"Фантастика 2023-174". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
— А что было в прошлый раз? — заинтересованно спросил я.
— Спроси потом у Давида. Этот балабол точно расскажет. Ему только дай языком почесать, — отмахнулся бог. — А мне уже пора. Не могу надолго задерживаться в этом мире. Пусть даже простым образом. Но ты, если что, приходи, внучок. Поболтаем ещё. И уж прости, ощутимо никак помочь тебе не могу. Даже знания напрямую передать не могу. Тогда на тебе останется метка моих сил. Это привлечёт ненужное внимание. Но если случится что-то серьёзное, то всегда можешь обратиться в любой мой храм. Да, после этого ты его покинуть не сможешь, но хотя бы жив будешь. Да, я бы хотел тебя защитить, пусть и таким образом. Но это перекроет тебе путь к развитию. И знаешь, пусть мне и неприятно это говорить, но лучше умереть в попытках, чем так жить. Разве что Бессмертным успеешь стать к этому времени. Уж прости за мой старческий цинизм, но умрёшь ты сейчас или через сотню-другую лет, для меня не имеет значения. Для богов время летит слишком быстро. Это лишь миг на нашем пути. Честно говоря, у меня было довольно много потомков. Особенно по молодости. Любил я это дело, да. Вот только большинство из них пусть и получили известность среди людей, но сами в конце концов умерли, прожив свой короткий человеческий миг. Лишь единицы из них смогли стать богами и встать вровень со мной. Ты мой внук, и я желаю тебе того же. Стань сильнее и завоюй своё место под солнцем. Сможешь это сделать, докажешь, что ты достоин, и я помогу тебе на твоём божественном пути. Ну а нет, так нет. Значит, ты станешь ещё одним из моих забытых родственников. А теперь прощай. И удачи тебе.
С этими словами старик улыбнулся и исчез точно так же внезапно, как и появился. Вот он был, и вот его не стало.
Я же погрузился в глубокие раздумья. Только узнал, что мой отец — бог, и тут на тебе. Дед, оказывается, тоже бог. Да ещё кто? Сам Перун! Хм, а про бабушку он ничего не сказал. Надо будет уточнить в следующий раз. Да и про маму тоже ничего толком не рассказал. Кто она? Смертная, богиня или дракон, как отец? А может ещё какое-то иное магическое существо, получившее человеческий облик. Ни одной зацепки. Хотя… Нет, не подойдёт. Можно было бы предположить, что если в неё влюбилось сразу два бога, то она сама богиня. Вот только столь стройная теория рассыпается, стоит лишь вспомнить всплывающие в голове мифы. Боги нередко разделяли ложе с человеческими женщинами. Так что это ничего не значит. Есть у меня догадки, что с ней произошло и почему Перун отказался говорить о ней. Но оставим это на потом. Он прав, я ещё слишком слаб, если это то, о чём думаю. Тут даже ранга Бессмертного может не хватить. Но рано или поздно, я докопаюсь до правды. Встречусь с ней лично. И тогда сам, глядя ей прямо в глаза, спрошу, почему она бросила меня в столь ужасном месте.
А сейчас стоит сосредоточиться на настоящем. Наследие. Я готов его принять. Демоны побери, у меня будет собственный замок! И золото… Много золота, что ждёт меня в сокровищнице. Всё же батя был драконом. Не может там быть мало золота. Да и моя любовь к данному металлу теперь весьма понятна. Это не Шия меня заразила. Просто дремавшая до этого кровь проснулась, увидев горы этого металла.
Ну да ладно, пора уже выходить наружу. Скоро мне предстоит ещё один интересный разговор с одним перестраховщиком.
Глава 13
Из пещеры я выбрался уже без каких-либо проблем. Хорошо что эта иллюзорная ловушка вновь не активировалась. Да, я её преодолел, но это не значит, что подобное прошло приятно и легко. Когда перед глазами предстают твои желания, то от них трудно отказаться, даже понимая, что это всё иллюзия.
— Приветствуем наследника своего отца, — склонился Венчи, едва увидев выходящего из пещеры.
Давид повторил его действие. А вот Гомер сперва с сомнением посмотрел на меня, но всё же склонил голову, хоть и ненадолго.
— Как всё прошло? Ты встретился с ним? — спросил толстяк, распрямившись.
— Да. И он просил передать, чтобы Венчи завязывал уже с проверками. А то ведь надоест ему, и случится то же самое, что было в прошлый раз.
— Это была последняя, честно. Это слишком ответственный шаг. Я должен был убедиться наверняка, — поёжился он от моих слов. — Мы долго ждали возвращения наследника на своё законное место. Были уверены, что сын нашего господина ещё жив. И дождались. И теперь готовы присягнуть на верность своему новому господину.
— Зачем? — спросил я, скептично глядя на своего собеседника.
— Что? — непонимающе переспросил он.
