"Фантастика 2023-203", Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Гора Сизого Тумана, трасса ведущая к спуску.
Ганеш шёл рядом с группой индийцев и внимательно слушал их разговор. Никто не замечал Ганеша, словно его и не существовало, — он использовал свой навык маскировки.
— Говорят, гуру Хатри встречался с главой Золотой Армии. Они обсуждали Нижний Мир.
— Мне интересно, почему Аниш не пошёл вслед за Дельтой?
— Этот клеймённый? — презрительный смешок. — Испугался, что ещё.
— Он уже не клеймённый, держи язык за зубами, — угрожающий тон.
—
Ганеш мрачно смотрел перед собой, сжимая кулаки. Каждый раз, когда он слышал о том, что клеймённых освободили, его зрачки сужались от гнева.
— Нивелирование кастовой системы было верным решением. Индия от этого лишь выиграла, и, если кто-то несогласен со мной… — голова говорившего взорвалась и обрызгала всех кровью и кусками мозгов.
Невидимый Ганеш встряхнул окровавленной рукой и взлетел, игнорируя крики, полные ужаса…
Глава 10. Первая битва
— Формой эта область Нижнего Мира походит на огромный гексагон, — говорил я, сидя на пеньке. — На севере властвует цивилизация S-класса — Демоны.
— Демоны? — удивилась Мирослава.
— Ну, я их решил так назвать. Близко по переводу, — покрутил я рукой.
Мы остановились на отдых, и я рассказывал отряду о том, что узнал от Ванаров и Хаймов. Со мной на боевую операцию отправились шестеро — Мирослава, Аксель, Думиса, Али Хамис, также известный как Жёлтый-один, Драгон Кралж — Оранжевый-два — и марсианин Рудольф Максвелл. Нас сопровождали два Ванара — маленький и большой. Ванар-Аур отвечал за связь, а Ванар-Пла — за лечение. Сейчас Ванары сидели где-то неподалёку, в деревьях.
— Демоны — очень сильные существа, их главная сила в огне. А ещё они злейшие враги Амфибий, — я усмехнулся.
Что интересно, Кхагры считались подчинёнными Демонов. И если Хаймы так радостно прикончили Отца Кхагров, то они ненавидят и Демонов. А ещё они ненавидят Амфибий. Формула “враг моего врага — мой друг” у них явно не работает.
— Весь север занят Демонами и их подчинёнными, — вводил я ребят в курс дела. — На востоке и западе — сильные нейтральные гексагоны, к которым даже Демоны неохотно лезут. В центре — Зомби.
Я сделал паузу и услышал ожидаемый вопрос:
— Зомби? — ошеломлённо спросил Али Хамис.
— Да. И хоть они считаются цивилизацией А-класса, Демоны их опасаются больше, чем нейтралов. Причина Ванарам неизвестна.
А вот Хаймы прекрасно знают, в чём дело. Зомби — это вассальная цивилизация Пастырей Душ. А трогать этих тюремщиков, как сказал мне вчера Хайм, себе дороже.
С морскими коньками у меня состоялась занимательная беседа. Хаймы не знали о моих планах и не предполагали, что я вот так возьму и отправлюсь в Нижний Мир, помогать Ванарам. И так как я один из кандидатов-союзников, представитель коньков связался со мной и сказал, что будет поддерживать и защищать меня по мере возможности. Оно и понятно — я всё ещё должен выводить Хаймов из Изначального Мира, им очень невыгодна моя смерть.
— Скорее всего, Зомби — подчинённые другой цивилизации S-ранга, которая сильнее Демонов, — проницательно
— О да, — я кивнул. — Гексагон Ванаров на юге. На западе от нас — Гадес-Маймоу, приматы. А на востоке — Шкатхарии, жуки.
— А что за пределами области? — спросила Мирослава.
— Море. Можете считать, что наша область — это большой остров. За пределами этого острова есть и другие острова, в морях ведутся сражения между цивилизациями. Демоны расширяются на север, приматы — на юго-запад, а жуки — на юго-восток. Внимание этих цивилизаций направлено за пределы нашей области, поэтому Ванары так долго продержались.
— Когда мы прорвёмся в Нижний Мир, нам дадут гексагон в этой области? И как это произойдёт? — спросил Рудольф.
Марсианин выглядел внушительно — лохматый, с тёмно-бурыми волосами, волосатый и здоровенный. Ему я предложил войти в мою группу из-за необычного навыка — Выстрел. Рудольф был Ядерным Атомосом и считался бойцом дальнего боя, снайпером. У него и оборудование неплохое — специально сделанное под него ружьё из высокопрочной стали, с великолепным прицелом. Ружьё не стреляло, оно служило направляющей для навыка Рудольфа.
— Да, мы получим гексагон в этой области, — кивнул я. — В Изначальном Мире ничего не делается просто так и всё подчиняется алгоритму. Раз нам дали горы именно над этой областью, — я ткнул пальцем вверх, — значит, тут есть свободные гексагоны. Скорее всего, Изначальный Мир заставит нейтралов покинуть какой-то из гексагонов и отдаст его нам.
Мирослава подняла взгляд в небо. Ничего примечательного там не было — облака и синева без светила. Не знаю, каким образом Срединная Зона держится над нами, и мне пока это не интересно.
— Получается, у нас не будет союзников? — Аксель посмурнел. — Наоборот, противники в лице нейтралов, которых выгнали из родных земель. А жуки и вовсе будут считать нас заклятыми врагами из-за помощи Ванарам.
— Область большая, — пожал я плечами. — Если сравнивать площади, то, по моим прикидкам, она равна полутора-двум Африкам. Если брать соотношение пришлые-нейтралы, то будет примерно пятьдесят на пятьдесят. То есть половина всей области принадлежит нейтралам. Тем, кто никогда не выходил за пределы Изначального Мира. Процентов двадцать от другой половины занимают Демоны. А оставшиеся тридцать — все остальные цивилизации. Если нам достанется гексагон, окружённый нейтралами, то нас найдут не так скоро. А вот если мы окажемся соседями кому-нибудь… Тут могут возникнуть проблемы.
— Придётся надеяться на удачу? Нельзя повлиять на местоположение гексагона? — спросил Аксель.
Я задумался над его словами. Идея неплохая, должны быть какие-то подарки от Изначального Мира, которые помогли бы с этим.
— Не знаю, — я покачал головой. — Надо спросить у Ванаров.
“Или у Хаймов”, — мысленно добавил я.
— Вы закончили? — на поляну вышли Ванары.
Первый походил на орангутанга, но высотой два с половиной метра, тёмно-зелёный, с густой и длинной шерстью. Второй — мелкий обезьян, сидящий на голове первого. У этого Ванара был очень важный вид, он постоянно крутил своей большой головой, что-то выискивая.