"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18

Афанасьев Валерий Юрьевич

Этот план появился у Макса, когда он вспомнил, как сожалел Мошл, что не может завести собаку или кота. А что, если кота подарить? А лучше котенка, пусть привыкает к новому месту жительства. Не одному Мошлу, а всему экипажу их корабля или миссии. Все вместе они как-нибудь с одним котом справятся. И гравировку памятную на медальоне или на ошейнике. Вот этот план он и поспешил изложить шефу, пока тот окончательно не вышел из себя.

План понравился. Просто и со вкусом. А вот насчет надписи разразились маленькие дебаты. Шефа самого с собой.

– А что же будет написано на ошейнике? – осведомился он.

– Например, можно написать: «В дар от Службы безопасности». А еще лучше: «В дар от жителей Земли».

– Да, да, отличная надпись: «В дар от Службы безопасности Земли», – загорелся шеф. – С другой стороны, это как-то нескромно, – оппонировал он сам себе. – А что же остальные земляне? А если написать просто: «От жителей Земли», то наша служба, получается, вроде как и ни при чем. Макс, почему вы не предложили один вариант надписи? – сказал шеф, окончательно запутавшись. – Ладно, сейчас я решу эту проблему.

Шеф послал вызов на терминал технического отдела.

– В общем, так, – начал он свой монолог, не давая себя запутать и сбить с толку встречными вопросами. – Поручаю вам срочно изготовить медальон с поздравительной надписью для лурианцев. С одной стороны – на нашем языке, а с другой – то же самое по-луриански. Майор Прокин через час зайдет его забрать. И никаких вопросов. Ну вот, все улажено, – обратился шеф к Максу. – А кота сам найди. В крайнем случае дай задание оперативному отделу, пусть поработают.

Решить проблему, перепоручив ее техническому отделу, это, конечно, здорово. На то он и шеф, чтобы найти, на кого свалить решение того или иного вопроса. Все в порядке, если бы не одна мелочь. К кому начальник технического отдела обратился за разъяснениями? Наверное, догадались? Конечно, к Максу. Все вернулось к тому, с чего и началось.

Вызов с терминала технического отдела поступил, едва Макс успел выйти за дверь.

– Что там с этой гравировкой? Макс, ты не мог бы к нам заглянуть? – с ходу взялись за дело технари.

– Конечно. Приказ шефа – заглянуть к вам через час и забрать изделие.

– Макс, будь другом, загляни сейчас.

Ссориться с технарями не резон. Да и вообще они нормальные ребята. Пришлось Максу по пути заглянуть в технический отдел и поведать о сомнениях шефа в выборе текста надписи. После этого, предоставив парням выбор окончательного варианта, Макс оставил их, пообещав вернуться через час.

Придя к себе, Максим вызвал на связь Веронику из оперативного отдела:

– Привет, солнце. Есть задание для оперативников. От самого шефа. Срочно нужен котенок. Желательно пушистый.

– Шутишь?

– Никаких шуток, можешь позвонить шефу, он подтвердит.

– Бука ты, Макс.

Кому хочется лишний раз утруждать шефа вопросами? Он один, а вопросов много.

– Ладно, можешь позвонить в технический отдел и спросить, чем они там сейчас занимаются, – пришел на выручку Максим.

– А ты договорился с технарями, чтобы нас разыграть.

– Да ни в коем случае! – несерьезно возмутился Макс.

– Макс, ты можешь подождать минутку?

Ага, побежала к техникам, посмотреть, чем они заняты. Или отправила кого-то.

Конечно, отправила. Саша Игнашин заглянул в технический отдел и быстро вернулся обратно.

– Ну, что там у них? – нетерпеливо спросила Вероника.

– Просили зайти позже. Шумят, спорят, решают, что гравировать на медальоне, предназначенном для кота.

Вероника вызвала терминал Макса.

– А вот и я. Максюша, а зачем тебе кот? Ну расскажи, пожалуйста, – пропела она сладким голосом. Вот что значит женское любопытство.

– Ладно, только тебе. Он будет подарком для лурианцев. Так что ищите кота хорошего. Ну как, теперь отправишь ребят на поиски?

– Вот еще, чего их без толку гонять. Я сама тебе кота найду. Мало у меня подруг?

Что правда, то правда, подруг у Вероники было великое множество. И среди всего этого множества отыскать любительниц кошек не составляло труда.

Потратив полчаса на звонки, Вероника успела поговорить с полутора десятком подруг и подруг подруг. Все-таки когда надо, она может быть очень краткой. Не верите? Так и есть на самом деле. Наверное, работа повлияла, а может, особенности характера. Не суть важно, главное, что через полчаса у Макса было несколько вариантов подарочных котов. Оставалось только выбрать.

К обеду подарок был готов. Пушистый красавец сидел в кошачьей переноске. Вероника принесла его прямо в ней. Сама повязала коту на шею ленточку с памятным медальоном, не позволив это сделать никому другому. После чего девушка тяжело вздохнула – ее не брали вручать подарок.

– Макс, а может, я тебе все же помогу? Клетку донести, и вообще, – спросила она в третий раз.

В принципе мысль неплохая, да и в поиске подарка она принимала самое активное участие.

– Ладно, – махнул рукой Максим. – Если шеф даст добро, можешь поехать вместе со мной.

– Я сейчас! – Вероника умчалась к шефу. Порыв ветра, который от нее исходил, отодвинул в сторону тех немногих, кто ожидал возможности поговорить с шефом в приемной.

– Все в порядке, я еду с тобой! – выпалила она через минуту.

– Согласился?

– Еще бы! Он сказал: «Это символично». В общем, одобрил.

– Ладно, тогда кота повезешь ты.

Макс позвонил в миссию лурианцев и договорился о послеобеденном визите.

Служебный катер доставил их до места без лишних проволочек. Удобная машина. У ворот встречала Имиди. Она улыбнулась Максу на правах знакомой и вежливо поприветствовала Веронику.