"Фантастика 2023-185". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
Брок очень спешил. Ему не давала покоя мысль, что Сашенька потеряла голову, переживая за него. Брок-два, напротив, не торопился, хоть и пытался всем своим видом показать обратное. Но каждый шаг приближал расставание с Марфой, и сыщик невольно делал эти шаги все короче и короче. В итоге вскоре он практически затоптался на месте. Вместе с ним остановилась и Марфа.
— Вы чего там застряли? — крикнул из темноты Брок-один. — Мне ж не видно ничего, а я, между прочим, босиком. Наступлю еще на
— Здесь ежей нет, — откликнулась Марфа. — Правда, змеи могут встретиться. Они как раз к ночи вылезают. Зря вы босиком ходите.
— Ай! — взвизгнул сыщик. — Светите скорей! По-моему, здесь уже сидит змея! То есть, лежит. В смысле, ползет… ко мне-е-е!..
Солнечный шарик полетел к Броку. Трава под ним осветилась ярким желтым светом. Змей видно не было, а сыщик стоял на одной ноге, поджав вторую, словно цапля.
— Змей не видать, — посветила вокруг Марфа. — Но все равно босиком ходить не стоит.
— А в чем мне ходить? — буркнул Брок. — Если у вас тут квас вместо дождика хлещет…
— И если кто-то не умеет колдовать, — хихикнул из темноты знакомый до боли голос.
— А кто-то ну о-о-очень хорошо умеет! — бросил в ту сторону сыщик номер один. — Так, знаете ли, хорошо, что сознание от восторга теряется. От большого ледяного восторга по темечку.
— Зато я умею, — тихо и ласково сказала Марфа. — Не надо ссориться. Вот, Олег, возьмите.
— Что это?
— Сапоги. Вам должны быть впору.
Брок надел протянутую девушкой обувку. Сапоги и впрямь были словно сшиты по его ноге. И оказались очень мягкими и удобными. Настолько легкими, что ноги по-прежнему казались босыми.
— Спасибо, — с чувством сказал сыщик.
— Пожалуйста. И светлячок тоже возьмите, — подала Марфа неведомого откуда взявшийся второй солнечный шарик. — Теперь идите прямо, вот по этой тропке. Она вас прямо к царскому подворью и выведет. Вам ведь туда?
— А вам не туда?!.. — вскричал Брок-два.
— Нет, — засмеялась девушка. — Меня там не очень-то жалуют.
— Это кто же такой там нашелся? — грозно заворчал все тот же голос из темноты.
— Царь-батюшка. Берендей Четвертый.
— Как? — ахнули двойники дуэтом. — Почему?
— Да он вбил себе в голову, что я на Ваню его заглядываюсь. Смешно, право слово! Ваня на семь лет меня младше, да и вообще… У нас просто интересы общие. Вот мы и беседуем. Я все-таки побольше Ваниного знаю, просвещаю его.
— Это какие же такие интересы? — ревниво буркнул сыщик номер два. Марфа по-девчоночьи хихикнула в ответ, но быстро вернулась к прежнему ровному, будто учительскому, тону.
— Нам интересно вот это, — показала она вверх.
Сыщики запрокинули головы. С черного, как Марфины волосы, неба им подмигивали яркие,
— Вот это да-а-а!.. — восхищенно протянул Брок-один.
— Да уж, — подтвердил Брок-два. — А кто вы по профессии, Марфа? Астроном? Или, как это еще называется?.. Звездочет?
— Да нет, ну что вы! — снова хихикнула Марфа. — Я детишек в школе учу.
— А что, и здесь их учить надо? — удивился первый сыщик.
— А как же? Почему же нет? Как можно без этого?
— Я думал, тут все по волшебству. Трах-тибидох — и аттестат в кармане.
— Не все поддается волшебству, — откликнулась девушка. — По волшебству нельзя полюбить, по волшебству нельзя стать счастливым, — обоим Брокам показалось, что голос Марфы дрогнул, — но и научиться чему-либо, особенно научиться быть человеком, тоже нельзя. А вы, судя по вашим вопросам, издалека? — задала она вдруг встречный вопрос.
— Очень издалека, — сказал один сыщик.
— Только непонятно, насколько, — добавил второй.
— Мы вообще из разных миров, — признался Брок-один.
— Из параллельных, — пояснил Брок-два. — Оказалось, что и там, и там живет один и тот же человек.
— Я, — сказал первый.
— И я, — заметил второй.
— Частный сыщик Брок, — хором закончили оба.
— Ой, как интересно, — захлопала в ладоши Марфа. Ее «светлячок» повис при этом в воздухе, слабо покачиваясь, будто тоже удивлялся услышанному. — Значит, вас Берендей вызвал Ваню искать?
— Ну, не то чтобы вызвал, — заметил Брок-два.
— Но искать, да, — кивнул Брок-один. — Ваню. У вас есть что сказать по этому поводу, кстати? Вы ведь упомянули сейчас, что хорошо знали потерпевшего?
— Олег, перестань, — зашипел, дергая напарника за рукав, второй сыщик. — Неудобно!..
— Отчего же? — посмотрел на дубля Брок и чуть выше поднял подаренный Марфой шарик. — Напротив, очень даже удобно. Прекрасный свидетель! То есть, — стушевался он, — не прекрасный — в смысле красивый, а прекрасный — в смысле, так сказать, прекрасного владения сутью изучаемого вопроса.
— Ты хочешь сказать, что Марфа некрасивая? — насупился Брок-два.
— Да. То есть, нет! Конечно же, нет! — замахал руками Брок-один, отчего маленькое желтое солнышко вырвалось у него из ладони и сигнальной ракетой устремилось к черному небу.
— Ах, нет?! — наклонил голову Брок-два, и первому сыщику показалось, что тот бросится на него бодаться.
Так бы, может, и случилось, но Марфа топнула вдруг ногой и строго, по-учительски, вскрикнула:
— Мальчики! А ну-ка прекратите это безобразие!