"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Квартал знати, в котором располагался особняк Драуга, находился недалеко от императорского дворца, а ответвление туннеля, ведущее к обители ордена, – и того ближе. Отряд, передвигающийся бегом, очень скоро оказался перед развилкой. Путь прямо преграждала толстая стальная решетка. Металл еще не проржавел, а массивные цепи с замками выглядели абсолютно новыми. Фаргред отлично помнил, что раньше туннель не был перегорожен в этом месте.
– Вроде недавно перекрыли, – озвучил мысли магистра дворф, ощупывая толстую цепь.
– Да, – задумчиво сказал Фаргред, – но нам не туда, – и свернул направо.
Им пришлось снова бежать, на этот раз быстрее. Магистр несколько раз замедлял ход и ощупывал стену. Наконец он все-таки остановился и, попросив у одного из наемников кинжал, принялся проталкивать его в щель между камнями.
– Разве нам не по туннелю? – Драг посмотрел вперед, но из-за темноты не смог ничего разглядеть.
– Я более чем уверен – впереди тоже будет решетка, а возможно – и засада, – отозвался магистр. – Выйдем в катакомбы чуть раньше. – Фаргред поднатужился и вытащил один из камней, за которым оказалась пустота. Орудуя кинжалом словно рычагом, магистр принялся за второй камень.
– А этот туннель не перекрыт? – Вегард, достав свой кинжал, присоединился к лорду Драугу.
– Думаю, нет. – Фаргред достал еще два камня. – Я сам узнал о нем совершенно случайно, когда во время очередной проверки туннелей облокотился на эту стену.
– И ты никому не рассказал о находке? – Вегард убрал кинжал в ножны. Вдвоем работа шла намного быстрее, и в стене уже образовался довольно большой пролом.
– Это показалось мне не очень-то важным. – Фаргред хмыкнул и протиснулся вперед. – Разобравшись, что к чему, я просто поставил камни на место. Как видишь – пригодилось.
– Остается лишь порадоваться твоей прозорливости. – Вегард устремился следом за магистром. – Долго нам еще идти?
– Уже нет. – Лорд Драуг ускорил шаг.
– Мы пойдем в обитель? – Селения поймала Стефана за рукав.
– Вряд ли мы сможем прорваться туда. – Альбинос задумался. – Судя по тому, что я не вижу больше демонов, все они куда-то убрались. Я более чем уверен – сейчас у обители не протолкнуться от этих тварей.
– И что же нам делать? – Молодая волшебница растерянно посмотрела по сторонам.
Ей показалось, будто за разбитым стеклом одного из домов промелькнула чья-то тень. Возможно, это обычные люди, которые укрылись в своем жилище, а может быть, и нет.
– Хм… – Стефан обернулся и посмотрел девушке в глаза. – Вообще-то в обители есть несколько колдунов, которых я хотел бы уничтожить. Мы пойдем туда и аккуратненько, одним глазком, посмотрим, что там творится. Возможно, нам удастся проскочить. – После того как он сжег двух магов, настроение альбиноса значительно улучшилось. – Подумать только! – с улыбкой прошептал он. – Я могу жечь Хагенрок, и мне ничего за это не будет!
– Ты же не собираешься просто уничтожать город? – с опаской спросила Селения: девушка не знала, чего следует ожидать от непредсказуемого мага.
– Вообще-то я бы очень этого хотел, – протянул альбинос, – мне абсолютно не нравится местная архитектура. Но Фаргред… думаю, не одобрит подобных действий. С другой стороны, если я, уничтожая демонов, нечаянно, совершенно случайно, разрушу домик-другой, он закроет на это глаза.
– Но там же могут быть люди! – взмолилась девушка.
– Ну и что? – непонимающе уставился на нее Стефан, и волшебница с ужасом посмотрела на него. – В Хагенроке куча людей; сотней меньше – сотней больше…
– Что?! – Девушка попятилась.
– Да ладно, – лучезарно улыбнулся альбинос, – я просто шучу; пойдем разведаем обстановку.
Селения сокрушенно покачала головой. Волшебница даже представить себе не могла, что творится в голове у странного мага. Она не была до конца уверена – действительно ли он шутил. Но делать нечего, и леди де Арго, кивнув, пошла следом за альбиносом.
– Мы не можем больше ждать! – Энберн посмотрел на Наэрона, который задумчиво поглаживал свою бородку. – Когда должен подоспеть Фаргред?
– Не знаю, – очень просто ответил глава шпионов. – Мне казалось, мы услышим звуки схватки внизу и поспешим на помощь. Но здесь так шумно, что я не могу ничего разобрать.
– Браво! – Энберн несколько раз беззвучно сомкнул ладони. – Отличный план, большего я от тебя и не ожидал!
– Тогда предложи что-нибудь сам! – первый раз за долгое время де Блейт позволил себе повысить голос. – Что-нибудь, кроме самоубийства!
– Оставаться здесь – самоубийство. – Четвертый магистр взглянул на ворота. – Скоро они прорвутся, и тогда нас зажмут с двух сторон!
– Предлагаете идти в атаку? – Кракас подошел к людям.
– Именно. – Энберн кивнул. – Попробуем пробиться в катакомбы и будем молиться Свету, чтобы Фаргред успел вовремя.
– Поддерживаю. – Виктор посмотрел на Эрика. – Ваше высочество, что скажете?
– Мы будем прорываться, – твердо сказал Эрик. – И да поможет нам Свет!
– Воины! – Второй магистр поднял копье. – Мы не можем больше ждать, пришло время действовать!
Люди с мрачной решимостью сжали оружие.
– Я и Виктор – пойдем первыми. – Энберн осмотрел собравшихся. – За нами – пятеро паладинов, потом…
– Нет. – Эрик шагнул вперед. – Я пойду с вами.
– Это опасно, мы не можем так рисковать единственным наследником! – Лорд Форенор взглянул на Наэрона в поисках поддержки, но тот лишь пожал плечами.
– Я не только наследник, я еще и паладин ордена Зари, – не отступал юноша. – Я принял решение и я его выполню!
Ворота снова жалобно скрипнули.
– Бездна с вами всеми! – Энберн отвернулся и решительно двинулся к спуску в катакомбы, закидывая молот на плечо. – Делайте что хотите, но прикрывайте жрецов и… – он обернулся и поискал взглядом волшебников. Из четверых уцелел лишь один, – …мага, – закончил магистр.