"Фантастика 2023-94". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
— Стефан, — продолжая удивляться, на придыхании вымолвила бывшая любовница, — но как ты изменился? Однако! Да разве можно было тебя узнать? Стефанку, это точно ты? — Каролина порывисто кинулась было к нему, но, споткнувшись о его жесткий насмешливый взгляд, остановилась в паре шагов.
— Так зачем ты приехала? — напомнил свой вопрос Каменецкий.
— Но как же, голубчик, я соскучилась. Разве ты не рад меня видеть? — она кокетливо поправила оборку на нескромном декольте. — Дорога была ужасной. Я так боялась разбойников, так долго к тебе добиралась.
— Сейчас разрыдаюсь от умиления, — иронично протянул Стефан, прищуривая левый глаз.
— Ну, прости меня за мой отказ тогда. Глупой была, надеялась, что твоя любовь сильнее… — Каролина замялась, подбирая слова.
— Долга перед отцом, — подсказал ей Стефан.
— Но я все осознала, я так тосковала по тебе, мой голубчик, так тосковала. Я готова жить в этой глуши, я буду терпеть все тяготы. Миленький, ну обними же меня, — Каролина смело уселась на колени к бывшему любовнику, обвивая его шею белыми ручками.
— Ты в Пшоничах была? — убрал ее руки со своей шеи Стефан, пристально глядя в волоокие глаза восточной серны.
— Была, — растерянно пробормотала Каролина, — но там тебя не оказалось, и я сразу наняла охрану и отправилась сюда.
— И как там старикан Ковальский поживает? — приобнял ее Стефан за талию.
— Ой, пан Ковальский пребывает в здравии, добрые пожелания тебе передает, велел кланяться, — сразу расслабилась Каролина, — это он мне охрану сюда и дал, чтобы не разлучать влюбленных, — мурлыкнула она, снова вешаясь на шею Стефану, — он хоть и стар, но такой романтик.
— А как там строительство моста идет, сваи уже забили?
— Забили конечно, работа кипит, — призывно улыбнулась Каролина, на эту улыбочку податливый любовник всегда клевал, прощая любые капризы.
Стефан обхватил щеки красотки, запрокидывая голову, словно собирался поцеловать… а потом холодно бросил в некогда любимое лицо:
— Кто тебя послал, сучка?!
— Никто, Стефанку, ты что? — в волооких глазах опять мелькнул страх. — С чего ты взял, я же люблю тебя? Я видела там эту деревенскую девицу, опомнись, зачем она тебе нужна, что она может тебе дать?
— Кто тебя послала? — сбросил бывшую любовницу с колен Стефан.
— Я ничего не понимаю, — жалобно пискнула Каролина, выдавливая слезу.
— В Пшоничах нет никакого моста и быть не может, уже давно решено передвинуть его к Калинкам, так дорога ближе до Яворонки. И пана Ковальского в Пшоничах тоже нет.
— Но он там был, — продолжала упорствовать Каролина, — зачем мне выдумывать?
Стефан поднялся, не обращая внимание на роняющую слезинки пани Блинкову, медленно прошелся по комнате, а потом уставился в узкое окно — солнце плавно опускалось к горизонту, приближался вечер. «Быстрее надо со всем покончить, а то опоздаю на свадебный пир, уж тогда Маричка и вправду подсыплет мне в бражку пару жабьих лапок», — Стефан невольно улыбнулся.
— Выпусти меня, пожалуйста, я хочу домой, — жалобно проскулила Каролина.
— Да не попадешь ты домой, дура набитая, он убьет тебя как ненужную видачку, — повернулся к ней Стефан. — И сюда он посылал тебя на верную смерть. Представь, что вместо меня здесь действительно сидел бы самозванец, а тут являешься ты с разоблачениями, какова твоя дальнейшая судьба? Правильно, лежать со свернутой шеей. Как ты вообще могла пойти на такую глупость, у меня в голове не укладывается?
— Он сказал, что сможет легко вытащить меня, и я в полной безопасности, — горделиво вскинула голову Каролина, — это тебе надо опасаться. Тебе позволили пожить только потому, что ты самозванец, настоящего Каменца уже давно бы удавили.
— Тебе дали задание очаровать подставного и выяснить, где настоящий? Тебя используют как шлюху, ты до этого докатилась? — презрительно скривил губы Стефан, провоцируя недалекую паненку, и попал в самую точку:
— Да как ты смеешь меня оскорблять?! Я всего лишь должна была посеять сомнения в том, что ты настоящий господарь, чтобы возмутить шляхту и местных, — бросила Каролина, и тут же прикусила язык, осознав, что взболтнула лишнее.
— Правильно, — пробормотал Стефан, — зачем убивать самозванца, если его можно сделать оружием в борьбе с королем Богумилом — власть Союзного королевства так слаба, что подставные господари по окраинам гуляют — чем не пощечина Дарнице?
— И у меня все бы получилось, — пошла в атаку Каролина, — если бы твой медведь не запер меня здесь, но ничего, там, в церкви были благородные паны, они все видели и слышали, в таком виде ты не сможешь им доказать, что ты Каменецкий.
— А мне пока этого и не нужно, — усмехнулся Стефан, вспомнив синие очи Марички. — А тебе еще раз повторяю — тебя отправили на заклание, и твоя жизнь под угрозой. Я смогу тебя спасти только, если ты мне все расскажешь.
— Стефанку, ты что, не понял ничего? — нервно хохотнула Каролина. — Это ты покойник, тебе отсюда уже не вырваться, а ты меня собрался спасать. Защитничек, — она, запрокинув голову, истерично расхохоталась.
— Что он тебе пообещал? — не отреагировал на смех Стефан. — Деньги? Власть? Но у тебя это все было бы, если бы ты выбрала меня, сына короля. Чего ж тебе надо было еще?
— Мужика мне хотелось настоящего, а не неоперившегося цыпленка, чтоб обнимал, а у меня сердце из пяток выпрыгивало, — устало поговорила Каролина, усаживаясь на лавку. — Такая сила от него шла, из головы все мысли вылетали. Тебе не понять.
Стефан промолчал, продолжая смотреть на падающее за окаем солнце.
— Если бы ты тогда был таким, каким сейчас стал, да разве ж я на кого другого посмотрела бы? Мне надо было только чуть подождать. Стефанку, голубчик, я такую глупость сделала, такую глупость, — уже искренне заплакала Каролина, спрятав в ладонях лицо. — Вляпалась в вязкую жижу, а теперь вырваться не могу, я боюсь его, смертельно боюсь, я загнала себя в угол. Он оборотень, у него сотни лиц, — быстро зашептала пани Блинкова, — он здесь, в замке. Он мне говорил — встретимся там, но ты меня не узнаешь, и улыбочка такая, что мороз по коже. Стефанку, спаси меня, — Каролина подбежала к Стефану и схватила его за рукав, — я жить хочу, я не хочу умирать, — и она зарыдала у него на плече.
«Он здесь! Ну, конечно, я и сам чувствовал это. Маричка в опасности, а я здесь лясы точу с этой курицей».
— Мне пора, — кинулся к двери Стефан.
— Не оставляй меня! — испугалась Каролина, кидаясь за Каменецким и снова цепляясь за его рукав.
— Я смогу тебе помочь, — отстранился от Каролины Стефан, — есть один верный способ, им еще мой дед пользовался, когда пытался спастись от цепких рук деспота Игнаца. И уясни сейчас раз и навсегда, — Стефан серьезно посмотрел на бывшую любовницу, — ты сможешь вырваться отсюда, только если будешь делать все так, как я скажу. Сделаешь по-своему, пеняй на себя.