"Фантастика 2023-94". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
– Нет, - коротким ответом девушка, давала знать, что разговор ей не приятен.
Но Радек намеков не понимал:
– Такой молодой и очаровательной пани не гоже сидеть в глуши, просите короля остаться при дворе. Уверяю вас, все молоденькие вдовушки там быстро излечиваются от тоски, целыми днями веселье…
– Пан ротмистр, вам не совестно? – перебила его София.
– Отчего мне должно быть совестно? – нахохлился Радек.
– Тело моего мужа еще не остыло, а вы предлагаете мне веселиться?
– Толи остыло, толи не остыло, - петушок как-то едко усмехнулся, - в любом случае вы теперь одна, пани София, и я бы вам посоветовал, как можно быстрее найти покровителя. За одинокую женщину некому заступиться, например, на королевском суде.
– Держите при себе свои советы, пан ротмистр, я обойдусь и без них! – щеки у Софийки пылали. А ведь она действительно сейчас беззащитна, нет даже шляхтича способного вызвать этого наглеца на дуэль.
– Напрасно, я не последний человек при дворе, у меня много друзей, в отличие от вашего мужа, который своей твердолобостью умел наживать только врагов.
– Он был честным человеком, - поджала губы София.
– Мне нравится ваша милая наивность, любезная пани, - хохотнул Радек, - как бы не пришлось в скором времени разочароваться. А вон и наша столица Даржица – дар богов.
– Бог един, - перекрестилась Софийка.
Она угрюмо смотрела на открывшуюся взору равнину. Огромный и величественный город поражал всякое воображение. Отгородившиеся от мира мощной крепостной стеной пестрые крыши домов и шпили колоколен купались в лучах закатного солнца; вереницы людей входили и выходили из многочисленных ворот, напоминая издали муравьев. Столичная жизнь била ключом. Деревенской девчушке стало неуютно.
Холодные бледно-голубые почти прозрачные глаза с точками зрачков, глаза от которых пробирает дрожь, они неотрывно смотрят на стоящую посреди огромной залы маленькую фигурку в траурном белом платье. Король Игнац II восседает на золоченом троне своих предков. Говорят, ему нет и пятидесяти, наверное, врут: иссушенное, прорезанное глубокими морщинами старческое лицо, редкие, разделенные двумя широкими проплешинами волосы, седая острая бородка клинышком. Так вот у кого Радек позаимствовал форму бороды, да здесь почти у всех собравшихся мужчин такая же борода. «И у Кароля была такая», - глупая несвоевременная мысль. Цепкими длинными пальцами король сжимал подлокотники трона, тело расслаблено, откинуто назад, голова слегка наклонена вправо, на губах играет довольная улыбка - государь забавляется. Вот она, «мышка», дрожит перед ним. Сейчас начнется веселье.
Зал притих. Из рядов пестрых вельмож взгляд невольно выхватывает Зарунского, старик в пурпурном жупане сияет золотом и жемчугом, от прежней сдержанной скромности не осталось и следа. Он в первых рядах, по правую руку от короля, как и все, взирает на Софию с легким любопытством. А вот и истица - пани Дорота Брынская, так напудрена и накрашена, что абсолютно потеряла свой возраст. Да здесь все дамы неопределенного возраста: под толстым слоем белил и румян им можно дать и двадцать, и шестьдесят. Яркие наряды, золото, серебро, драгоценные камни – кричащая роскошь. София с маленьким серебряным крестиком на шее, в старомодном, расточенном под растущий живот платье свекрови выглядит здесь как-то нелепо. Она одна в этом людском море.
– Так это и есть жена Каменецкого? – приподнял король правую бровь.
– Она, - подтвердил Зарунский.
– Знаешь ли ты, вдова, что твой покойный муж – дважды изменник? – а голос у Игнаца твердый, стальной.
– Нет, государь, - как можно увереннее и громче произнесла София, низко кланяясь.
– Нет? Я не пойму – это наивность или наглость?
– повернул голову король в сторону вельмож.
На лице Дороты заиграла ликующая улыбка.
– Государь, моего мужа оклеветали. Он говорил мне, что верен вам, я могу в том поклясться, - София торопливо осенила себя распятьем.
– Ты - жена Каменецкого, и при этом говоришь, что он был мне верен! А знаешь ли ты, что я не дозволял ему жениться? Ты, ничтожная ладка, спишь в постели моей сестры и говоришь, что твой муж был мне верен! – Игнац, раздувая ноздри, подался вперед, пальцы еще сильнее вцепились в подлокотники. – Верный мне шляхтич привел свою бабу на место моей Изабеллы?!
По залу прокатилось поддакивающее злое осуждение.
– Пан Каменецкий не виновен, я его соблазнила, - побелевшими губами проговорила София.
– Ты что? – замер Игнац.
Кароль мертв, ему уже нельзя помочь, зачем ты втаптываешь себя в грязь – шептал разум. Он невиновен, и я буду его защищать – шептала глупая любовь.
– Я его соблазнила, - громко повторила София, - ему, как благородному человеку, пришлось на мне жениться. Простите, государь.
В толпе пошли смешки. Дорота презрительно скривила губы.
– Вот как, - хмыкнул король, опять откидываясь на спинку трона, - зачем вы это сделали, дитя мое?
– неожиданно мягко произнес он.
– Влюбилась.
– И все?
– Все.
– Плохо же вас воспитывала матушка, если для вас этого достаточно, - глаза Игнаца сузились в щелочки.
– Она давно умерла. Государь, Кароль был невиновен, он в предсмертном письме мне так и написал. Зачем врать человеку на смертном одре?
При слове «письмо» Зарунский как-то странно дернулся.
– Он изменник, об этом мне сообщили надежные люди. Ваш муж перешел на сторону моего братца-иуды.
– Мне об этом ничего не известно, - пожала плечами София.
– И чего вы желаете, пани соблазнительница? – насмешливо бросил Игнац.
Его опять поддержали дружным смехом.
– Владения моего мужа для моих будущих детей.
– Пани Каменецкая утверждает, что у нее будет двойня, - вставил Зарунский.
– А говорите - любовь, - фыркнул король. – Всем нужны лишь земли и титул.
– Я не знала, что он князь, я вообще не знала кто он, я бы не позволила себе, если бы знала… - София сделала жадный вдох, - но теперь мне нужно обеспечить моих детей.