"Фантастика 2023-123". Компиляция. Книги 1-25

Харников Александр Петрович

— Вот, чёрт! — Я едва успел спрятаться за вытащенным щитом, как все пространство вокруг меня вспыхнуло, обдавая неприкрытые участки кожи нестерпимым жаром. Несущийся рядом Слышащий успел юркнуть в ледяную расщелину, а вот от Олдрига осталась только горсть пепла, когда его долбанула толстенная молния. Родственная магия усилила воздушного элементаля многократно, позволив ему швырнуть молнию раза в три дальше, чем обычно, лишив наш отряд трети участников. Я бросил в сторону галеона злобный взгляд, как на яву услышав: «Упс», от управляющего орудием Каляна. Там, вроде бы, поняли свой косяк и накрыли крутящийся вихрь роем более мелких снарядов из обычных катапульт. Посверкивающие магией булыжники, связанные между собой алмазными нитями, пробивали эфемерное тело навылет, и, кажется, без всякого ущерба для последнего, но нет: они процент за процентом снимали количество хитпоинтов, заставляя смерч метаться из

стороны в сторону, то припадая к земле, то почти заваливаясь на бок.

Выбравшийся из расщелины принц, бросил один взгляд на приближающегося элементаля, окутался один за другим тремя магическими щитами и рванул к противнику, на середине пути исчезая и появляясь уже около самого элементаля, окруженного беспрерывно бьющими в землю молниями. Его кинжалы удлинились, наливаясь светом, будто джедайские мечи, и он снова исчез. Мне окутываться было нечем, поэтому я остался лежать за щитом, равномерно подрумяниваясь со всех бочков на начавшем затухать огне. Что делать дальше мне совершенно было не понятно: такой махине мне противопоставить было практически нечего, вся надежда была только на корабельные орудия. Оставалось только бежать, но чертов принц, бросившийся в атаку, поставил жирный крест на этом великолепном плане. Я чертыхнулся, убрал щит в сумку, и рванул на помощь, на ходу вызывая каменного мини-тролля и отчаянно призывая нашего ручного земляного элементаля.

— Зема, твою мать, ты где?!

Я подождал у астрала ответа, но тщетно, поэтому пришлось соображать самому:

— А хотя это же айсберг, как он сюда пролезть сможет? Черт, когда надо, никого рядом нет! Зигзаг, хоть ты, что ли помоги!

Стая дятлов рухнула с небес, в единый миг разбирая на запчасти подбирающегося ко мне малого ледяного элементаля и вопрошающе уставились на меня.

— Ну, чего сидим, летите, замочите вон тот смерч!

Дятлы недоверчиво посмотрели сначала на ревущий ураган, затем на меня. Зигзаг покрутил маховым пером у виска, после чего вся стая так же быстро угвиздовала разбирать следующего ледяного элементаля.

— Можно подумать, я надеялся, что по-другому все как-то будет, — зло процедил я им вслед и, выхватив стреломет, навел его на приближающегося элементаля. Навел и замер, принц ушел в инвиз, и мне очень бы не хотелось всадить ему арбалетный болт в спину. Хотя с корабля поток снарядов не прекращался и мой болт вряд ли добавит ему неприятностей. Я поднял его повыше, всаживая стрелу в самую верхушку воронки. Раздавшийся из урагана вопль перекрыл даже разрывающий барабанные перепонки рев ветра и треск беспрерывно бьющих молний. Верхушка смерча замигала и в его струях появилась эльфийская фигура, полосующая вихрь светящимися клинками. В тот же миг в вихрь врезался вызванный мной тролль и пяток снарядов из катапульт. Тело элементаля покачнулось и рассыпалось, ударив во все стороны миллионом молний. Летающий в вихре принц в стиле супергероя красиво приземлился на землю. В свете молний это было очень красиво, только торчащая из ягодицы стрела слегка портила этот вид. Я пригладил вставшие дыбом волосы и быстро убрал стреломет в сумку, и когда поднявшийся принц бросил в меня убийственный взгляд, у меня в руках была уже глефа. Слава богам в гляделки нам играть было некогда, еще три подобных монстра приближались к нам с трех сторон. Я в три гигантских прыжка добрался до Слышащего, положил руку на горсть пепла, оставшегося от элементаля, одновременно открывая портал.

Поздравляем! Вы убили Величайший воздушный элементаль.

Поздравляем! Вы развеяли Величайший воздушный элементаль, данные о нем записаны в вашу книгу призыва.

Получено:

Золото — 2500 монет.

Качественные опалы — 6 шт.

Качественный алмаз — 1 шт.

Свиток изучаемого заклинания: «Щит воды».

Кираса ветра.

Суть Величайшего воздушного элементаля.

Я кивнул принцу головой, нырнул в открывшийся портал, дождался, когда он шагнет следом и закрыл окно, за миг до того, как в это место ударил первый сноп молний.

