"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Роза, принято! — быстро ответил Голова. — Свободные группы, быстро туда! При необходимости — уничтожить нарушителя!
Сцена… А ведь именно сцена будет главной точкой интереса всех людей буквально через час, когда там начнется концерт! А сейчас за ней практически никто не следит, поскольку все заняты действующими развлекательными площадками!
Я резко сменил направление и пошел туда, куда собирался прийти в последнюю очередь — к «своему» углу сцены, что входил в мой сектор патрулирования.
Проталкиваясь между людьми, я все равно не забывал окинуть их быстрым взглядом, но ни на одном печати Вальтора так и не увидел.
Зато заметил её, когда уже подошел к сцене почти вплотную — до решетчатого заборчика, который отгораживал ее от всяких любопытных, кто любит сунуть нос куда не нужно.
И как раз за этим заборчиком виднелась человеческая фигура с колышущейся черной медузой на спине, который что-то шаманил со стойками сцены.
— Голова группе три! — раздалось в наушнике. — Цель оказала сопротивление, у нас раненый! Пришлось устранить!
Человек, что копался возле сцены, будто бы тоже это услышал, хотя никак не мог.
Он на мгновение замер, будто прислушиваясь, а потом резко выпрямился и еще резче — обернулся. И посмотрел прямо на меня.
А в следующий момент — вскинул руки, налившиеся чистой ярко-алой маной, направляя ладони в мою сторону!..
Глава 13
Я тоже вскинул руки, и сразу в нужную позицию, которую запомнил до единого миллиметра.
Правая рука — чуть ниже подбородка, левая — вытянута на всю длину ниже уровня глаз.
Поэтому, когда воздух за одно мгновение сгустился, принимая форму маномата, он материализовался сразу в моих руках. Правая рука уже снимала предохранитель, левая — прочно держала цевье, а глаза в ту же секунду совместили целик и мушку с фигурой противника.
У меня не было ни одного мгновения на то, чтобы что-то предпринять, кроме этого. На то, чтобы достать нож и метнуть его — не было. На то, чтобы вскинуть руки, подражая троттлисту, и сплести защитное плетение — тоже не было.
А даже если бы случилось чудо, и у меня хватило времени, то я бы все равно поступил так лишь в самом крайнем случае. Ни о каком большом щите сейчас, при моем нынешнем уровне манового тела, и речи не шло. Я мог бы прикрыть себя и, может, кого-то еще… но за моей спиной находилась толпа людей, которым досталось бы то, чем меня собирался атаковать троттлист.
Я не был готов жертвовать столькими людьми.
По той же причине я не мог уйти в Изнанку, хотя это был самый простой и эффективный способ борьбы с закованными в магические доспехи противниками. Что толку от уничтожения врага, если он все равно добьется своих целей и тоже уничтожит кого-то? Скорее всего, очень много мирных жителей, которые пришли на праздник и не планировали на нём умирать…
Поэтому я сделал единственное, что в этой ситуации можно было сделать почти мгновенно — достал маномат и дважды выжал спусковой крючок, отправляя в полет две пули.
И это сработало — троттлист, увидев оружие у меня в руках, поспешно стряхнул с рук зарождающееся плетение и дернулся в сторону, уходя с линии прицеливания и одновременно натягивая на себя из-за спины свои доспехи.
Он даже почти ушел. Выгнувшись невероятным образом, он избежал попадания пуль в голову, и обошелся лишь одним ранением в плечо.
А в следующий момент его фигуру окутала черная завеса Дымного Доспеха. Тело противника обрело непробиваемую защиту, которую теперь нужно было убирать иначе.
Услышав мои выстрелы, кто-то рядом закричал тонким женским голосом. Крик подхватили остальные, и толпа в один момент заволновалась. Паника начала неумолимо нарастать, вопли становились громче.
— Кто-то стрелял! — заголосил кто-то.
Этого хватило, чтобы народ по всей площади отреагировал.
— Килгор Голове… — процедил я в гарнитуру связи, опуская маномат. — Противник прямо возле сцены, уже в боевой трансформации. Приступаю к уничтожению.
— Килгор, отставить! Группы уже выдвинулись к тебе!
— Голова, тут полно гражданских. Группа не успеет. Все умрут.
Голова слегка помедлил и наконец решился:
— Принято, Килгор, но не рискуй башкой! Просто задержи его, отвлеки! Группа скоро будет!
— Толпа в панике, надо объявить эвакуацию, — успел добавить я до того момента, когда время разговоров закончилось.
Троттлист полностью оделся в Дымный Доспех и выпрямился, тоже глядя на меня.
— Я предложу это тебе только один раз, — шипяще, будто разъярённая змея, произнес троттлист. — Уйди с моего пути и останешься жив.
— Тогда я не буду предлагать ни разу. — Я быстро шагнул вперед.
Троттлист дернулся, снова вскидывая руки, но опоздал. И опоздал он не только потому, что раненая рука плохо его слушалась, а еще и потому, что я уже был в Изнанке.
Я просто убрал левую руку от цевья и позволил ей упасть вниз, вспарывая пространство появившимся в ладони ножом. Стрелять в троттлиста, когда он в коконе своего доспеха, все равно было уже бесполезно, но мне это и не нужно было. Теперь уже — нет.
Даже наоборот — мне нужно было, чтобы он его активировал, и, будь у меня побольше времени, я бы даже поблагодарил его за это.
Ведь он своими руками развернул для меня кулечек с немалым количеством маны, которую я теперь могу поглотить. А через это — стать еще немного сильнее.
В конце концов, именно это и было одной из основных причин, по которым я согласился сотрудничать со службой безопасности лишь на своих условиях, которые, прямо скажем, кто-то менее сговорчивый назвал бы просто фантастическими.
Именно тот факт, что я смогу быть максимально близко к троттлистам и при помощи своих новоприобретенных способностей смогу поглощать вложенную в их доспехи ману (а ее там должно быть немало), и сыграл решающую роль. Одну из решающих. Наравне с возможностью обладать собственным маноматом.