"Фантастика 2023-96". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Когда все посмотрели на него, он поднял руку и сдался:
— Неважно. Мне не очень-то хотелось знать.
— С чего Каулфилд решил, что он останется за главного, когда ты добавишься к смеси? — задумчиво спросил Питер.
— Он прочитал нужные книги. У него было сто с лишним лет, чтобы решить, что делать. А я импровизирую, сегодня использовал уже массу энергии.
Брианна потыкала Тони в ногу, потом протянула к нему ладошку и спросила:
— Хочешь сахару? — Она разжала пальцы и показала
— Ты где это взяла? — спросил Зев, отобрал у нее пакетик и внимательно рассмотрел его.
Тони гадал, чем, по мнению звукорежиссера, могла бы быть эта штучка и какое опасное содержимое в ней находилось.
— В коробке с солью.
— Ты ведь это не ела?
— Еще чего!
— Может, это объясняет, почему Эшли спит, а Брианна все еще так и прыгает.
У крытая пиджаком Мэйсона, дочка босса, голова которой покоилась на коленях Тины, что-то пробормотала при звуке своего имени, но не проснулась.
Зев отдал сахар Тони и спросил:
— Это поможет?
— Не помешает.
Фостер надорвал пакетик, высыпал содержимое в бутылку с водой и попросил:
— Бри, ты не могла бы принести из коробки оставшийся сахар?
Девчонка вытянулась во весь рост, козырнула и заявила:
— Уже иду!
Коробка стояла у другой двери.
«Прилив энергии благодаря употреблению сахара, — подумал Тони, когда Брианна понеслась к цели. — Используйте осторожно».
— Значит, он физически прилип к стене? — задумчиво спросила Эми.
Брианна ринулась обратно с двумя пригоршнями пакетиков.
— Нет. Он скорее разложил себя на атомы и перемешал их с той силой, которую уже запер в стене.
— На что? — Питер выглядел обнадеженным. — Итак, всему этому есть научное обоснование?
Тони высыпал в воду еще немного сахара и задумался о том, какое объяснение вообще слушал режиссер.
— Ничего подобного. Каулфилд был волшебником, хотя ему и не нравится это слово. Но он нашел не Арру, а неправильную книгу.
— Если такая существует, то должны быть и другие волшебники.
— Да, я не уникум. Но быть мной — не праздник. — Тони отпил воды с сахаром, поморщился, но сделал еще глоток. — По-моему, у меня два варианта. Первый таков. Я присоединяюсь к Каулфилду, чтобы спасти всех вас. Есть надежда, что нечто, находящееся вне дома, сможет остановить объединенную силу зла, прежде чем она уничтожит планету и всех живых на Земле.
«Да и неживых тоже.
Каулфилд пока не знает о Генри, но он получит эту информацию, как только я присоединюсь к нему в стене».
— Всех — значит, и вас тоже, — добавил он.
— Выходит, если ты сейчас к нему присоединишься, то, по сути, не спасешь нас, а просто отсрочишь неизбежное, — задумчиво проговорила Тина.
— Да. — Тони
— А второй вариант? — поторопил Зев.
— Мы уничтожаем Каулфилда, стираем символы со стены, рассеиваем злую силу.
Эми закрыла дневник и спросила:
— Ты хотел сказать, что мы ее уничтожаем.
— Нет, именно рассеиваем. Энергию нельзя уничтожить, ее можно только изменить.
Тони обвел комнату взглядом. Как минимум полдюжины из собравшихся здесь людей имели дипломы. Хоть один из них должен был выучиться чему-то полезному.
— Верно?
— Он прав, — ответил Сайлин.
Павин кивнул в знак согласия.
«Поаплодируем технической поддержке!»
— Отлично. Итак, как ты уничтожишь Каулфилда? — спросила Эми. — Выдернешь его из силы, собранной им?
— Он уже не в этой реальности. Я не могу к нему прикоснуться.
— Пусти в ход липучку для мух. Прицепи ее к руке, чтобы его схватить.
— Что?
— Паршивый мотель, липучка!.. — Эми пожала плечами. — Все одно к одному.
Тони посмотрел на метку на ладони и представил, насколько больно будет схватить Крейтона Каулфилда. Хорошо, что штаны у него уже были мокрыми.
— Не могу. Если я подойду слишком близко, то он втянет меня к себе.
— Значит, тебе нужна какая-то штука не из этой реальности, которая сможет уничтожить его на расстоянии? — Эми увидела кивок парня и фыркнула. — Удачи.
— У тебя есть идея, — мягко сказал Зев, не сводя взгляда с Тони. — Но она тебе не очень нравится.
— Совершенно не нравится. — Сжимая и разжимая левую руку, Фостер улыбнулся своему бывшему. — Но я думаю, что она сработает.
— Ладно. — Потону Питера было ясно — он вспомнил то, о чем все остальные забыли. — Как ты собираешься уничтожить Каулфилда и не дать ему ранить Ли?
— Для этого мне понадобится небольшая поддержка.
— Мы в твоем распоряжении, — возвестила Эми.
Почти все кивнули.
— Да, помощь, но не ваша, — сказал Тони, когда начался «повторный показ» в гостиной, а он остался один в кладовке с этой чертовой тарелкой пирожных к чаю. — Я ставлю на темную лошадку.
Поскольку они все еще его слышали, Фостер продолжил объяснять.
К тому времени, как снова появился свет лампы, он уже заканчивал такими словами:
— Где-то среди нашего оборудования в библиотеке есть краска, надо ее откопать.
— Сайлин, Павин! — Питер кивнул в сторону двери. — Возьмите вторую лампу и найдите краску.
— Уже идем!
— Им понадобится притянуть из чего-нибудь энергию, — сказал Тони, когда дверь закрылась. — Из кого-нибудь.
— Я доброволец! — Эми помахала поднятой рукой, и никто этому не удивился.