"Фантастика 2023-185". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
— Позволяю, — махнул двумя пальцами Берендей Четвертый. — Только коротко.
Сушик склонился еще ниже, затем резко выпрямился (насколько позволила сутулость) и затараторил:
— Господин Русский появился в царстве-государстве недавно, но уже зарекомендовал себя как добропорядочный гражданин и грамотный специалист. Узнав о пропаже… то есть, об исчезновении… в общем, узнав об известном происшествии, Измаил Самуилович сам, по доброй воле, предстал пред государевы очи и порекомендовал лучшего, на его взгляд, по данным делам специалиста. Вас, — ткнул
— Меня, меня, — пробурчал первый сыщик. — Я, так сказать, распутывал одно дельце господина Русского.
— Таки да, — закивал Измаил Самуилович и вновь широко улыбнулся. — Распутывал. Сложнейшее дело! Это великий сыщик!.. — смахнул бывший толстяк внезапно набежавшую слезу.
— Да чего уж там, — засмущался чрезвычайно польщенный Брок.
— Нет-нет-нет! — замахал руками Русский. — Не спорьте! Великий. Величайший! Как говорили древние — максимус.
— Да уж не минимус, конечно, — потупил довольный взор сыщик и ковырнул носком ботинка пол. — Метр восемьдесят все-таки…
— Вот, собственно, и все, — подытожил Измаил Самуилович. И отвесил поклон Царю-батюшке: — Разрешите идти, ваше величество? Дело простаивает.
— Ступайте, — разрешил Государь и снова хлопнул в ладоши. Русский, словно по волшебству, исчез. Собственно, именно что по волшебству. А Берендей Четвертый посмотрел на первого Брока, перевел взгляд на второго и остановил его снова на первом: — Какие будут еще вопросы, господа? Не пора ли и вам приступать к делу?
Броки переглянулись.
— Нам нужно посоветоваться, — сказал Брок-один.
— Обдумать ситуацию, — кивнул Брок-два.
— Если можно, наедине.
— Лучше на свежем воздухе.
— Пантелеймоныч, — повелевающе взмахнул ладонью Берендей. — Обеспечь господам сыщикам наилучшие условия. Любая их просьба — для тебя закон. Малейшее пожелание — приказ. Отныне считай, что они говорят моими устами.
Сушик низко склонился. Выражение его лица стало от этого недосягаемым для взоров, но Брок был уверен, что радость оно точно не излучает.
— А мы? — подскочила Сашенька. — А наши пожелания? — захлопала она длинными ресницами.
— Вы ведь помощники сыщиков? — спросил царь.
— Ну да.
— Ваши просьбы и пожелания направляйте им. А там — как они сами решат.
— Ну, вот… — пробурчала девушка. — Нигде молодым дороги нет… — А потом, вспомнив важное, тряхнула белой челкой: — Ваше величество! А вам лично можно одну просьбу сказать?
— Скажи, красавица, — масляно заулыбался Берендей.
— Можно я вас щелкну? — приподняла она футляр с цифровиком. — Хотя бы разик.
Царь-батюшка разинул рот и захлопал глазами. А главный розыскник, позабыв о возрасте, пулей метнулся к правителю и, раскинув руки, заслонил того своим телом.
— Покушение на Государя! — завопил он истошным фальцетом.
— Уймись, дурень, — оттолкнул царь Сушика. Впрочем, недалеко. И прямо перед собой — так, чтобы придворный розыскник продолжал оставаться
— Вы чего это? — испугалась Сашенька. И посмотрела на отца: — Папа, чего они?..
— Возможно, они неправильно поняли слово «щелкнуть», — сделал предположение Брок, тоже слегка растерянный.
— А как было надо понять? — из-за сушиковской спины поинтересовался Берендей. В голосе его явно слышалось смущение. — Не щелбан же она мне бить собралась…
— Разумеется, не щелбан, — пожал плечами сыщик. — Дочка вас сфотографировать хотела, вот и все. На память.
— А-а-а! — фальшиво рассмеялся царь. — Всего-то! А я-то и впрямь подумал невесть что. — Берендей оттолкнул в сторону лысого розыскника и, покосившись на черный футляр в руках у девушки, спросил: — А это вполне безопасно? — И замахал руками: — Вы не подумайте, что я за себя опасаюсь! Но ведь за мной — держава. За нее пекусь.
— Это вполне безопасно. И не больно, — обиженно буркнула Сашенька. — Хотите, я рядом с вами встану, а папа нас вместе щелкнет?
— Хочу, — кивнул Царь-батюшка, хотя его взгляд подобного желания не выдавал.
— Ваше величество, — затряс лысиной Сушик. — Не поддавайтесь на провокацию!
— А ну-ка, цыть! — рассердился Берендей Четвертый, которому и так уже было стыдно за прилюдное малодушие. — Уйди на свою табуретку и сиди молча.
Никодим Пантелеймонович, понурив лысую голову, побрел прочь. А Сашенька, передав фотоаппарат отцу, подошла к царю.
— Можно я вас под ручку возьму? — мурлыкнула девушка.
— Можно, — расплылся в довольной улыбке Берендей, из глаз которого полностью исчезла тревога.
Брок сделал несколько снимков с разных ракурсов. А потом смущенно замялся:
— А можно и мне с Государем?..
— Ваше величество, — склонила к плечу белую головку Сашенька, — можно папе с вами?
— Ну, пусть… — неопределенно махнул ладонью царь. Судя по всему, эта идея ему не очень понравилась, но отказывать милой девушке было неловко. — Только и с другим вместе сразу. А то времени нет со всеми по отдельности… щелкаться, — последнее слово он произнес вполголоса и отчего-то покраснел.
Брок-два не заставил себя ждать. Сыщики встали по обе стороны от Царя-батюшки, и Саша, сфокусировав изображение на дисплее видоискателя, в очередной раз поразилась, насколько они похожи. Брок-один давно снял свой джемпер, а второй Брок — нелепый зеленый сюртук, и оба сыщика были сейчас почти в одинаковых черных рубахах, так что девушка не сразу и сообразила, кто же из них ее настоящий отец.
Сделав несколько снимков, Саша, войдя в творческий раж, отогнала «родителей» от царя и стала снимать одного Берендея. И в полный рост, и поясной вариант, и лицо крупным планом. Царь-батюшка лишь помаргивал от бликов фотовспышки, но недовольства не выказывал. Напротив, судя по довольной улыбке, ему очень льстило повышенное внимание девушки, хотя смысл происходящего, как показалось Сашеньке, так и не дошел окончательно до сознания Государя.