"Фантастика 2024-110". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Вызвав такси, я отправился в ближайший магазин готовой одежды, где за пару часов, меня привели в полный порядок. То есть подобрали пару повседневных костюмов, сорочек, нижнее белье, привели в порядок мою шевелюру, и даже «поиздевались» над моими когтями. В общем, из магазина я вышел совсем другим человеком.
Затем я вернулся в пансионат, и попросив таксиста меня обождать зашел в номер, откуда забрал приготовленную заранее сумку, в которой находились все мои ценности и наличные деньги. Оказалось, что в городе имеются два крупных банка, один из них «English, Scottish and Australian Chartered Bank», и второй «The National Bank of Australasia». На вопрос, какой из них лучше, шофер пожал плечами.
— Первый принадлежит метрополии, а мы хоть и являемся одной из Британских территорий,
— Тогда давайте начнем с «The National Bank of Australasia». — Произнес я.
И водитель отвез меня именно туда. Здание банка Оказалось довольно представительным. Выстроенное из белого пиленого известняка, оно поражало свой монументальностью и основательностью. Над входом красовалась надпись выполненная позолоченными буквами гласящая «The National Bank of Australasia. Limited» Стоило мне войти во внутрь, как тут же возле меня оказался клерк и спросил, что именно меня интересует. Я еще не до конца овладел языковыми навыками, но все же попытался объяснить, что мне нужно. Увидев мои затруднения, клерк перешел на французский, а затем и на немецкий язык. В итоге, после того, как я объяснил все что хотел от него, меня проводили в кабинет управляющего банка. Встретивший меня человек, сказал, что с такими суммами положено обращаться именно к нему.
Я решил, что не стоит арендовать ячейку и складывать в нее золото. Его разумеется всегда легко продать, но дело в том, что я пока не определился с местом, где именно хочу жить, а возить с собою почти двадцать килограммов золота, довольно рискованное занятие. В тоже время и оставлять его в арендованной сейфовой ячейке, тоже было бы не слишком правильным. Ведь, если мне вдруг срочно понадобится наличность, то придется обратно возвращаться в этот город, вновь искать способ переправки золота, на другой конец материка, или куда-то еще. Или срочно вызывать оценщика, и продавать его. Учитывая то, что Австралийский фунт, достаточно надежная валюта, привязанная к золоту, я решил, что гораздо проще будет сразу продать все имеющиеся у меня ценности, и запастись чековой книжкой. Как мне объяснили в банке, представительства имеются в пятистах шестидесяти городах и поселках Австралии, поэтому никаких проблем с оплатой чеком или снятия наличных не будет.
Весь текущий и следующий день оказались занятыми проведением экспертиз, оценкой моего «наследства» и выкупом его банком. При этом никто не задавал лишних вопросов. Да и так было ясно, что большая часть золота и драгоценных камней привезены, из России. Уже к обеду следующего дня стало ясно, что мое состояние перевалило за сто пятьдесят тысяч Австралийских фунтов, которые по своей стоимости равнялись Британскому фунту стерлингов, или двум долларам США. Видя такое дело, решил, что имеющихся денег мне должно хватить за глаза, а следовательно разбирать карабин, пока не стоит. Но все-таки, чтобы в какой-то мере обезопасить себя от его потери, я арендовал сейфовую ячейку, в которую уложил доставшийся мне кольт, с дарственной надписью, карабин с его тайником, и оставшийся как память золотой перстень с бриллиантами и логотипом Александра второго — «А. II». Как бы-то ни было, уж за этими-то вещами, я могу и явиться сюда. Или, в крайнем случае, затребовать их доставку. Как оказалось, банк оказывает и подобные услуги. Стоит это разумеется немало, но тем не менее ячейка может быть выдвинута, и переправлена в любое место, где есть отделение банка, по желанию клиента.
Теперь мне нужно было определиться с дальнейшими действиями. Честно говоря Дарвин мне не особенно нравился, к тому же, насколько я помню историю, скоро он может подвергнуться бомбежке со стороны Японии. Его после даже станут называть «Австралийским Перл-Харбором» Учитывая, что в отличии от Гавайской истории, налет будет не один а несколько, и что в них погибнет довольно много мирных жителей, оставаться здесь надолго и испытывать судьбу, нет никакого желания. И потом, мне просто не сидится на месте. В свою прошлую жизнь я работал шофером, мотаясь по городу, но всегда мечтал уйти на междугородние перевозки. Но вначале этому помешала статья за хулиганство, и потому пришлось работать в городе, развозя хлеб. А после появилась семья, и стало не до того. Но все же я сумел пару раз выбраться из этого, вместе с семьей прокатившись до Черного моря, на собственном автомобиле.
