"Фантастика 2023-181". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
– Аркадий?..- хлопая ресницами, пробормотала Лорин.- Это вы?! Но разве вы должны быть здесь?.. Ведь договаривались, что...
– Забудьте, о чем вы там договаривались,- сквозь зубы прошипел сидящий тут же, под фургоном, Данияр, сверля злобным взглядом заколдованный доспех.- На ходу пришлось все планы менять!..
– А что случилось?- отряхнулся Дарин, поглядев на присутствующего здесь же барона.- И где его величество?
– Его величество?..- невразумительно промычал Хайден, не отрываясь от щели в днище фургона.- Там... Объезжает...
– Кого?!- хором воскликнули брат с сестрой. Горный маг сплюнул наземь:
– Феникса!
– ?!
– Чтоб я еще когда этого экспериментатора несчастного наедине с реактивами оставил!..- замахиваясь посохом на Аркашу, глухо зарычал Данияр.- На минуту отвернулся!.. На минуту!! Так он мне все пропорции...
– Надо было предупреждать!..- непримиримо буркнул Ильин, ловко уворачиваясь от тяжелого резного набалдашника.- А то побросал все на столе - подходи, кто хочет, бери, что хочет! Ну, долил я в плошку остатки этот вашего пойла... ну, Барбузу дал глотнуть - от нервов... не пропадать же добру?!
– Мы из-за тебя сейчас все пропадем!!
– Да ладно, ты ж сам говорил, что через полчасика их отпустит...
– Их?..- ничего не понимая, переспросила Лорин. Горный чародей придушенно взвыл:
– Их!.. Людоеда и феникса... Вон, видите, мечется?
– Вижу...- прильнув правым глазом к соседней с бароном щели, сказал Дарин.- А где у него крылья?
– Это Барбуз.- поняла девушка.- Вот это последствия!.. И шерстью какой оброс, и рога... ух! Данияр, вы рецепт записали?!
– Ага... Два раза...- желчно хмыкнул маг.- А то у меня время было?! Еле ноги унес! И не обольщайтесь насчет внешнего вида, это его величество расстарался, понаклеил... Мое зелье только для поднятия боевого духа и прилива силы.
– Да-а, сила через край...
– Это он еще пар успел выпустить,- отвлекся Хайден.- А как только настойки глотнул - так мы досюда в две минутки добежали, от него, дурака, спасаясь!..
– Ну, сорвало парню крышу,- заступился за слетевшего с катушек великана провинившийся "экспериментатор".- Ну, разнес полплощади... Зато эффект какой! В момент всех разогнал!..
– Да он не "разогнать" их был должен, а панику сеять!- ругался Данияр.- А вместо этого сейчас по пустому плацу, как стукнутый, носится, чтоб у него рога отвалились!..
– Ой!- прижала руку к губам Лорин.- Стража на стене арбалеты заряжает!
– О, духи полей!- подскочил горный колдун, хватаясь за голову:- Я ведь защитное поле наизнанку вывернул! Если они сейчас залп дадут, стрелы в них же и полетят!..
– Ничего, они в кольчугах...- успокоил сэр Эйгон.- В крепких... Такие болт арбалетный не возьмет!..
– Да не в том дело!- пояснил заметавшийся не хуже ополоумевшего людоеда Данияр.- Нас тогда раскусят в момент! Маг поймет, что посторонние руки к его охранному заклинанию приложились, самозванцу донесет, заклинание обновит... Ну уж нет!- он сощурил глаза и пронзительно глянул на пятящегося медика.- Ты эту кашу заварил - вот тебе ложка, иди и расхлебывай!..
Не успел Ильин и пискнуть, как тяжелый носок ботинка колдуна, взлетев в воздух, отвесил стальному заду доспеха крепкий пинок, и бывший герой, вопя во всю глотку, кубарем вылетел из-под защиты циркового фургона. Следом, мелькнув в воздухе и глухо брякнув о булыжики площади, грохнулся тяжелый щит с вырезанными на нем чашей и змеей. Сходящий с ума Барбуз, до этого увлеченно потрошащий набитую голосящими артистами палатку, рыкнул, обернулся и радостно оскалился. Караульные на стенах, одобрительно помахав руками растерянному "рыцарю", опустили арбалеты...
– Ах ты, старый пень...- сердито прошипел вирусолог, косясь в сторону перевернутого фургона и берясь за неудобный меч.- Ну погоди, сейчас зеленого вразумлю, и за тебя примусь... Я, конечно, человек воспитанный и пенсионеров не обижаю, но... А, ч-черт!! Барбуз, совсем очумел?! Не узнаешь?!
– Гр-р-р-ры-ы!!- наклонив голову, Барбуз ринулся на оторопевшего медика, и, если бы не вовремя подставленный щит, то летел бы сейчас непутевый герой, поддетый острыми рогами, далеко и со свистом! В каком-то сантиметре от головы Аркаши щелкнули острые зубы... Тот, мигом забыв, что он все еще призрак, а доспех, по идее, непобедимый и неповреждаемый, горным козликом скакнул в сторону. Споткнулся, выронил щит, угодил блестящим забралом шлема в лужу, натекшую из раскуроченной бочки эля, и ругнулся:
– Вот ведь Невменяйло!.. Может, у него организм просто алкоголь не расщепляет?.. Все латы помял, зараза... Стоп, как это - помял?! Они же типа волшебные! Самонаводящиеся и не... Дания-я-яр!!! Посохом тебе в кадык!! Да он же меня сейчас затопчет!..
Горный маг удивленно вздернул седые брови:
– Что такое?..
– Доспех силу потерял!- ахнула в ужасе Лорин.- Наверное, из-за смены хозяина... И сейчас его единственное достоинство - что Аркадий носить его может!.. О, Мать-гора!
– И вправду, в лепешку превратит,- пробормотал гном. Хайден подпрыгнул на своем наблюдательном посту и схватился за меч:
– Господи Исусе!.. Сэ-эр, держитесь, я иду-у!!
– Осторожнее!- крикнул вдогонку пулей вылетающему из укрытия барону чародей.- Главное - время протяните, он так долго беситься не сможет!..
– А может быть...?- вопросительно чиркнул себя по шее пальцем рудокоп. Лорин отвесила ему подзатыльник:
– Дарин, ты что городишь?! Данияр, а может, им по-другому помочь?..
Она подняла руки и прицелилась сквозь щель в деревянном днище. Горный маг предупреждающе схватил девушку за локоть:
– Ни в коем случае!.. Поглядите на стену! Вон того человека в черной мантии видите?..
– Магистр...
– Вот именно! Пускай лучше думает, что это чудище от кого-то из дрессировщиков сбежало, а два благородных рыцаря его ловят. Ни к чему сейчас магией светить. С минуты на минуту должен Наорд появиться...
И Наорд появился!.. Позже его триумфальное "воспарение над захваченным дворцом" вошло в хроники Тайгета, и не раз воспевалось менестрелями, а главы соседних государств только завистливо вздыхали... Но вот для самого правителя этот судьбоносный момент остался в памяти как один из самых трудных в жизни. От "усовершеннствованного" Аркашей эликсира рехнулся не только Барбуз... А если еще вспомнить, что феникс - суть существо мифическое и уже само по себе волшебное, то от изрядной порции Даниярова зелья, щедро сдобренного орочьим пойлом, в организме чудесной птицы произошли такие изменения, что само Солнце замедлило свое путешествие по небу и изумленно зависло, глядя сквозь кучерявые облака на творящееся под собой безобразие!