"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25

Ефремов Андрей Николаевич

— ЧЕГО?!

— Не перебивай, — строго погрозил Мастер Хаоса Сивилле и той оставалось лишь закрыть рот. — Дело в том, что я единственный в этом мире, кто может приблизиться к активированному ключу и не свихнуться. Причина сейчас не так важна, вам следует знать лишь, что дело в уникальности моей души. И то, что я поместил частичку её в вас, помогло вам пережить путешествие до этого места. К сожалению, вы всё равно остаётесь людьми и, попытайся кто-нибудь из вас завладеть ключом… — Лазарис развёл руками, намекая на очевидный исход такого безрассудства. — К счастью, вы здесь не для этого. Вы здесь для того, чтобы помочь мне переместиться в другой мир.

— Лаз, о чём ты…

– Я ведь сказал не перебивать меня! — обжигающе ледяным тоном произнёс Мастер Хаоса. — Так вот. Я собираюсь покинуть этот мир. Не навсегда, если всё пойдёт хорошо, я вернусь через несколько месяцев, если похуже — то через несколько лет. Если провалюсь — умру, но это не так важно. Знаете, как открыть дверь между мирами? Маг, что

открывает её, должен расплатиться всей имеющейся у него энергией, включая невосполнимые ресурсы души. Фактически, принести себя в жертву. И сколько бы я ни бился, я не смог найти альтернативы. Похоже, это что-то вроде ограничения, наложенного самим мировым порядком. Так как я не могу доверить своё перемещение никому, кроме себя самого, да к тому же никто кроме меня не знает и не сможет понять, куда мне надо, заклинание перемещения вынужден применить именно я. Неразрешимый парадокс, правда? Однако я нашёл лазейку. Как и любой другой закон, этот можно обмануть. Огромного, почти бесконечного количества энергии, заключённого в ключе, а также частичек моей души внутри вас, в совокупности должно оказаться достаточно, чтобы распределить нагрузку, сотворить заклинание правильно и при этом избежать смерти. В процессе вы понесёте урон, это неизбежно, но он будет сравнительно небольшим. Пара месяцев спокойствия — и ваши души восстановятся до идеального состояния. Также, когда я исчезну, я заберу ключ с собой, а вместе с ним исчезнет и пустынная лихорадка, и серость, так что вы сможете спокойно покинуть Божий Зов. За время моего отсутствия постарайтесь не профукать всё, что я успел построить. Геата! — девушка, открывшая рот для того, чтобы произнести рвущуюся с языка фразу, вздрогнула и глубоко сглотнула, — я понимаю, как это выглядит со стороны и понимаю, что у вас тысяча вопросов. Привёл в какое-то непонятное и дико опасное место, ничего толком не объяснил, а теперь гонит лошадей вперёд галопом, не давая даже слова вставить. Я всё знаю. Но сейчас я нахожусь буквально в шаге от исполнения своего самого главного за последние двенадцать лет желания, и, честно говоря, мне сложно мыслить до конца последовательно и трезво. Я правда хотел рассказать всё подробнее, но сейчас понимаю, что, если буду ещё медлить, просто свихнусь от сомнений, предвкушения и неопределённости. Если захотите узнать больше, а вы захотите, более подробные разъяснения найдёте в бумагах в моём сейфе дома, Ашадин знает пароль. Так что просто помолчите.

Ответом, как он и попросил, была тишина.