Сейчас, все иначе. Семьи у меня пока нет, зато есть деньги, а передо мною, огромный неизведанный мир Австралии, раскинувшийся с севера на юг на две тысячи, а с запада на восток на четыре тысячи километров. Одна только береговая полоса превышает тридцать шесть тысяч километров. А чего стоит тайна «великой Австралийской стены», протянушейся более чем на семь тысяч миль, которую кстати еще не воздвигли, и у меня есть все возможности своими глазами увидеть то, что скоывается за нею. И если я не проеду, хотя бы половину из того о чем с придыханием рассказывают путешественники будущего, ни за что не прощу себе этого.
Поэтому, в первую очередь, нужно было определиться с транспортом. А вот с ним было пока тяжеловато. Большинство легковых автомашин, были не рассчитаны на подобные нагрузки. К тому же их колеса делались большей частью из твердых пород древесины, с металлическими ободами. Поэтому, малейшая перегрузка, боковое смещение, или удар, и они шли на слом. Правда последнее время начали производить оспицованные колеса с металлическим ободом и ступицей. Они показывали себя более надежными, но опять же скорее предназначались для городских или пригородных поездок. Тоже самое касалось и двигателей. Редко в каких автомобилях можно было встретить моторы мощностью более шестидесяти пяти лошадиных сил. Даже на грузовиках это считалось излишним. Поэтому, готовясь к поездке по автосалонам, очень боялся, что не смогу подобрать себе, ничего подходящего для будущего путешествия.
Автосалон, как оказалось единственный в этом городке, представлял собой в основном продукцию Британских производителей. Как в него затесалась «жестянка Лиззи» — «Форд Т» позапрошлого года выпуска, просто не представляю. С другой стороны, машинка была вполне надежна и неприхотлива, как к эксплуатации так и к топливу. Как-то слышал, рассказ одного фермера, что тот кормит свой грузовичок этой марки обычным самогоном, и тот кушает его со всем своим удовольствием. Но с другой стороны, я все же не стал бы надеяться на надежность этого автомобиля, в условиях пустыни. Кроме форда были представлены монстроподобные «Роллс-Ройсы» Чем-то смахивающий на «жестянку» «Хадсон», Спортивный «Бентли» и пожалуй все. В Австралии нет своего автопрома, а представленные здесь автомобили, предназначены, скорее для обеспеченных людей, да и скорее для катания по городу. И судя по всему монополистом поставок, выступает именно Великобритания.
Это меня несколько расстроило. Брать для поездки по пустошам «Роллс-Ройс» просто расточительство. Да он мощный, достаточно надежный, и возможно даже пройдет по всему предполагаемому маршруту, без особых проблем, но есть одно но, которое делает его практически бесполезным в этом путешествии. Его расход топлива, составляющий порядка тридцати литров на сотню, при объеме бака в семьдесят литров, заставит меня тащить с собой минимум пару бочек бензина. Не думаю, что его салон рассчитан на такое варварство. А ведь кроме запасов топлива мне понадобятся запасы еды, воды, оружия наконец. Сомневаюсь, что после того, как все это будет в него загружено он вообще сможет сдвинуться с места.
В общем, я был очень расстроен подобным положением дел, и собирался уже было плюнуть на все, и отправиться морским транспортом в Перт или любой другой город на побережье, а свои планы отложить на неопределенный срок, когда появится такая возможность. Отправляться в путешествие на своих двоих, тоже не прельщало, я наелся этим досыта, бегая по тайге, но там я хотя бы имел хоть какое-то представление о ней, и мог выжить только за счет подножного корма. А какой подножный корм, можно отыскать в пустыне? Разве что караулить и отстреливая ящериц, кенгуру и диких собак Динго. Сюда бы жителей Кореи, они были бы рады до смерти, но я-то русский. И хотя в свое время пробовал «Кадя» и «КюСо» даже находил их в какой-то степени вкусными, но питаться одной сабачатиной, увольте, это не по мне, чтобы там не говорили о её полезности.