"Фантастика 2023-98". Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
Хм, интересно, если души нпс прикованы к Асдару, не значит ли это, что в скором времени система создаст им тела и возродит на планете? Может, поэтому тёмных эльфов осталось так мало? И Сайфос добивался именно этого? Убей он всех жителей города, система смогла бы постепенно восстановить численность тёмных эльфов, но пока их души были в плену изменённых тел, она была лишена такой возможности. Что же, очень скоро мы это узнаем.
Система защиты храма отреагировала на наше с Ани появление, но не стала атаковать, а наоборот - помогла. Это случилось после нападения изменённых. По всей видимости, защита королевы
За прошедшие века храм потерял былой лоск, но всё ещё оставался очень красив. Просторные залы, как и всё в подземном городе тёмных эльфов, были образованы переплетением корней железных деревьев и украшены искусной резьбой и множеством рун, которые равномерно пульсировали фиолетовым цветом. Создавалось впечатление, что это бьётся гигантское сердце, которое поддерживает жизнь во всём городе.
Стихийный алтарь я почувствовал ещё при входе в храм. Его мощь поражала воображение. Скорость регенерации тёмной энергии в храме была столь высока, что мгновенно восполняла любые траты. По сути, стихийный алтарь такого уровня являлся чем-то вроде атомной электростанции, только вместо урана в качестве топлива использовал пожертвования прихожан.
Поддерживать максимальный уровень алтаря весьма непросто. Это возможно лишь в крупном городе, где живут сотни тысяч разумных, которым постоянно нужно открывать новые умения, навыки, изучать заклинания, что невозможно без пожертвований. Почему всё происходит именно так, я точно не знаю, но догадываюсь, что это неспроста. Асдар спасли от гибели хранители, ну или, если говорить по-простому, боги. Система, а вместе с ней и стихийные алтари, появились тогда же. Значит, логично предположить, что пожертвования смертных — это плата за возможность пользоваться предоставленной богами магической энергией.
Зал, в центре которого находился стихийный алтарь, был огромен и, по моим прикидкам, мог вместить более десяти тысяч посетителей одновременно. При нашем появлении зажглись многочисленные светильники, установленные в переплетении корней и прекрасно вписанные в интерьер, так что древний храм тёмных эльфов предстал перед нами во всей красе.
Руны на древесных колоннах полыхнули энергией, а в больших чашах, что были установлены вокруг стихийного алтаря, зажглось тёмное пламя. Храм приветствовал королеву и приглашал Анилаэль занять полагающееся место в самом центре алтаря.
— Нужно провести ритуал пробуждения храма и назначить жреца, в противном случае мы получим лишь частичный доступ к его возможностям, - сообщила Ани с явным недовольством в голосе.
— Что-то не так?
— Да, жрец не может надолго покидать храм, а назначать на столь ответственную должность игроков, которым суждено покинуть Асдар, и вовсе не рационально.
— У тебя есть тот, кому ты можешь доверить столь ответственный пост.
Анилаэль нахмурила лоб в попытке понять, о ком я говорю.
— Кассианель? – изумилась девчонка. – Но как он попадёт сюда?
— Ты ведь сама сказала, что жрец не может долго находиться вдали от храма, - улыбнулся я.
– Уверен, что система найдет способ переместить его к нам. Тем более что в храме и точка возрождения имеется. Перед её активацией можно настроить возможность воскрешения только для жрецов, и проблема
— Он не справится один, тут слишком много работы.
— Так в чём проблема? Пересели в храм всех, кто остался в лесу. Уверен, что, благодаря алтарю пятого уровня, мы сможем усилить действие устройства связи, и Кассианель сможет продолжить координировать поисковиков прямо отсюда. Да и город нельзя оставлять без внимания. Я отменил возможность возрождения в Эндрайзе для всех, кроме тебя, но ты можешь создать список доступа хоть поимённо.
— Давай для начала попытаемся связаться с Кассианелем и пустим остальных в храм, - не стала принимать поспешных решений Ани. – Для перенастройки доступа моего статуса будет достаточно, а к стихийному алтарю вообще сможет подключиться любой тёмный.
Анилаэль ступила на каменный диск и прошла в его центр, туда, где имелось небольшое отверстие. Девушка вставила в него свой посох, и мёртвый камень, сплошь испещрённый рунами, пришёл в движение. Диск расслоился на десяток небольших по ширине ободов, которые начали хаотически вращаться вокруг стоящей в центре Анилаэль со всё возрастающей скоростью. Через несколько секунд кольца разогнались до такой скорости, что разглядеть Ани стало практически невозможно. Появился нарастающий гул, а от сферы начали во все стороны бить молнии.
Я почувствовал, как детёныш дракона, что уже несколько тысяч лет спит в яйце, пробудился и потянулся к столь притягательному источнику энергии. Он начал испускать жалобный ментальный стон, и я понял, что детёныш очень голоден. Тех крох энергии, что он получал всё это время, ему было явно недостаточно.
Мне стало настолько жаль дракончика, что, плюнув на первоначальный план, я достал из инвентаря яйцо и вложил его в специальное углубление в одной из колонн, в непосредственной близости от стихийного алтаря. Совершенно не факт, что на месте уничтоженного мэллорна вообще осталась точка силы, и упускать уникальную возможность обзавестись столь сильным союзником я не намерен. И судя по всему, не один я пришёл к такому выводу. Прежде чем Ани скрылась из вида, я смог разглядеть в её руках амулет призыва тёмного грифона.
Как только яйцо дракона оказалось в положенном месте внутри колонны, в него начали бить разряды молний. Я испугался, что они навредят детёнышу, но система сообщила, что всё в порядке, а каждый разряд повышал наполненность яйца тёмной энергией на приличную цифру. Похоже, что именно в этом храме и происходило пробуждение детёнышей чёрных драконов.
Светопреставление длилось весьма долго, порядка двадцати минут, и закончилось очередным глобальным системным сообщением:
— Внимание, глобальное сообщение, фракция тёмных восстановила связь с первохрамом. Влияние тёмной фракции на мир повысилось +1. Текущее влияние 1/50.
Но я практически не обратил внимания на сообщение, Анилаэль позже объяснит, что это значит. Всё моё внимание было сосредоточено на яйце, шкала наполненности тёмной энергией которого была на максимальной отметке. Затаив дыхание, я ментально потянулся к детёнышу, попутно отогнав любопытного Мрака, который пытался рассмотреть, что же происходит с яйцом, и загораживал мне обзор.
— Друг? – послышался в голове детский голосок.
— Друг, - подтвердил я. – Вылезай уже, тебе, наверное, не терпится покинуть яйцо.