"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21

Звездная Елена

Я сидела молча, безразлично глядя на вид открывающийся с горной дороги.

А князь… князь добавил:

— Максимум нахождения в Изнанке для вампира – трое суток. Для человека — двое суток. Но для меня — время не ограничено. Более того, пребывание в Изнанке увеличивает срок моей жизни.

Да куда уже больше?! И так бессмертный же практически!

— Ха-ха, — мрачно отреагировал на мои мысли Даркан. И добавил: — А теперь представь мое удивление, когда стало очевидным, что на тебя Изнанка влияет так же, как и на меня.

Тут я замерла.

Затем

медленно повернув голову, в напряженном неверии посмотрела на князя и встретила спокойный прямой взгляд. Даже очков на Даркане не было. А у меня не было причин сомневаться в его словах — Сайнхор тоже говорил что-то подобное.

— А что с вампирскими домами? — тихий, очень осторожный вопрос.

Невесело усмехнувшись, князь спокойно ответил:

— Я уничтожил их будущее.

Жутко звучало, если честно.

Князь же продолжил:

— В настоящий момент дома Харнан, Эторс, Текрад и Мортем принесли вассальную клятву верности дому Даркан. Учитывая понесенные ими потери, на взращивание нового поколения они затратят не менее двадцати лет. Но… им пока неизвестно, что Валиант покинул этот мир, соответственно — способности князей покинут их так же в течение двух десятилетий. Таким образом, все питаемые ими на данный момент надежды, обречены на провал. Я бы мог сказать, что хотел бы увидеть их лица в тот момент, когда до них дойдет истинное положение дел, но… если быть откровенным, мне плевать.

Да ты просто чудовище.

И я уже даже знаю кто хуже — князь или гениальный, но психанутый демон. Не то, чтобы я была поклонницей Валианта, но… твою ж мать, он хотя бы о своей няне позаботился…

О чем я думаю?!

— О бабуле и ее ппшшпшп, или как там его, — усмехнулся князь.

И вновь плавно выехал на трассу, а затем ожесточенно надел очки, практически отгораживаясь от меня. Меня бы устроило, если бы он и фактически отгородился. Вот более чем устроило бы.

— Что бы ты хотела услышать от меня? — внезапно спросил Даркан.

Выглядел он отстраненным, несколько вальяжно-меланхоличным, безразличным вполне так…

— Что все кончено, — вот это меня действительно бы устроило.

Если бы все просто было кончено.

Но менее всего я ожидала, что последующими словами князя станут:

— Хорошо. Как пожелаешь.

Всю дальнейшую дорогу мы проехали молча.

Сначала я не узнавала пейзаж за стеклом автомобиля, потом начала примечать некоторые вроде как знакомые детали, потом впереди показался город… Мой город.

Сердце сжалось, смотреть на князя было откровенно страшно, и потому я взирала только вперед, и веря и не веря своим глазам.

Мы подъехали с юго-востока, минуя все пробки потому как жила я не сильно, чтобы в центре и Даркан просто объехал город по дуге, чтобы не пробираться через тормозящий к пяти часам вечера город. Хотя мог бы проехать и напрямик – у нас скорые со включенными мигалками и те в сторону съезжали, когда вампиры включали на своих автомобилях присущие им красноватые проблески маячков.

Мы

плавно въехали на окраину. Соблюдая все правила движения доехали до многоэтажной типовой застройки, которая не типовой была только для ее жителей… к примеру таких как я.

И я уже даже почти дышать перестала.

Щелкнул ремень безопасности.

Затем замок на двери.

После дверь с моей стороны распахнулась.

— Я отпускаю тебя, — глядя четко перед собой, произнес Даркан.

Я ушам своим не поверила. Замерла, краем глаза косясь на князя, и даже пошевелиться было боязно – а вдруг проснусь?

— Завтра утром истекает время твоего «отпуска за свой счет», что… можешь спокойно вернуться на работу. Со своей стороны обещаю, что без твоей личной просьбы, не стану преследовать тебя, не буду вмешиваться в твою жизнь и искать встреч. Иди, ты свободна.

Теперь я повернула голову и в упор неверяще посмотрела на князя. Он спокойно встретил мой взгляд, выдержал и его, и произнес:

— Ты же этого хотела – услышать, что все кончено. Так вот, все кончено, Каиль.

Правда?

— Забавно, — усмехнулся Даркан, — даже не снимая очков, все так же читаю твои эмоции, абсолютно без труда. Сейчас ты сомневаешься, что мои слова и мое решение являются правдой, не так ли?

Я невольно кивнула.

Устало покачав головой, князь усмехнулся и произнес:

— У кого-нибудь из соседей есть дубликат ключей от твоей квартиры?

Я прошептала:

— Нет.

— Ясно, — ответил князь, и вышел из автомобиля.

Обойдя машину, помог выбраться мне. И держа за руку, повел к моему дому.

Заметно помрачнел, увидев подъезд, вполне ожидаемо не впечатлился лифтом, мою пошарпанную дверь оглядел подчеркнуто неодобрительно.

— Не было времени ее заменить, — почему-то попыталась оправдаться я.

— Эту дверь даже не то чтобы я, ее любой более-менее сильный мужчина кулаком проломить может.

Где-то в глубине души я вздохнула с облегчением, а то было как-то совсем неловко.

Князь приложил ладонь к замку и тот послушно щелкнул, открываясь.

Дверь для меня галантно распахнули, мою ладонь бережно отпустили, жестом мне недвусмысленно предложили проваливать в свою нору, и более никогда не приближаться к логову тигра.

До сих пор поверить не могу.

Неуверенно сделала шаг, переступая порог. Потом еще один, поморщившись от характерного запаха помещения, которое долго оставалось нежилым.

— Вызвать клининговую службу? – внезапно предложил Даркан.

— Да нет, я сама приберусь, — выбираясь из прогулочных туфель, заверила его. — А вам уже… пора, наверное? — спросила с надеждой.

— Вынужден задержаться, — ответил князь.

Я замерла.

Тяжело вздохнув, продемонстрировав, что мой жест не остался не замеченным, Даркан устало пояснил:

— У тебя нет ключей от этого замка. И нет запасных. Я вызвал службу, дверь тебе сейчас заменят. Можешь идти спать спокойно, я подожду здесь, входить не буду.