— Зачем вам всё это? Да, про барьер и прочее я слышал. Но это не причины. Вернее, не все. Если бы вам это было действительно нужно, то можно было просто договориться. Ничего не говорить, использовать втёмную. Заплатить, в конце концов. Я бы согласился. Ну не верю я, что трое Бессмертных вот так готовы присягнуть обычному мальчишке, что слабее их. Это даже звучит как безумие. Любой из вас уже давно мог бы занять место моего отца и стать новым господином этих земель. Но вы не сделали этого. И это напрягает.
— Хах, а пацан дело говорит, — весело рассмеялся молчавший до этого Гомер. — Слушай сюда, ты верно говоришь. Теоретически, мы могли бы уже давно выбрать нового правителя. Вот только практически это невозможно. Мы равны по силам. И битвы между нами ни к чему хорошему не приведут. Тем более, что мы уже давно не звери, чтобы следовать только праву сильного. Да и слишком уж давно друг друга знаем, чтобы подчиняться, даже если будем побеждены своим товарищем. Вот если бы кто-то более сильный пришёл со стороны… Да и то не факт. Оливер ни за что не согласится служить кому-то иному, кроме его истинного господина или его потомков. Таков уж он. Давид… Фиг знает, что творится у него в голове. Этот “хитрый лис” всякое может учудить. Может и согласился бы. Со мной проще. Во мне тут больше всего звериных инстинктов. Так что сильнейшему я готов подчиняться. Вот только совсем уж животным меня считать не надо. Я умею сдерживать свои инстинкты. И в твоём случае я не сказал, что так просто подчинюсь. Так что, когда будешь готов, мы устроим спарринг. Я хочу посмотреть на твою силу своими глазами, прежде чем что-то решать. Да, ты не сможешь меня победить. Но это и не важно. Мне важен лишь твой потенциал. Его я и проверю.
— Ещё одна проверка… Но я понимаю. Хорошо, мы сразимся, — твёрдо кивнул я ему и повернул голову к оставшимся. — Мотивы Гомера мне понятны, и я их уважаю. Что насчёт вас? Лучше говорите прямо. Так будет проще для всех.
— Хм, да тут и говорить нечего особо. Я был верен твоему отцу и обещал ему позаботиться о его сыне в будущем. Свои клятвы нарушать не собираюсь, — улыбнулся Давид. — Тем более, что ты интересный паренёк. Я кое-что узнал о том, чем ты занимался во внешнем мире. Мне понравилось, как ты изменил “Золотую молнию”. Пусть я и не дракон, но золото люблю не меньше их, хоть его здесь и не на что особо тратить. Но это ведь не вечно. Да и даже сейчас есть у меня некоторые связи, позволяющие закупаться во внешнем мире, пусть и небольшими партиями, да по повышенной цене. Так что с таким господином нас явно ждёт отличное будущее. Тем более, самому быть лидером — это не по мне. Предпочитаю находиться в тени и помогать. Это куда интереснее.
— Эх, мне тоже следует рассказать о своих причинах, — тяжело вздохнул Венчи. — На самом деле всё довольно просто. Твой отец когда-то спас меня из лап смерти. Фактически, тогда я уже был мёртв. Совсем недолго, но мёртв. Полез куда не следовало, за что и поплатился. Но господин спас меня, буквально подарив новую жизнь. И эта жизнь с тех пор принадлежала только ему. Я поклялся в этом перед Перуном. И пусть господин мёртв, а я не смог вернуть ему этот долг, но от своей клятвы не отказываюсь. Знаешь, у Бессмертных, что живут уже не первую сотню лет, начинает понемногу “ехать крыша”. Желание жить просто пропадает. И тогда они ищут то, что сможет удержать их в этом мире. Кто-то постоянно ищет себе развлечения, чтобы испытать новые эмоции. Кто-то жаждет постоянных битв. Все мы зацикливаемся на чём-то определённом. Этакий якорь, что связывает нас с миром живых. Моим якорем и стал господин. Да, у меня есть дочь, и, теоретически, я должен жить ради неё. Вот только это так не работает. Сменить свой “якорь” невероятно сложно. Тем более, что я понимаю, что Лара — уже девушка взрослая. Если меня не станет, с ней так или иначе всё будет в порядке. Да и когда умер господин, я сам был готов отправиться за ним вслед. Именно тогда я и смог сдвинуть свой “якорь” на его потомков. Я ведь точно знал, что ты должен быть жив. Именно это помогло мне продолжить жить. Так что, можно сказать, я вновь задолжал свою жизнь. И пусть я рисковал твоей жизнью, чтобы точно убедиться в вашем родстве, но готов принять за это наказание.
После своей речи Венчи опустился на колено и низко склонил голову.
Мне же нужно было решать. Поверить его словам или усомниться? Принять верность того, кто сильнее тебя, или отказаться? Хах, ответ ведь очевиден, верно? Как я мог отказаться от подобного? Только полнейший дебил сделал бы это. Хотя если бы я почувствовал, что они лгут мне и хотят как-то использовать, то тоже согласился бы. А потом сбежал бы отсюда куда подальше. Но нет, я чувствовал искренность в их словах. Значит, будь что будет.