"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Со мной все в порядке. – Жрица огляделась. – Моих сил хватит, чтобы поддерживать отряд несколько дней, но потом…
– Потом этого не потребуется. – Фаргред подошел к девушке и магу. – Завтра или послезавтра мы углубимся в земли орков достаточно далеко, а там нет холода и снега.
– Насколько далеко нам придется пройти в их земли? – Альбинос пристально посмотрел магистру в глаза.
– До реки у рун забытых городов, – ровно ответил Фаргред.
– Приличное расстояние. – Лицо волшебника не выражало никаких эмоций. – И идти нам придется без… поддержки?
– Без, – кивнул лорд Драуг. – Давайте устроим лагерь, и я все расскажу.
Отряд быстро устроился на ночевку, разместившись прямо на снегу. Всем пришлось подождать, пока стоящая на коленях в центре круга Энвинуатаре закончила молиться, и холодный, колючий снег стал напоминать мягкий пух. Жрицу это удивило, пожалуй, даже больше, чем всех остальных.
– Наложение волшебства, – пояснил альбинос и сразу же принялся рассказывать о столь интересном, на его взгляд, явлении, но быстро закончил, поняв, что мало кто его слушает, не говоря уже о понимании сказанного.
Северяне и дворф уселись на ставший теплым снег и теперь негромко переговаривались между собой, эльфийка и демоница занялись едой, рядом с ними свернулся калачиком Црапинег, а де Блейт занялся лошадьми. Только Фаргред и Энвинуатаре внимательно слушали мага.
– Невежды, – фыркнул альбинос. Он подошел к раскладывающим еду девушкам, забрал свою порцию и, сев в стороне от всех, принялся за еду, всем своим видом показывая, что происходящее ему неинтересно.
Несмотря на обещание магистра рассказать о причинах, из-за которых пришлось изменить первоначальный план, никто не настаивал на немедленном ответе. Когда с едой было покончено, Драг откашлялся, прочищая горло, и сказал:
– Ну так чего там? Хреновы наши дела?
– Не то чтобы совсем, – серьезно ответил лорд Драуг, окинув присутствующих взглядом. Сумерки уже накрыли землю, и разглядеть лица спутников у Фаргреда получилось с трудом. – Ульв опасается, что его присутствие в этих землях смогут легко заметить, и всех нас в таком случае ждут неприятности, а это может повредить нашей миссии.
– Вполне логично, – буркнул маг, все еще сидящий в стороне, – присутствие Светлого бога не скроет ни одно поле вне магии.
Над поляной повисло напряженное молчание, нарушаемое лишь тихим всхрапыванием Црапинега.
– А как насчет того, куда идти? – спросил де Блейт.
– Это недалеко от того места, где река Кровавая проходит через развалины Броннерта. – Фаргред провел рукой по волосам. – Мимо такого места пройти не получится, даже если захочешь. – Лорд Драуг не знал, каким образом, но он мог с легкостью вспомнить все увиденное им с помощью Ульва. Путь к пещере четко вырисовывался в памяти магистра.
– Я не раз бывал в тех местах, – тонкие брови де Блейта выгнулись, – там нет ничего, кроме редких лесов да пустырей с развалинами.
– Во сне, что ли, ты там был, щеголь? – Дворф недоверчиво отнесся к словам шпиона. – Из окон императорского дворца Пустошей-то не видать, я думаю.
– Ты бы думал-то почаще да побольше… – Несмотря на веселый тон, Тред внимательно посмотрел на Наэрона.
– До того, как я стал тем, кем являюсь, я служил в разведке Клыка три года, так что довольно неплохо знаю Пустоши, – с достоинством произнес де Блейт.
– Сколько вылазок? – сразу же спросил одноглазый северянин.
– Более пятидесяти.
– Ты в «Призраках» служил? – Вегард отвлекся от созерцания звезд и, приподнявшись на локте, взглянул в сторону шпиона. Луна уже залила окрестности своим мягким серебристым светом, и берсерк смог разглядеть, как на тонких губах де Блейта появилась легкая улыбка.
– Я их возглавлял, – беспечно отозвался Наэрон, растягиваясь на плаще. – Естественно, после того, как год отходил под началом Грэка, пока орки его все-таки не достали.
– А не врешь? – Дворф не спешил верить де Блейту.
– Он не лжет, – обратился к Драгу магистр.
– В таком случае – извиняй, парень, я всегда думал, что ты можешь только языком чесать. – Дворф, доверяющий Фаргреду даже больше, чем самому себе, поверил другу и сейчас.
– Ничего страшного, – хмыкнул Наэрон, – тем более что последнее время «языком чесать» мне приходится гораздо чаще, чем браться за клинок. – Он обернулся к Фаргреду: – Насколько мне известно, некроманты искали, а может, и сейчас ищут то же место, что и мы.
– Это так, – согласился магистр.
– Но если вы говорите, что мимо пройти довольно сложно, то почему они до сих пор не нашли искомое?
– Потому что они – недалекие идиоты, – буркнул задремавший было Стефан. – Искали не там, где надо, и не так, как следует.
– А ты, конечно, знаешь… – фыркнул дворф.
– Если бы я тратил на поиски столько же времени, сколько и они, то знал бы. – Маг смерил дворфа взглядом. – Но сейчас даже они в силах отыскать место заточения своего «божества». – Альбинос выделил последнее слово. – Оно становится сильнее, и когда эти слепцы наконец увидят, что творится у них под носом, – это вопрос времени. Если мы не поспешим, то велик шанс не успеть…
– А если не успеем? – дрогнувшим голосом спросил дворф.
– Тогда нам будет уже все равно, так как мы все – умрем, – безразлично пожал плечами альбинос. – Умрем точно так же, как и все живое, а может, даже раньше.
Фаргред почувствовал, как к нему приблизилась Инуэ. Магистр повернулся к девушке и, ласково улыбнувшись, погладил ее по голове, практически сразу же ощутив, как с другой стороны к нему придвинулась эльфийка.
– И меня погладь, – потребовала девушка.
Лорд Драуг молча выполнил просьбу, более напоминавшую капризное требование маленькой девочки, и заслужил благодарную улыбку.