"Фантастика 2023-185". Компиляция. Книги 1-17

Первухина Александра Викторовна

Но больше всего поразила Сашеньку даже не смена обстановки, а состояние «родителей». Оба Брока трясли головами, словно выбравшиеся на берег собаки. С глаз, будто капли воды с шерсти упомянутых псов, слетала алкогольная пелена. Уже через несколько секунд сыщики водили вокруг недоуменными, но совершенно трезвыми взглядами.

— Так-так-так-тааак… — пробормотал один из них.

— Вот именно, — мотнул головой другой.

— Так сказать, — посмотрели друг на друга оба.

Глава 20

Деловая

беседа, в ходе которой Сашенька становится царским имиджмейкером

— Перейдем к делу, — деловым тоном, будто и не было никакого застолья, начал Государь.

Сыщики кивнули. Сашенька откинулась на мягкую спинку. Мирон, напротив, подался вперед. Лысый Сушик заерзал на табурете.

— Пантелеймоныч, — словно и не серчал только что на розыскника, позвал того царь, — двигайся ближе, что ты как не родной?

Главный розыскник, прижимая к заду табурет, засеменил к столику.

— Итак, — обвел присутствующих взглядом Берендей. — О сути дела всем, я надеюсь, известно?

— Я докладывал, — поспешил вставить Сушик.

— Вот и замечательно, — кивнул царь. — Посему я готов уточнить детали и ответить на ваши вопросы.

— Это вы о чем, собственно? — глубокомысленно свел брови Брок-один.

— Мы ж вроде бы на «ты»? — усмехнулся Государь. Сыщики покраснели.

— Так ведь, как говорится, то была неформальная, так сказать, беседа, а это — деловой разговор, — пролепетал Брок-два.

— Тоже верно, — вновь стал серьезным Берендей Четвертый. — Так вы, стало быть, не вполне в курсе? — пристально взглянул он на сыщиков, бросив недовольный взгляд на Сушика. Тот молитвенно сложил на груди руки и затараторил:

— Вы же сказали, ваше величество, что сами в курс дела введете, но я вкратце картину случившегося им обрисовывал, клянусь!

— А-аа! — мотнул головой Брок-два. — Так это насчет пропажи царевича?

— Именно, — нахмурился Государь. — Две недели назад пропал мой сын Иван. Наследник престола.

— Единственный? — уточнил Брок, вынимая из-за пазухи ручку с блокнотом.

— Да, — кивнул царь. — Но какая разница? Будь у меня хоть три сына, я бы горевал и расстраивался не меньше.

— Подозрения у вас имеются? — достал ручку с блокнотом и второй сыщик. — Похищение с целью выкупа, месть, шантаж, неосторожное обращение с оружием?..

— …любовный треугольник, — продолжил перечисление Брок-один, — несчастная любовь в принципе, банкротство, ссора с родителями, лунатизм, алкоголизм…

— Стоп! — рявкнул Берендей. — У кого алкоголизм? У Вани?!

— У папы, — буркнула Сашенька. — И у дяди Олега.

—

Да ты что-о-о?! — возмущенно подпрыгнули Броки. И наперебой зачастили: — Мы кроме пива вообще ничего не пьем! Почти. И то редко. И по чуть-чуть. Ну, иногда, так сказать, бывает, что и… Но это ж — о-го-го!.. Это ж когда так-то? Ну, сегодня вот. Да и то…

— Стоп!!! — вновь взревел царь и замахал руками, словно отбиваясь от пчелиного роя. — А ну-ка, тихо, господа! Отвечайте по существу.

— Алкоголизм — это лишь версия, — все еще хмуро косясь на дочь, стал оправдываться Брок. — Мы же не знаем деталей.

— Нету здесь таких деталей, — категорично хлопнул по столику Берендей. — Ваня — замечательный парень. Тихий, домашний. С детства любознательный. Науками интересуется, книжки читает. Сам стихи пишет. — Царь понизил голос и наклонился к столику: — Я из казны денег выделил, сборничек Ваниных виршей издал. Ух, как доволен был мальчик.

— И здесь мальчик? — закрутил головой Брок-один. — Костя?..

— Ваня, — сокрушенно вздохнул Берендей, вновь откидываясь в кресло.

— А-аа! — закивал первый сыщик, а второй, чтобы загладить неловкость компаньона, поспешно вставил: — Умный мальчик.

— Да уж не дурак, — не без гордости согласился царь.

— Иван-недурак! — подпрыгнул Брок-один. — Вот оно! Поиски невесты!

— Что? — нахмурился Берендей. — Невесты?.. А ведь и впрямь… Был разговор. Говаривал я Ванечке: не пора ли жениться? Двадцать лет ведь парню стукнуло в апреле.

— Я тоже апрельский, — радостно заулыбался первый Брок. — Овен, так сказать.

— И я, — закивал второй.

— Но куда он мог за невестой податься? — задумался царь. — Я ведь, дурак эдакий, сказал ему, что невестку лишь царско-королевских кровей признаю. В крайнем случае, ханско-султанских. Но я ж пошутил! Где тут такую сыскать?..

— А что, нету разве? — удивились Броки. — А за границей?

— Да где та граница, — отмахнулся Государь. — С одной стороны — окиян-море, с другой — горы, с третьей — пустыня…

— А с четвертой? — приготовился записывать Брок-один.

— Лес дремучий, — недовольно буркнул Берендей. — Не граничим мы с зарубежьем. И не рвемся. Нам чужого не надо.

— А вот сын ваш, возможно, по-другому считает, — прищурился Брок-два. — И отправился за невестой, так сказать, за кордон.

— Ты искал? — зыркнул царь на придворного розыскника.

— Искал, ваше величество, — часто закивал Сушик. — Нет его на Земле-матушке.

— Как это? — синхронно дернулись оба Брока. — Всю Землю обыскал?

— Всю, — кивнул Никодим Пантелеймонович. — До камешка.