"Фантастика 2023-138". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Я оказался прав: действительно, работали наёмники, те ещё оборотни. В общей сложности они захватили более трёх десятков судов, которые потом продавали на пиратских планетах, как и рабов. Эти шесть судов, разобранные до голых корпусов, не пошли в продажу, поскольку были повреждены во время абордажа.
Очевидно, кому-то из рабов удалось вырваться, и он сдал пиратов властям. Когда пираты под видом наёмников вернулись в своё государство, цивильно охраняя конвой, они оказались под пушками двух крейсеров. Их арестовали, потом был суд – и на рудники. Эсминец как конфискат был продан с молотка другому наёмному соединению.
Но капитан второго судна, торгаш-подельник, распродававший добычу, успел сбежать. Пять лет пираты провели на рудниках, а потом вдруг произошло нападение – целый пиратский флот! – и освободили всех. Бывшие наёмники вернулись на ту планету, где распродавали добычу, у капитана в банке были деньги, и он купил этот рейдер. Треть команды успела разбежаться, но остальные стали костяком новой, плюс капитан набрал ещё людей.
Захваченный корабль, с которым они приземлились на эту планету, по сути, первый их трофей после побега. Он не пострадал при захвате, разбирать его не будут, лишь опустошат трюмы, после чего перегонят на продажу, а людей продадут в рабство.
Узнал, как они пиратами стали. Оказывается, капитан в своё время пострадал от дворян, после чего, собрав команду, начал мстить своим обидчикам, главным образом ударяя по их кошельку. Постепенно втянулся, почувствовал прелесть лёгких денег, ну а дальше уже покатилось по наклонной. Во время суда журналисты, раскопав эту старую историю, изобразили капитана едва ли не местным Робин Гудом. Даже сериал по его приключениям сняли, чем сам пират был очень удивлён.
Я эту пятёрку и не думал убивать. Их вскоре найдут, все ведь знали, куда мы летим. Мало ли, попаду к ним в руки, не хотелось бы ответку получить. Так что выдал пиратам воды бачок и пайков и отпустил. Когда они ушли, внимательно изучил катер Виденьем, нашёл два маячка и оба сломал Силовой Ковкой. А после, изучив управление катера (в принципе, наблюдал, как пилот им управлял, пока мы сюда летели, ничего сложного, всё в ручном режиме), поднял его и полетел прочь.
Я уже знал, где устроюсь, чтобы спокойно заняться катером. Состояние его было не ахти. А вот ставить прыжковый двигатель, как я понял, смысла нет: в памяти компа не имелось навигационных карт, он каботажник, они ему и не нужны, а потому я просто не знал бы, куда лететь. Но это ничего. Полетаю по окрестным системам, попытаюсь поймать какое-нибудь транзитное судно, а с ним и до цивилизации доберусь. Пилот катера сообщил мне, что не так уж и далеко – в десяти системах отсюда – пролегал торговый маршрут, где можно было выйти на конвой.
А сейчас я летел к выжившим в кораблекрушении, а точнее – к семье Энны. Предупрежу их: может, не все хотят к пиратам попасть. А граф со своими людьми может идти лесом. После этого укроюсь в горах, там, где железная жила на поверхность выходит: она не позволит поисковым сканерам обнаружить катер, у меня там компас с ума сходил. Но вообще, я сомневался, что меня будут искать. Вряд ли капитан настолько дорожит этим дешёвым катером, чтобы тратить время на его поиски. Кстати, в умственных способностях капитана я всё же разочаровался: ну не было у них на планете отстойника или спрятанного судна, не озаботился он этим, а ведь всегда стоит иметь запасной вариант.
Моё появление вызвало сильное волнение в поселении, начали собираться люди. Я не хотел подставляться под выстрелы ручного бластера: у выживших они были, и обшивка моего катера им на один укус. Поэтому, сделав полукруг, я совершил посадку у песчаного дома-крепости, где и обустроилась семья Энны. Причём их компания пополнилась: к ним прибились несколько мужчин из черни, создали семьи.
Катер я покидать не стал: тут это такая ценность, что убьют на раз. По внешнему динамику сообщил о пиратах: мол, они знают о поселении, скоро могут быть тут. Пусть люди решают, кто с ними готов улететь, а кто захочет остаться. Потом я взлетел и, набирая скорость, полетел прочь. Вслед мне стреляли: мимо пролетели два плазменных сгустка. Может, внимание привлечь хотели.
Они могли видеть, куда я направляюсь, поэтому, убравшись подальше, я повернул, немного попетлял и, наконец, приземлился на берегу озера, где прежде ловил угрей. Тут скалы, и в них можно было спрятать судно, что я и сделал. А после занялся восстановлением катера, доводя его до идеала. Это заняло у меня ровно восемь дней, теперь катер как новый. Проблема только с источником питания: стержень у реактора подходил к концу, в режиме ожидания он протянет пару месяцев, а если летать – три недели. Запасного нет, и создать его я не могу: не имею на руках подобных материалов.
Также изучил одежду и оружие обобранных мною пиратов. Двое зайцев имели плазменные винтовки. Если бластеры – это ручное оружие, то такие вот винтовки называют импульсниками, разница только в размере и дальности стрельбы. Вообще, импульсники – серьёзное оружие. В кобурах я нашёл огнестрельные пистолеты, и если винтовки были однотипными, то пистолеты – разных моделей. Игольников, как я понял, тут просто не существует. У той парочки, что меня допрашивала, были у одного – бластер (та же модель, какую изъяли у меня), а у второго – пистолет с четырьмя запасными магазинами. У пилота тоже бластер, модель которого была мне незнакома.
Ну и одежда, обувь, амуниция тоже были мной исследованы. Два комплекта я уменьшил под себя, остальное – на продажу. Один комплект формы был, похоже, бронекостюмом: ткань плотная, пули не берут. На меня он сел отлично. Я на многих пиратах такие видел, видимо, ходовая форма. Оружие обслужил, снабдил оба бластера системой опознавания, которая убьёт любого, кто возьмёт в руки моё оружие. Всё это я успел сделать за восемь дней.
Меня, похоже, никто не искал, системы катера тоже ничего не показывали, из чего я сделал вывод, что пиратов на планете больше нет. Первым делом я поднялся на орбиту – тут чисто. Потом сверху изучил пустыню. Пиратов на месте стоянки я не нашёл, точно улетели. Потом я направился к месту крушения. Что интересно, люди там были, я видел. Когда я прилетел, они спрятались в доме-крепости. Совершив посадку, я запер катер и двинул было к крепости. Узнаю, кто остался, может, с собой возьму.
И тут в полукилометре от меня, сбрасывая с себя тонны песка, поднялись два катера – засада. Ха, а хитро поступили. Причём катера с прыжковыми двигателями. Меня сейчас возьмут, а потом и своих догонят. Похоже, чем-то я всё же заинтересовал капитана, раз он решил засаду на меня устроить. В принципе, логично: где ещё я появлюсь, как не у единственного на планете поселения? Интересно, те, кто от пиратов спрятался и остался на планете, знали о засаде?
Дёргаться я не стал. К чему? Добежать до катера всё равно не успею: в отличие от моего катерка эти два вооружены, и серьёзно. Тем более зачем бежать, когда мне такой подарок делают – сразу два судна с прыжковыми двигателями. Этим сразу решается моя насущная проблема. План такой: перерезаю у катеров шины питания к компам, по сути, обесточивая их, потом вывожу из строя личное оружие всех, кто находится на борту, беру их на прицел своего бластера и, починив катера, угоняю их. Заодно трофеи с пиратов соберу, они люди богатые, хорошие подарки мне делают.