— Ну и отлично, — Лазарис вновь широко улыбнулся, на этот раз по-настоящему и искренне. — Но так как существует шанс, что я умру в процессе, я не могу оставить вас без последнего напутствия. Ашадин, все документы по активным делам и моим планам на ближайшие пять лет в том же сейфе. Даже если я не вернусь, постарайтесь доставить культу как можно больше неприятностей, — Мастер Закона одобрительно улыбнулся. — Рианет, ты хороший ученик, я очень рад, что мы встретились. Следи за Турзой, после моего исчезновения он вполне может распоясаться, а нам этого не надо. — Мастер Жизненной Силы вежливо поклонился учителю. — Геата… спасибо за то, что ты — это ты, девочка. — Мастер Контроля смахнула с ресниц слезу. — Сивилла. Поместить частичку души в чужую душу не так просто, важно существование по-настоящему глубокой связи между людьми. Ашадин мой хороший друг, Рианет — ученик, Геата — почти что дочь, с ними всё понятно. Тебя я выбрал не из мести, хотя, не скрою, такое желание тоже присутствовало, но потому, что, как бы ты это ни отрицала, мы с тобой оказались прочно связаны ещё с того времени, когда я притворялся преподавателем академии, а ты — немым лысым мужиком. Хорошо понимаю, что я тебе не нравлюсь и никогда не понравлюсь, и это взаимно, но я прекрасно знаю, можешь этого не отрицать, что ты выполняла мои приказы не только из-за моих угроз. Культ Зверя ты ненавидишь куда больше, чем меня. Так что я рассчитываю на то, что даже после моего исчезновения ты продолжишь помогать Ашадину в борьбе с ним. Но на всякий случай, ты ведь знаешь, что будет, если я вернусь и узнаю, что ты меня предала? — Мастер Проявления, вздрогнув всем телом, часто-часто закивала. — Отлично. Тогда начинаем.

С этими словами Лазарис поднял ладонь и положил её на ключ. В ту же секунду освещённое алым свечением пространство погрузилось в кромешную тьму.

Эпилог

В пустоте, рассекая ничто чёрными как смоль крыльями, нёсся дракон, направляясь к виднеющейся вдали серой точке. В первый раз, когда Лазарис наблюдал эту картину, она показалась ему сном. Но теперь он уже прекрасно знал, что это всё более чем реально и даже знал, куда он летит. Огромный, колоссальный сгусток чистейшей энергии, из которой появляются души всего, что есть в каждом из миров. Что там, даже души самих этих миров, то есть наполняющая их энергия, тоже происходили из этого серого сгустка. Исток, отправная точка, основа и начало всего бытия. Чтобы попасть из одного мира в другой, было необходимо пройти через него.

Дракон парил среди серых протуберанцев, вздымавшихся на неопределимую высоту. Однако вместо того, чтобы восхищаться мощью и величием Истока и пытаться постичь хотя бы крохи его тайн и загадок, Лазарис сосредоточил всё своё внимание на том резонансе, что

ощутил ещё в прошлый раз, когда перемещался в мир Сфарры. Он должен был понять этот резонанс и тот изъян, что то и дело всплывал в его мыслях, должен был хотя бы найти его причину, прежде чем его процесс перемещения завершится и его выкинет в новый мир. Разум Мастера Хаоса работал на пределе, ежесекундно отсеивая огромные пласты информации и возможностей, но всё равно это казалось непозволительно медленным. Настолько, что когда среди всего изменчивого хаоса собственной души Лазарис всё-таки отыскал тот самый фальшивый инструмент, он поначалу даже сам не поверил в свой успех. Однако это было безошибочно. Он действительно нашёл.

И теперь к победе над главным врагом стало на один шаг меньше.

Конец Третьей Книги.

Розин Юрий

Носитель Искры. Ключ ко всему

Глава 1

Яркий свет на секунду ослепил Мастера Хаоса, только что в образе великого дракона парившего в серой пустоте, а до этого окружённого кроваво-алым светом ключа. А когда его глаза привыкли к свету, Лазарис обнаружил себя, лежащим на земле посреди поля. После перемещения между мирами его энергия была практически исчерпана и тело, из неё сотканное, дико болело, но подобное Мастера Хаоса уже давно не заботило. Поднявшись на ноги и отряхнув свой костюм, он глубоко вдохнул и вместе с потёкшим в лёгкие кислородом всё его тело начало поглощать окружающую энергию. И почти в то же мгновение Лазарис скривился от нового приступа сильнейшей боли. Окружающее пространство оказалось наполнено иной, чуждой Мастеру Хаоса силой, которая, попав в его душу, тут же вступила в конфликт с собственной энергией Лазариса. Активировав энергетическое видение, мужчина почти сразу смог определить источник этой силы. Как на Люпсе и в Сфарре в воздухе плавали алые капельки энергии хаоса, так здесь пространство казалось изумрудным от порхающих зеленоватых искорок. Лазарис прекрасно знал, что это такое. Энергия порядка, сила Айны. И значит вероятность того, что он промахнулся с миром, уже уменьшилась вдвое.

