"Фантастика 2023-181". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
– Вот так, значит?.. – укоризненно процокал Мышель. – Уже друзей продаем?!
– Перестань, я же не всерьез.
– Так я тебе и поверил!..
Сзади раздался осторожный скрип. Я быстро обернулась.
Из-за большой резной ширмы на меня смотрело несколько пар любопытных глаз. Однозначно – женских. Лиц видно не было из-за плотных шелковых вуалей.
– Вы кто такие?.. – удивилось мое командирство.
– Мы?.. Младшие жены Гасана аль Казбека ибн…
– Васо! Я уже запомнила… А чего прячетесь?
– Так ведь тут мужчины были! – ответила одна из девушек, робко выходя из-за ширмы. – Неприлично!..
– М-да… – Я быстро сунула хвостатого в карман. – Тихо!..
– Не вопрос…
– Умница… Да выходите, красавицы! Я не мужчина, меня стесняться нечего!..
Жены моего «хозяина», в количестве восьми штук, одна за другой покинули свое временное укрытие и чинно расселись полукругом на подушках.
– Ты – новая жена нашего господина?.. – спросила всё та же, самая смелая.
– Ну… по крайней мере, он пока так думает! А вообще-то, у меня на замужество несколько другие взгляды… Кстати, будем знакомы – Станислава.
– Залима, – представилась она, – а это Гита, Олимпия, Ханако-сан, Джамалгма, Марфа, Лючия и Кармелита!..
Девушки поснимали вуали. У, да это просто какой-то конкурс на «Мисс Вселенную»!.. Губа не дура у дедушки… Просто ассорти – от гречанки до японки! Смысл «коллекции» ясен.
– А старшие жены где? – полюбопытствовала я.
– Дома. На хозяйстве. Они с господином не ездят…
– Это хорошо, а то я и в вас-то запутаюсь… И зачем вашему муженьку столько?! Я, конечно, наслышана о темпераменте южных мужчин, но…
Девушки захихикали.
– Нет-нет! – проговорила Залима. – У нас чудесный супруг! Он нам… как отец!..
– Скорее прадед, судя по возрасту, – покачала я головой. – Надо же! Неужели так хорош в интимном плане? Ни за что бы не подумала…
– Да нет же! – стыдливо опустила ресницы восточная красавица. – Ты не так поняла! Наш господин уже не… ну…
– Не интересуется! – помогла ей жгучая брюнетка Лючия. – Мы для него – как цветочная оранжерея! Он нас любит, лелеет, понимает, но…
– Не использует по прямому назначению?! – не выдержал крыс, высовываясь из моей куртки.
– Ай-й-й!! – завизжали девушки.
– Тихо, тихо! – успокаивала я. – Он не кусается… Мышель, быстро обратно!..
– Щас! – фыркнул он. – Ни за что! Такой цветник…
– Ох, господи…
Чудовищный грохот сверху отвлек меня от немедленных карательных мер в отношении хвостатого ценителя женской красоты. Да что там делается в конце-то концов?!
– Извините! – Я встала. – Вынуждена на время вас покинуть!.. А то эти раздяи, я чувствую, решили непременно разнести кораблик в щепки…
Топая по полированным ступенькам, я выбралась из каюты. Мама мия, папа римский!.. Любительская постановка повести Фадеева «Разгром»… Мои боевые товарищи, вперемешку с матросами, носились по палубе, как неупокоенные, судно качало из стороны в сторону, паруса трепетали на ветру, а нас… бомбардировали! С грохотом и треском воздух рассекали самые настоящие пушечные ядра! Обалдеть!.. Кому же дедушка так насолил?
Я перевесилась через фальшборт – метрах в ста пятидесяти от нашего «лайнера», ощеряясь веслами, вспенивала воду галера полувоенного образца. На мачте полоскался алый флаг с двумя мечами, крест-накрест перекрывающими золотое солнце… Это же флаг Мелиора! Какого черта они по нам палят, как ненормальные?!
– Стася! – схватил меня за руку встрепанный омоновец. – Возвращайся в каюту, здесь опасно!
Один из снарядов, бабахнув, врубился в главную мачту. Полыхнуло. Все бросились врассыпную. Краем глаза я заметила Гасана аль Казбека, на четвереньках заползающего в перевернувшуюся пустую бочку… Андрюха, не слушая никаких протестов, поволок мою светлость обратно.
– Пусти, дурак! – брыкалась я. – Это же наши!..
– Какие там «наши»?! Они же по нам из пушек лупят!
– Пусти, говорю!.. – Я извернулась и, оставив в руках соседа свою куртку (вместе с истошно верещащим Мышом), бросилась на корму, сбив по пути кого-то из матросов. Приложила руку к глазам… так и есть! На носу «вражеского» судна торчала знакомая бородатая фигура.
– Та-аврус! – заорала я. – Прекратить! Прекратить обстре-ел!!
Бесполезно, я не Монтсеррат Кабалье, ори не ори, всё равно сквозь грохот ничего не услышат!.. Черт! Они ведь, идиоты, нас попросту утопят… Выругавшись сквозь зубы, я перекинула ногу через борт.
– Стася! Ты что?!
– Отвали, Андрюша!.. Я хорошо плаваю…
– Убьют ведь!..
– Это еще кто кого… – Отпихнув ничего не понимающего омоновца, я ласточкой сиганула вниз. И только когда, отплевываясь, вынырнула на поверхность, поняла, что не сняла ботинки…
– Куда?! – взвыл дурным голосом мой сосед, тоже прыгая в воду.
– Стася! – крикнули сверху, и, подняв тучу брызг, следом за нами плюхнулся рыцарь.
– Спасайся! Тонем!! – заревел перепуганный Спиртус… и – ну вы поняли, да?.. Бултыхаясь в соленых волнах, поднятых моими «спасателями», я отчетливо осознала, что если и не мои тянущие ко дну намокшие ботинки, то уж эти обалдуи точно меня утопят!.. Кто вот их просил, а?! Мысленно пообещав себе прибить их всех до единого, я поплыла вперед. Галера приближалась. Надеюсь, успею до того, как корабль Гасана повторит судьбу «Титаника»… Сзади, ругаясь на чем свет стоит, кувыркались в воде наши умники.
– Стася… тьфу… стой!
– Дьявол тебя побери, да не висни ты на мне!..
– Я не умею плавать! – голос Спиртуса.
– Я тоже!
– Что-о?! А-а-а!!!
– Заткнитесь, кретины! Тьфу…
– На… буль!.. себя посмотри… буль!.. чума зелено-коричневая!..
– Спасите-е… Буль-буль…
– Чтоб меня в лифте укачало! – простонал Андрюха, поворачивая назад. – Какого хрена… тьфу… мать вашу… тьфу… в воду полезли, если плавать не умеете?!
Буль-буль-буль…
– О, ч-черт!! – он набрал в грудь побольше воздуха и нырнул. Я, завидев вожделенный борт уже в двадцати метрах, приподнялась над поверхностью и крикнула: