуна вместо конструкта-посыльного. Впрочем, мышь не скреблась,
— Иди сюда, маленькая… — Она выудила мышь, расстегнула пуговицу, достала свёрнутую квадратом записку. Развернула, прочла, вернула на место. Повернулась к Жанне:
— Высокая тёмно-синяя палатка на северо-восточном краю лагеря. Стоит далеко от других, не спутаем. Перед ней всегда караул из двух солдат. Внутри кто-то ещё. Это всё.
— Идём туда? — предложила воительница. — Не штурмом брать, осмотреться.
Роза потёрла подбородок:
— Знаешь… иди-ка ты одна. Я всё равно в таких делах не смыслю, разве что магию замечу.
— А вы пойдёте в третий госпиталь. — Жанна наклонила голову к плечу.
— Ну да. — Девушка пожала плечами. — Меня тут уже много кто видел, не стоит сразу начинать суетиться. Я продолжу играть роль лекаря, а ты понаблюдай за целью, обдумай план… Потом приходи за мной. Лучше всего к вечеру.
— Если что — кричите громче, я услышу. Наверное. — Служанка-гвардеец на секунду сжала локоть Розы, глядя той в глаза. — И не оперируйте никого больше, пожалуйста.
На этом лазутчицы и расстались. Добравшись до третьего госпиталя, Роза обнаружила, что за ранеными там ухаживают женщины из лагерной прислуги. Ободрённая отсутствием слуг Единого, девушка решила задержаться подольше. Она переходила от солдата к солдату, читая раз за разом самую короткую молитву, которую знала — «Отец Небесный». Кто-то из раненых спал. Кто-то бредил. Кто-то молился вместе с ней, кто-то молчал, кто-то пытался заговорить. Ученица некромага не отвечала, но вскоре лишь изображать помощь сделалось невыносимо. Роза сменила подход. Теперь она приседал перед каждым несчастным и касалась его лба двумя пальцами. Произнося слова молитвы, девушка выпивала каплю боли у своего «пациента». Совсем немного — чтобы едва заметно облегчить страдания, и только. В итоге ей всё равно сделалось дурно. Чужая боль начала отдаваться эхом по всему телу. Колотые и резаные раны, застрявшие в теле пули, сломанные кости, выбитые зубы, вывихнутые суставы — юная волшебница испытывала на себе всё это разом, пусть и в виде слабых отзвуков. Казалось, она собрала на себе ранения целой роты, хотя успела осмотреть всего два десятка человек. Держаться как обычно становилось всё сложнее.
Женщин из прислуги очень вовремя позвали обедать — спотыкаясь, Роза пошла с ними. Взяла миску каши на солдатской кухне, пару тонких лепёшек и стакан обычной воды. Снова пригодился навык есть, когда нет аппетита — безвкусную, но сытную трапезу девушка буквально впихнула в себя, борясь с тошнотой. Вернувшись на площадь, улеглась в солому подальше от тентов и скорее потеряла сознание, нежели уснула. Когда студентка с трудом разлепила веки, солнце касалось верхушек шатров, а рядом сидела Жанна.
— Знала же, что если вас оставить одну, вы что-нибудь учудите, — произнесла черноволосая женщина, стоило Розе шевельнуться.
— Я не оперировала. — Девушка села, опираясь на локти. — Честно.
— Угу. — Жанна встала, помогла напарнице подняться. — Как самочувствие?
— Неплохо. — Это было правдой — фантомные боли стихли после сна, тошнота ослабла, сил прибавилось. — А у тебя?
— Я их нашла. — Служанка понизила голос. — Всё как в записке.
— Может нам стоит ещё… — Роза сделала шаг к навесам, но остановилась. На госпитальную площадь входили несколько монашек в сопровождении двух мужчин в обычном платье и женщины, чей пояс украшали мешочки с амулетами, тускло светящимися сквозь ткань. Армейские лекари наконец-то почтили вниманием раненых солдат. — Ладно, идём.