"Фантастика 2023-137", Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Звучит и правда не слишком оптимистично. Но в конце концов, это грёбанный Кадзи сам предложил встретиться. А нырнуть в червоточины мы всегда успеем. Прямо сейчас критической угрозы для эскадры нет.
Оглядываю офицеров мостика. Прикидываю, как лучше поступить. А в голове снова звучит голос советника.
— Он пытается установить канал связи через энфис. Только что поступил входящий запрос.
Интересно. Если это не ловушка, то похоже Кадзи и правда хочет поговорить.
— Это может быть подставой?
Пару мгновений
— Вероятность крайне низка. К тому же, я в любой момент смогу разорвать контакт. Правда, рекомендаций это не отменяет. Лучше свалить отсюда, чем дать противнику заболтать себя, выиграв время.
Вроде бы и логично. Но если этот новый игрок реально собирается строить империю, то мы для него мелкие сошки. Особенно, если предположить, что он ничего не знает о двигателе "Атома" и захваченном на Земле модуле.
— Открывай канал связи. Послушаем, что он скажет.
Как выясняется спустя секунду, более верным было бы использовать слово "посмотрим" — Кадзи появляется в виде проекции, которая застывает в метре от меня, заставив нескольких офицеров потянуться к оружию. Симбиот бубнит что-то о разрыве в технологиях, а наш "гость" усмехается, разглядывая мостик. В итоге упирается взглядом в меня.
— Ты хочешь поговорить прямо здесь? Не находишь, что немного не хватает приватности?
Задумчиво рассматриваю его, параллельно прислушиваясь к советнику. По словам последнего, ничего критического пока не происходит. Мол, другая сторона просто использовала возможность создать проекцию вместо чисто голосового варианта связи. Но никакой угрозы это не несёт.
Когда симбиот заканчивает излагать, медленно киваю собеседнику.
— Думаю всё стоит обсудить в более уединённой обстановке.
Сделав несколько шагов к выходу, оглядываюсь. Проекция просто скользит по полу, двигаясь за мной. Интересно, как он получает картинку? Установил здесь обзорную точку? Если да, то способен ли на какие-то ещё действия?
Собираюсь прояснить этот момент у советника, но тот уже принимается говорить сам.
— Я могу заблокировать передачу данных и он будет только слышать твой голос. Но канал связи зафильтрован — всё, что возможно, это визуальный контакт. Не более того.
Ладно. Раз речь только в передаче визуализации, пожалуй нет особого смысла параноить. Поэтому просто шагаю дальше, в конце концов оказавшись внутри первой подходящей каюты. Здесь останавливаюсь, разворачиваясь к проекции Кадзи. Слегка пожимаю плечами.
— О чём именно ты хотел поговорить?
Тот усмехается, присматриваясь ко мне.
— Не стану интересоваться, откуда у тебя родовое ядро и что интересного ты узнал в экспериментальном секторе нашего рода. Спрошу другое — не хочешь ли ты стать первым из моих приближённых?
Глава XXIII
Видимо какая-то часть испытываемых эмоций отображается на лице, потому что Кадзи почти сразу добавляет.
— Без всякого контроля твоей воли. Всё,
Надо сказать, понял он моё сомнение абсолютно неверно. Что я и пытаюсь донести.
— Ты серьёзно собрался строить новую империю? Зачем?
Тот демонстративно морщит лоб, изображая задумчивость. Потом всплёскивает руками.
— Вот такой я простой человек. Или ты предлагаешь пародировать Вечных? Сидеть и копаться до конца жизни в тайнах вселенной? Как только под моей властью окажется большинство планет, я выдвину к земле флот и попробую этих уродов на зуб. Но следовать по их пути, не собираюсь.
Угу. Отправишь, как же. Боюсь, флот их "наследников" окажется здесь гораздо раньше. Только вот не уверен, стоит ли тебе это сообщать? По идее, они вывалятся как раз около Эрры и наверняка спровоцируют этого пафосного типа на агрессию. Что в принципе не так уж плохо — как минимум, он сократит число преследователей.
Впрочем, всё это может быть игрой. Мне с трудом верится в приземлённость человека, который самостоятельно докопался до истины, выяснил, кто такие Вечные и успешно избежал гибели, когда его загнали в ловушку. Единственный вариант — у него съехала крыша. Но на мой взгляд, он не слишком вероятен.
— Боюсь, испытать Вечных на крепость больше не выйдет.
Вопросительно поднимает брови.
— Ты что, успел с ними разобраться? Как?
Уже в следующую секунду довольно хмыкает, что-то разглядев на моём лице.
— Они снова скакнули во времени, так? Наверное решили, что я слишком серьёзный дестабилизирующий фактор. По крайней мере именно так они тебе сказали.
А он ведь вполне уверен в своих словах. И однозначно напрашивается на уточняющий вопрос по поводу мотивации этих ублюдков. Хорошо. Не буду его разочаровывать.
— Сейчас ты скажешь, что они солгали?
Усмехается, показывая зубы.
— Не то, чтобы откровенно и смотря тебе в глаза. Но не рассказали полной картины. Ты уже пытался сам оценить угрозу? Или пока не хватает сил?
Он про непонятное создание, что размазывает одну цивилизацию за другой? Как я по его мнению, должен самостоятельно оценить его мощь?
На лице Кадзи снова появляется ухмылка и он отрицательно качает головой.
— Конечно, нет. Считаешь, что это невозможно. А теперь подумай — ты ни разу не видел объекта, о котором они говорят. Не чувствовал его. И не наблюдал последствий. Всё, что у тебя есть — мнение кучки людей, не подкреплённое никакими фактами.
Занятная точка зрения. Но тут он слегка ошибается — фактура всё же есть. Во-первых, Вечные владеют технологиями, сильно опережающими все остальные. Во-вторых, они умеют перемещаться во времени. В-третьих, эти парни убрались из этой временной ветви. Что я не могу объяснить ничем другим, кроме наличия серьёзной угрозы. Иначе, зачем им бросать уже созданную структуру?