"Фантастика 2023-203", Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Солнечная система, Земля.
Адель стояла у окна и с опаской смотрела вниз, на играющих детей. Маленький Боря, которому было уже три с половиной года, бегал по детской площадке и что-то кричал, размахивая руками.
Позади Адель сверкнуло, появилась Роза. Она подошла и тоже уставилась на внука.
— До сих пор непривычно, что он так быстро растёт, — вздохнула Роза.
— Сын Эвольверов, — пожала плечами Адель, внимательно наблюдая, как Борю догнал юркий лысый
Каждый, кто находился на игровой площадке, — ребёнок Эвольвера. Из-за ядра в сердце такие дети гораздо быстрее развиваются. Боря начал говорить в четыре месяца, а в свои три года уже имел словарный запас взрослого человека.
— Как показывают себя Атланты? — Роза всмотрелась в лысого мальчугана, который улепётывал от Бори.
— Как обычные дети. Пока никаких проблем не найдено, — отозвалась Адель. — Люда пришла.
Как только она это сказала, детскую площадку накрыла тень. Сверху опустилась гигантская голова огромной золотистой обезьяны.
Но дети не испугались. Они перестали играть в догонялки, собрались под огромной головой и начали кричать, размахивая руками. Некоторые выкрики были слышны отчётливее остальных.
— Бомжик! — узнала Адель звонкий голос сына.
— Бомжик-сан! — пискнула девчонка.
— Божмара! — вякнул мелкий парень с оттопыренными ушами.
Обезьяна фыркнула, и детей снесло ветром, они покатились по земле.
Раздался вскрик — парень с оттопыренным ушами упал на землю и пропал.
Люда, стоящая на голове Бомжика Младшего, улыбалась от уха до уха. В правой руке она держала Бомжика Старшего, а в левой — палочку с золотистой звёздочкой на конце.
Люда помахала палочкой, и из-под земли вылезли десятки разноцветных игрушек. Их тела были созданы из песка и камней, после чего преобразованы в пластик и резину. Дети с криками разбежались, а игрушки бросились догонять их.
Адель хмыкнула, увидев, как Боря подпрыгнул и с криком “Кия!” ударил с разворота ногой по красной игрушке. Та отлетела в сторону, трагически взмахнув игрушечными руками.
Адель нашла глазами Люду. Та смотрела прямо на неё. Девочка кивнула и взмахнула палочкой. Куча песка на игровой площадке превратилась в летательный аппарат, похожий на НЛО, и Люда вместе с уменьшающимся Бомжиком Младшим прыгнули на него.
Под восторженные крики детей НЛО улетел прочь. Пока дети отвлеклись на летающий аппарат, на них напали игрушки и начали в шутку избивать.
— Люда ждёт меня, — Адель прищурилась. — Опять будет спрашивать, где там Владислав и как к нему добраться. Раньше она донимала Мирославу, но сейчас её нет, она в Верхнем Мире.
Роза хотела ответить ей, но замерла, сощурив глаза. В открытое окно к ним залетела жёлтая бабочка. Она сделала кружок и села на подоконник, перед Адель. Из её головки отделилась серая, почти незаметная нить и влетела в голову Адель.
Роза щёлкнула пальцами, и короткая вспышка света испепелила бабочку. Нельзя оставлять следов.
— Ну что там? — нетерпеливо спросила она.
— Надо временно покинуть Верхний Мир, — медленно сказала Адель. — Сосредоточить все силы на Нижнем. А также мы должны уйти из другого поля.
— Скоро всё начнётся? — поняла Роза. Затем быстро добавила: — Не отвечай. Я всё поняла. Пора созвать Совет, без серьёзных причин люди не станут покидать Верхний Мир и другие поля.
— Да, — Адель мрачно кивнула.
Несколько секунд Адель и Роза молчали, уйдя глубоко в свои мысли.
В тихой комнате раздавались лишь восторженные крики детей, которых яростно избивали ожившие игрушки…
Империя Душ.
Шарлотта оглянулась. Вокруг туман, темнота, ничего не видно.
— Где я? — Шарлотта непонимающе нахмурилась.
— Ты спишь, — раздался тихий мелодичный голос. — У нас мало времени. Ты желаешь помочь Владиславу?
— Кто ты? — Шарлотта напряглась.
— Я — Небесный Дракон. И вскоре Владиславу понадобится твоя помощь.
Шарлотта медленно кивнула, вспоминая всё, что нашла о Небесных Драконах. Крайне древняя раса, даже Пастыри не уверены, когда именно она появились. Очень может быть, что в эпоху Сотворения — так Пастыри Душ называют время, когда из Изначального Мира выходили Первые. Именно в то время формировалась Многослойная Вселенная.
Как вторая после Арбитров, Шарлотта имела доступ к тайным знаниям Пастырей. Недавно она и вовсе стала Полубогом, повысив свой авторитет ещё на ступень.
Небесные Драконы, будучи древнейшей цивилизацией, обладали множеством тайн. Их способности часто связаны с Законами Времени и Разума, они способны проникать в чужие сны, обходя любую защиту, даже самую могущественную. Небесные Драконы могут влиять на действия других существ, заставлять их принимать ошибочные решение. И никогда их появление не было случайным. Но узнать точные мотивы этих существ крайне сложно, часто они руководствуются принципами, которые понятны лишь им.
Шарлотта держалась настороже, узнав, что Владислав начал сотрудничать с Небесным Драконом. Никто не ведает, какая роль уготована Владиславу в плане этого древнего существа. К тому же лишь кто-то гораздо сильнее Шарлотты мог проникнуть в её сон. Тем более — в Империи Душ. Говоривший с ней Небесный Драконе имеет далеко не обычный статус.
— Вскоре Пастыри начнут сбор, — тихо сказал Дракон. — Требуй, чтобы тебя отправили на гексагон, ведущий в поле людей, твоей прошлой цивилизации.
Шарлотта напряглась.
— Защити гексагон людей. А когда придёт время — атакуй лидера армии своей способностью, запечатай его душу. И позволь Владиславу пожрать его. Этим ты сильно поможешь не только Владиславу, но и всему человечеству.
— Лидер армии? — пробормотала Шарлотта, лихорадочно обдумывая слова Дракона.
— Да. Лидер одной из десяти армий, которые направит Адам в атаку на гексагоны.