Быстро создав заклинание-фильтр, которое не должно было пускать к нему искорки энергии порядка, Лазарис продолжил поглощать энергию, параллельно расширяя зону магии восприятия. И через несколько минут обнаружил первые признаки человеческой цивилизации — в четырёх-пяти километрах к северу располагалась небольшая ферма. Не собираясь больше задерживаться на одном месте, Мастер Хаоса поднялся в воздух и полетел туда.

Рубивший во внутреннем дворе дрова мужчина при виде спускающегося с неба человека настолько испугался, что чуть не попал себе топором по ноге. Однако под воздействием ментальной магии быстро успокоился и Лазарис смог минут за двадцать более-менее выучить местный язык и вызнать всю нужную ему информацию: где находился ближайший город (примерно в сорока километрах на восток), как называется эта страна (Идаллар), континент (Ракрол) и мир (Темрант), а также слышал ли фермер что-то о женщине по имени Айна или Айниталия (не слышал). Души обычных людей не слишком хорошо переносили контакт с силой Мастера Хаоса, как бы аккуратен тот ни был, так что фермера в ближайшие несколько дней — неделю ожидали постельный режим и сильнейшие боли, но устно расспрашивать человека Лазарис точно не собирался.

Вновь поднявшись в воздух, он устремился на восток и вскоре примерно та же ситуация повторилась в кабинете местного мэра. Разница была только в том, что предварительно Мастеру Хаоса пришлось утихомирить стражу города, недовольную его полётом над домами, а также охрану самого мэра. Про Айну тот тоже не слышал, однако довольно подозрительно выглядела информация о Белом Ангеле Милосердия, Мастере огромной силы, появившемся около двух лет назад и за это время успевшем остановить несколько крупных военных конфликтов по всей планете. Мэр маленького провинциального городка не знал ничего кроме слухов, не знал даже, был ли это мужчина или женщина. Но сам факт появления такой личности именно в это время был уже достаточно подозрителен. Вероятность того, что Айна и являлась этим Ангелом, Лазарис оценил довольно высоко.

Следующей остановкой стала столица и дворец Кормчих. В этом мире, в отличие от Люпса и Сфарры, кое-где уже начали отказываться от монархии и в Идалларе управление страной находилось в ведении чего-то вроде парламента земной Англии — совета избираемых народом так называемых кормчих, то есть тех, кто, образно говоря, поведёт страну к светлому будущему. И в таком месте, в самом центре государства, просто появиться и без шума и пыли получить всю интересующую Лазариса информацию было уже куда сложнее. Так что Мастер Хаоса решил не пытаться играть в скрытное проникновение. Во-первых, он не хотел ждать дольше необходимого, чтобы отыскать Айну, а во-вторых, он просто считал ниже своего достоинства прятаться от местных магов.

Так что где-то незадолго до полудня в небе над дворцом Кормчих вспыхнул огромной мощности взрыв. Разрушать Лазарис, конечно же, ничего не стремился, так что большая часть вспышки оказалась направлена вверх. Ударная волна лишь прибила к земле высаженные стройными рядами деревца да перепугала людей. Однако находившиеся во дворце маги не могли не ощутить мощь этого заклинания и не прошло даже пяти секунд, как воздух наполнился звуком тревоги, а между Мастером Хаоса и дворцом начал формироваться защитный барьер.