"Фантастика 2023-99". Компиляция. Книги 1-12
Шрифт:
Облако переформировывается, оттягиваясь назад, не желая гореть на моём огне. Обмениваемся хлёсткими плюхами, попытки закрыться от которых тщетны. Уже с трудом отмахиваюсь, соображая, как бы «покрасивее» слинять.
Видимо, у противника бродили такие же мысли, дымка резко отпрыгивает прочь, принимая человеческий вид, в смысле, голова, туловище, руки, ноги. Судя по облику — мужик, если не какой-нибудь трансформ, которому внешняя форма пофиг.
Знатно я его отмудохал, сквозь боль усмехаюсь я — белизна тела усеяна многочисленными тёмными пятнами «синяков», назовём это так. Только, боюсь, выгляжу ничем не лучше, я бил молотом, но пропустил-то значительно больше него. Вполне возможно, у нас техническая ничья.
— Стой! Ты понимаешь меня?
— С трудом, — отвечаю, пытаясь отдышаться.
С чего бы эта сволочь захотела поговорить? Не понравилось угощение молотом? Чёрт, грудина болит, куда он долбил мечами — жгутами, не могу вдохнуть полной грудью.
Язык переговоров, если не ошибаюсь, средне-рунический. То есть, не древне-рунический, которым, возможно, оперировали ещё Создатели и первые Древние, но и не «современный», испытавший очень большое влияние в первую очередь языков бохков и дьяволов, а также в меньшей степени некоторых других.
— Кто ты?
— Я это я, а вот кто ты, и что делаешь в месте, которое принадлежит мне?
В общем, доверительно пообщаться не удалось, каждый скрывал информацию о себе. Не найдя общего языка, я бочком-бочком выскользнул из Храма. На грани духовно-морального изнеможения волевым усилием сотворил вокруг здания защитный полог, скомбинировав в колдовском плетении серую магию, магию адского огня и огонь феникса. Надеюсь, это остановит незваного «гостя». А дней через пять я вернусь, умение от Соланы откатится, молот будет полностью боеготов, и тогда этому безрогому козлу в виде белого облачка точно не поздоровится, раз уж сегодня прилично навалял ему.
Самочувствие оставляло желать лучшего. Перекинувшись обратно в человека, аж взвизгнул от прокатившейся по телу волны боли. Болело всё, от мизинцев на ногах до кончиков ушей. Никакая лечебная магия и умения жрецов — друидов помочь были не в силах.
Подскочивших помочь Ратгара и Дорната, подхвативших под руки, отогнал громким шипением, скривившись от приятных ощущений в пострадавших конечностях.
Стоя и стараясь не двигаться, дождался Дунг, которой когда-то в великом озарении передал заклинание «Отвращение смерти», применить сможет, от тильды до сих пор не избавилась.
Заклинание зачитывается, результата не чувствуется. Это обескураживает меня, на закл тайной магии Природы, честно говоря, очень рассчитывал.
Остаётся последний вариант, если не хочу дожидаться естественного выздоровления, которое может растянуться на приличное время.
— Три? Что с тобой? — удивилась Марана виду моей скособоченной в гримасе боли мордочке, — С кем ты так подрался?
— Большое белое облако, в конце принявшее форму человека. Сможешь помочь с лечением?
Она попросила перевернуться в тело феникса. В богоподобном теле ей лучше видны кружащие потоки энергии.
— Как сильно порваны каналы энергоструктуры! Чудо, что ты не изжарился при попытке применить магию…
Она сосредоточенно восстанавливает пресловутые «каналы»:
— Слушай, я, конечно, уверена не до конца, но, похоже, ты дрался с Древним…
«Ну, да, точно. Он же разговаривал со мной на средне-руническом!»
Ревокат с удивлением изучал сферу, которую поставил вокруг храма странный… человек??? Да нет, хмыкнул Древний, это уже не человек, только внешняя оболочка. А вот кто он на самом деле — большой вопрос. Во-первых, несомненно чувствуется сила одного из первых Древних, хорошо, что он не сумел применить её правильно. Во-вторых, сила отколовшихся от бохков дьяволов, что немного не вяжется с предыдущим источником. И в-третьих, сила немногочисленной группы людей, которых Древние называют Ускользающими — они не признают над собой никакой власти, путешествуя по всей Вселенной и обладая собственной непонятной силой — магией, чья природа и происхождение неизвестно, а повторить её никому не удаётся.
Так что, этот защитный полог ему не по зубам, да и не слишком много у него сил после бегства из своего мира, захваченного по обычаю многочисленной семьёй бохков после долгой и крайне ожесточённой войны, когда планета лежала в руинах, а остатки цивилизации еле теплились крошечными уцелевшими анклавами.
Ревокат вынужден был для спасения своей бесценной жизни почти подчистую вырезать один такой, городок с населением тысячи в две послужил источником энергии для межмирового портала. Взял почти всех жителей «тёпленькими», когда они пришли к храму молиться ему о спасении, немногочисленные оставшиеся в живых явно прокляли его после ухода.
Цель путешествия — планета под названием Земля, где проживала достаточно близкая родня. По последним имеющимся у него данным, местные Древние довольно успешно держали оборону. Надежда на родство еле брезжила, в тяжёлые времена все выживают, как могут, нахлебники, хоть и родственники, никому особо не нужны, но податься куда-то ещё Ревокат не мог, в других мирах он вообще без защиты, просто халявный источник Силы, бери и поглощай. Он понимал, что даже будучи принят роднёй, попадёт на самую нижнюю ступень иерархической лестницы, лишь бы не убили, соблазнившись слабостью. Но ведь им, скорее всего, нужны воины для битвы с бохками, и он будет им, отрабатывая возможность жить.
Путешествие прошло совсем не так, как он ожидал. В конце пути что-то произошло, его хорошенько приложило о преграду чужеродного творения, закрывающую всю планету, так что он чуть не отдал концы, в итоге потеряв истинную форму. Стало по-настоящему страшно, теперь он реально цель для всех остальных, дармовщинка, так сказать.
Из туннеля межмирового перехода его выкинуло в удивительном месте, около мощного источника магии, к сожалению, никак не подходящей ему по свойствам. Наскоро просканировав окружающий тонкий мир, впору было почесать в затылке, присутствовали: несильный Древний; слабенькая Древняя, также как он без истинной формы; да тройка архидьяволов, тоже далеко не в лучшем состоянии. На весь огромный мир? Очень интересная информация для размышления, намечаются неплохие перспективы!
Только он успел немного порадоваться, как зашевелились местные букашки, которых надо бы «окучить», привести к покорности, чтобы признали его хозяином, высшим существом. От них требуется молиться, давая ему сил. Храм выстроен, но никому не посвящен, такого просто не бывает, однако же, вот, пожалуйста, владей по праву сильного или первого.
Букашки что-то затеяли, и среди них оказался подозрительный субъект, неумело маскирующийся под обычного хумана. Ревокат настороженно следил за их действиями, пока не почувствовал атаку в астральном плане. Волна паники заставила судорожно ударить по агрессорам, с удовлетворением наблюдая их смерть. Хуман смог удивить, вернул к жизни умершего.