"Фантастика 2023-94". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
– Ну, что вы, хозяюшка, - запричитала, до этого сидевшая тихо, Северинка, - мы вас все защищаем, вон какого врага отбили. Ведь ничего же такого не случилось, просто вы у нас красавица. А теперь все хорошо будет, домой спокойно поедем.
Она робко кончиками пальцев погладила Софийку по плечу.
– Кто это такие? – вытирая слезы, со сталью в голосе обратилась княгиня к Юрасю.
– Не знаю. Здоровый их, что со мною бился, мне знакомым показался, но так и не разобрал – кто.
– Я тебя не про тех спрашиваю, - зло сдвинула брови София, - кто эти были?
– Да Бог его ведает, услышали - помогли, - опять залился краской Юрась, врать искусно он не умел.
– Этот нахал тебя по имени назвал.
– Да ну, показалось.
– За дуру меня держать не надо. Кто такие?!
– Пана Ковальского и пана Яровского люди, - наконец выдавил из себя Юраська.
– Та-а-ак, - сверкнула глазами хозяйка.
– Ну, я их на торгу встретил, они меня признали. Я им и рассказал, что госпоже княгине, мол, опасно одной ехать, а помощь брать неоткуда… в малом отряде идем, ну, они и предложили охрану. А я говорю, не согласится ясновельможная пани на помощь от холостых панов, ну, как вы мне тогда сказывали, так они тайно сопровождать предложили… и велели вам не открываться.
– Я не пойму, что значит «велели»? У тебя кто хозяева, они?
– Вы, госпожа, виноват. Больше не повторится, клянусь, вот вам крест, - Юрась принялся часто осенять себя крестными знамениями.
– Прогнала бы я тебя, да некем заменить, - процедила сквозь зубы София.
«Но это не Ковальский был, тот потоньше будет, и бородка у него жиденькая, светлая. Может это второй, как его там, Яровский? Ах, Кароль, зачем я только перед королем тебя выгораживала, теперь моя честь погублена. Всякий повеса своими слюнявыми губами ко мне тянуться станет. Вернусь домой, и ни ногой оттуда, пока все не забудется. Быстрей бы домой!»
«Ну, вот он, мой Красный замок!» Почему его прозвали Красным, раньше София как-то не задумывалась, не до того было. Вблизи камень на стенах серый, ничем не примечательный, такой же, как и в имении Луговых, и сотнях других шляхетских крепостей. И только, спускаясь с горной тропы, в разрыве между деревьями хозяйка впервые увидела свои владения: камни оборонительной стены и сам замок имели мягкий розовый оттенок.
– Издалека хорошо видно, порода камня редкая, только в ваших горах и была, да выбрали всю, - заметив восхищение Софии, в очередной раз попытался подольститься Юраська.
– А больше нет? – забыв про обиду, заинтересовалась хозяйка.
– Искали, и в лес заповедный людишек посылали, все без толку. А так жила золотая была бы, если бы найти смогли.
София еще раз взглянула на замок. «Неужели я - хозяйка, настоящая хозяйка? Спасибо, Кароль, мой родненький… Только я бы все отдала, лишь бы ты жив остался, а так… Но для девчонок наших буду стараться, лоб расшибу».
Жители Ивлицы радостно встречали новую законную хозяйку у стен замка, колокола крапивницкой церкви Сошествия Святого Духа заливисто трезвонили, волнами разливаясь над округой. Княгиня Каменецкая с высоко поднятой головой въезжала в свои владения.
[1] Оплечье – часть доспеха, защищающая плечо.
[2] Тулья – здесь часть шлема.
– Не надо было, госпожа, обещать крестьянам снизить подати, не правильно это, - Любош обеспокоенно покачал головой.
– Так всего на монету, разве это много? – захлопала длинными ресницами Софийка.
– На целую монету, госпожа, на целую монету! – Любош, заложив руки за спину, начал нервно ходить по комнате.
– У нас ведь такие расходы. Война, войско содержать, кормить, поить надо, опять же жалование. А на подвластных шляхтичей надежды нет, они ведь, как у вас ладов говорят: «Идючи не идяху», все норовят от войны уйти, больными сказаться или нищими. А король требует – раз княгиня, значит войско выстави. Деньги нужны, госпожа, на все нужны деньги.
– Но крестьяне говорят – заморозки были, всходы побило, урожай скудный будет. Это ведь только на один год, чтобы им до весны следующей протянуть и отсеяться, - София упрямо поджала губы, ее раздражала роль нашкодившей девчонки.
– Да крестьяне каждый год эту песню поют: урожай пропал, последний кусок доедаем. А потом очень быстро забудут, что это временное послабление было, к хорошему сразу привыкают. Объявите прежний налог и бунт получите, известное дело. Я уж этого насмотрелся.
– А бабка Иванка говорит, что с худой овцы, как ее не поставь, а шерсти не настричь, людей в нужде держать – самому голозадым ходить. Ну, так бабка Иванка говорит, - поспешила добавить молодая княгиня, увидев, как Любош недовольно раздул ноздри. – Надо еще как-то деньги добыть, сделать так, чтобы крестьяне сами их нам с радостью великой принесли.
– Ой, госпожа, да разве ж так бывает? Уж я давно живу, что-то мне еще никто с радостью денег не приносил.
– А у нас в Броничах у соседа ручей по землям протекает, так он плотинку сделал и меленку поставил. А отец уж так кручинился, что у нас такого ручья нет, к этому соседу вся округа ездит муку молоть, только деньги успевает считать. А ваши… наши как мелют?
– Волы жернова крутят, обходимся, - отмахнулся Любош.
– Но мельница-то лучше! А у нас ручей прямо с гор течет, и плотина не нужна.
– Какой ручей?
– управляющий напрягся.
– Так там у Богатого озера, я видела.
– Так это ж охотничьи угодья Каменецких, туда нельзя соваться, всю дичь распугаем, - испугался Любош. – Сам король на ловы ездит, - он многозначительно поднял палец.
– У короля и свои охотничьи угодья имеются, - отмахнулась София, - а я по дичь в лес ходить не собираюсь, мне мельница нужна.
– Вам дичь не нужна, а мужу вашему очень даже. Все ясновельможные паны до ловли охочи.
– Какому такому мужу? – насупилась юная княгиня.
– Будущему, не век же вам во вдовах сидеть. Замуж выйдете, новый пан приедет, охотится возжелает…
– Я по своей воле не пойду, - перебила его София, - если только король заставит. Так мне тогда все равно будет: есть, где ясновельможному пану разгуляться али нет, мне о детях думать нужно. Да и лес-то вон какой большой, не убудет-то от меленки. А еще коней станем на продажу разводить. Вот у нас Игнась Хлынов уж такой табун имеет, тоже прибыток немалый. Я отцу предлагала, а он отмахивался, мол, за что коней покупать, да и дохода ждать долго. А мне теперь спешить некуда. Ты, пан Любош, сам говорил – земля у Лычек скудная, так пусть коней разводят, в горах место для выпаса есть.