Прихрамывающий принц со мной вряд ли согласиться, но вылазка вполне удалась. Двадцать тысяч золотом, пару горстей хороших камней, вполне подходящих для продвинутой ювелирки и, главное, пяток сущностей Великих ледяных элементалей. Они нам понадобятся

еще не скоро, но пусть будут, когда нам еще представиться возможность так легко уничтожить несколько высших сущностей и получить с них лут? Теперь главное, чтобы это «Не скоро» все-таки наступило, а глядя на то, что сейчас творилось вокруг, у меня в этом начали возникать некоторые сомнения. Пока вся команда отстреливала противников по ходу нашего забега, со всех сторон по ледяному полю к кораблю стеклись десятки элементалей, как водяных, так и воздушных, нанося защитному полю галеона беспрерывный урон. Молнии окутывали защиту настоящей переплетающейся сетью извивающихся электрических жгутов. Ледяные копья то и дело заставляли его содрогаться и идти волнами. Галеон в ответ палил изо всех орудий, но большинство тварей вплотную приблизившись к кораблю оказались в мертвой зоне. Не в том смысле, что они там все помирали, а то, что наши орудия туда бить не могли. Только несколько лучников да Пофиг, один за другим кастующий метеоритные дожди, вносили в их ряды некоторый хаос и разрушения, но их скромных сил явно не хватало, чтобы защитить весь огромный периметр судна, а атаковали нас со всех сторон. То, что галеон крошил ледяное поле, превращая пространство вокруг себя в бурлящее месиво неспокойных вод и обломков льда, элементалей нисколько не беспокоило, они спокойно стояли на самых небольших обломках, беспрерывно долбя магией защиту корабля. А как они ее продолбят, то я думаю, они найдут способ добраться и до палубы, а это будет не очень хорошо.

— Лорд Пахан, мне требуется ваша небольшая помощь.

— Ага, — я оторвался от разглядывания противников, и задумчиво скребя подбородок, повернулся к королеве.

— Благодарю за согласие, — королева приблизилась ко мне, от ее тела отлетел призрак, и рванул в мою сторону.

— Что!? — Только и успел вскрикнуть я, как призрак врезался в мое тело, обволакивая его и перехватывая управление двигательными функциями.

— Ты бессмертный и половчее остальных пришлых, — зачем-то пояснила она в то время, как призрак поволок мое тело вперед, ловко перекидывая его через борт и отправляя в полет к не такой и близкой воде. Впрочем, падали мы не в воду, а прямо в воронку ярящегося рядом с галеоном великого воздушного элементаля. По пути у меня из рук выросли призрачные мечи, и я нырнул в ревущий водоворот, широко расставив их в стороны.

Мне кажется, еще никто не шинковал Великого элементаля так быстро и буднично, будто в адской мясорубке. Натыкаясь на призрачные лезвия, ярящиеся струи ветра не смыкались за ними, а воздушным серпантином разлетались в стороны, тая и превращаясь в ничто. Секунда, я мягко приземляюсь на раскачивающуюся льдину, а вокруг меня умирают остатки когда-то огромного вихря. Они дергаются в последний раз и исчезают, но я уже не вижу этого. Я мчусь, перескакивая с льдины на льдину, совершая многометровые прыжки, не задерживаясь ни на миг и круша вставших на пути элементалей. Путь за моей спиной заполнился ледяными осколками, гаснущими воздушными вихрями и не собранным лутом. Впрочем, сожалеть о нем мне было некогда. Я двигался далеко за пределами своих возможностей, рубя и получая ответные удары и снова рубя, раз за разом вздрагивая от рассекающих ударов разлетающихся осколков. Сначала вся моя кожа покрылась кровью из тысяч порезов, затем кровь запеклась от ударов многочисленных молний, затем эта корка лопнула вновь рассечённая и разорванная бесчисленными ударами. Прыжок, прыжок, удар, прыжок. Связки, не выдерживая, рвались, а в мышцы будто вместо крови залили расплавленного свинца, легкие буквально разрывались на части, выходя изо рта густой кровавой пеной. Удар, удар, удар.

Обогнуть надвигающийся на нас нос галеона и нестись назад вдоль второго борта, снося, круша, уничтожая двигающихся вслед за ним монстров. Прыжок, прыжок, удар, прыжок, удар, удар.

Внимание! Вы погибли.

Вы теряете 22 % полученного опыта.

Внимание! На месте гибели вы потеряли отличное кольцо ловкости.

Где желаете возродиться?

Внимание! Вы выбрали место возрождения на переносном камне возрождения. Местоположение Драккар, галеон «Голова мертвой королевы».

Внимание! Вы погибли от истощения. Время воскрешения увеличено до 30 минут.

Это что-то новенькое. Я висел в серой мути посмертия, все еще мысленно содрогаясь от того, что мне только что пришлось пережить. Меня и от первого такого опыта выворачивало на изнанку, а уж после этого… Да чтоб я еще эту стерву хоть на выстрел к себе подпустил…