"Фантастика 2023-174". Компиляция. Книги 1-19

Абанов Виталий

— И не должен был услышать. Можешь просто называть меня Господин Молния. А касаемо того, кто я такой… Думаю, это способно тебя убедить. — достал из пространственного кармана весьма примечательное колечко, снятое с пальца мёртвого главы северного направления «Чёрного солнца».

Если уж это не сработает, то и вправду придётся бежать. Но всё же, я надеюсь на лучшее.

— О, рад приветствовать вас в МОИХ владениях, — сделал он акцент на предпоследнем слове, тут же став куда более вежливым, хотя и не до конца. — Не знал, что кого-то ещё должны были сюда отправить. Но не буду отрицать, что помощь Бессмертного лишней никогда не бывает. Это поможет ещё немного ускорить мой план.

— Вот и славно. Я здесь больше как наблюдатель. Ну, могу немного помочь. Но уж точно не собираюсь вмешиваться в ВАШ план, — тут же постарался успокоить его.

И похоже, это сработало. Поняв, что я тут не для того, чтобы попытаться сместить его, мужик явно расслабился. И даже немного обрадовался, хоть и стараясь не показывать этого.

— Ох, вы совершенно правы. Вино тут и вправду дикая кислятина. Пить просто невозможно. Хорошо хоть мне не так давно привезли десяток бочонков Альтерского. Боюсь, без него справляться с местной скукой было бы невыносимо, — бросил он мне кольцо обратно, когда я подошёл чуть ближе. — И знаете, не могу вас винить за желание уединиться со столько прекрасной девой.

Под этим похотливым взглядом Агни лишь сильнее прижалась ко мне, играя свою роль.

— Альтерское, да? Хм, у вас хороший вкус. Фруктовые нотки в нём весьма хороши. Но надеюсь, не меньше десяти лет выдержки? Боюсь, до этого срока его аромат не успевает полностью раскрыться. Напрасная трата столь прекрасного напитка.

— Разумеется! Двадцатилетняя выдержка! И даже есть один тридцатилетний бочонок. Рад, что кто-то разделяет мои вкусы. Ведь среди быдла бытует мнение, что эти добавки, дающие столь прекрасный аромат, его кислят.

— Пфф… Так могут говорить лишь полные бездари, что не разбираются в вине, — фыркнул я.

У любого человека, хорошо знающего меня, мог возникнуть закономерный вопрос. Откуда вообще я столько знаю о вине? Ведь сам не являюсь каким-то его ценителем или даже хотя бы любителем. Но тут всё просто. Я им торгую. А значит, просто обязан знать хотя бы его письменное описание. Именно Альтерское как раз поставляют южане. Не самое распространённое, но весьма востребовано ценителями, готовыми за него хорошо платить.

— И не говорите, — радостно поддержал меня собеседник. — Ох, чуть не забыл. Мы же ещё не представлены. Александр Люциус. Ну или просто можете называть меня Лекс.

Весьма и весьма знакомая фамилия… Демоны его побери… Передо мной прямо потомок самого Люциуса! Теперь-то понятно почему он такой сильный. Хотя и сила эта кажется какой-то… неестественной. Мощи в нём я и вправду чувствую много. Даже слишком много. Такое чувство будто он специально старается её выпячивать. Ну или иной вариант… Он просто не умеет её сдерживать. Или не может… Наводит на размышления. Впрочем, с этим разберусь позже.

— Приятно, наконец, с вами познакомиться, — поклонился и я. — Можете называть меня просто Джестер.

Да, я решил представиться именем своего недавно убитого знакомого. Это решает сразу множество вопросов. Джестер не был похож на того, кто имеет множество связей и знакомств. Однако, про него вполне могли слышать другие члены этого культа. Ну а то что выгляжу куда моложе чем он… Так всё же получил ранг Бессмертного. Да и мало ли какие ещё эксперименты мог проводить. В общем, оправдания найдутся. И сомневаюсь, что до этих земель уже могла успеть долететь новость о смерти главы северной ячейки и его заместителя.

— Прекрасно. Тогда, может, сменим обстановку на более приличествующую нашему положению? — предложил Александр.

— Ну… — протянул я задумываясь. — Почему бы и нет. Тут я, считай, закончил.

Да, было чрезвычайно рискованно соглашаться на такое предложение. Лезть в пасть прямо ко льву? Хах. Только полный псих согласится на подобное. И вот, я это делаю. Но какие иные варианты? Отказаться? Так я не знаю, что он тогда подумает и как такое воспримет. К тому же это наш шанс оказаться в самом центре всего происходящего. Хотели узнать что тут происходит? Получите. А иначе нам придётся слоняться по всему континенту в поисках зацепок.

Я отлично понимаю, что это может оказаться банальной ловушкой. Но рискнуть придётся. Да и сомневаюсь я в подобном развитии событий. По тому краткому времени что я видел этого Полубога, понял, что он слишком высокомерен для подобных планов. Если бы он что-то заподозрил, то атаковал сразу же. Благо сила ему подобное позволяет.

И нет, я не считаю его совсем уж дебилом, что сразу же поверил в мою ложь. Тут больше всего помогло кольцо, что смогло «подтвердить» мои слова. А дальше он уже сам себе всё надумал: кто я такой, зачем сюда явился и чего хочу. Стоит лишь немного подтвердить его мысли, а дальше он сам всё додумает. Зачем кого-то обманывать, если он хочет обмануть себя сам? Хах. Вот именно!

— Вот и славно, — вполне естественно улыбнулся Полубог. — Тогда…

— Погодите немного. Сперва надо решить вопрос здесь. Это, конечно, только вам решать, но не кажется ли, что поступаете слишком мягко? Местный контингент стоит держать в стальных рукавицах, не давая им поблажек, — перевёл взгляд на главу лагеря, всё это время стоящего неподалёку от нас и тихо наблюдающего за разговором.

— Хм, а вы абсолютно правы. Приказ был нарушен. И мне не важны оправдания!

— Но господин, я же… — начал было оправдываться мужчина.

Вот только уже в следующее мгновение луч света проделал в его голове отверстие, а тело, лишённое управления, тут же упало на землю.

— Так будет с каждым, кто посмеет не исполнять мои приказы! — голос Полубога прогремел на весь лагерь. — Пусть заместитель примет его дела. Теперь вся ответственность на нём.

Ещё один бородач тут же подскочил к нему, став уверять, что уж он-то не подведёт, одновременно с этим опасливо косясь на труп своего предшественника.

Я же лишь довольно улыбнулся. Всё вышло даже лучше, чем я задумывал. Александр сам сделал мне огромное одолжение, избавив от множества проблем. Ведь этот бывший хозяин лагеря первым бы стал задавать вопросы про меня. Ведь как такое может быть, чтобы он не мог знать что сюда прибыл проверяющий? Вот именно, что это почти нереально. Или же вопросы могли начать задавать ему. А так, нет человека — нет проблем. Теперь можно смело говорить, что он единственный знал о моём прибытии. Мне ещё сильно повезло, что он не стал задавать вопросы раньше. Видимо, был слишком ошарашен, да и боялся вмешиваться в разговор двух столь сильных магов.