"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
Я больше не хочу их видеть. Никогда больше. Старший и Младший не достойны великой Цели быть отобранными для Полета. Если им суждено быть устраненными за ослушание приказу Главного, то пусть будет так. Они этого заслуживают. Главному не нужны, такие как они. Глупые, слабые и трусливые слизни. Им место на Болоте. А у меня есть Великое знание про наш мир, про то откуда мы пришли и куда мы идем. И впереди у меня Отбор и Полет….
Если Главный отберет меня…
Он обязательно отберет меня…
Обязательно отберет…
Мои лепестки несут меня вперед, к входу к Пещере. Старший
Теперь же только вперед…
Вперед…
Я плыву и «наблюдаю» за Стаей, замечая, что и среди остальных триад случилось то же, что и с нашей. Многие слизни также ослушались приказа Главного и решили уклониться от призыва. Они прячуться на дне, уплывают вдаль от Пещеры, скрываются за валунами. Триады распадаются, оставляя слизней одних или в паре, и мои эхошипы принимают их сигналы, такие же растерянные и испуганные, как и в оставленной мною родной Триаде.
Мне же хорошо и спокойно. Я плыву к своей Цели. Среди других Слизней, также плывущих к Пещере Главного. Среди самых смелых и достойных, которые исполнены решимости привести Стаю к новому дому…
По мере приближения к входу в Пещеру, вода становится еще более горячей. Мои плавники пощипывают, поры на них раскрываются, а мерцание ослепляет эхошипы. Но я не боюсь и плыву дальше. Еще немного и я окажусь над входом. И тогда останется лишь нырнуть вниз, на встречу к Главному…
Когда до входа в Пещеру остается совсем немного, я замечаю, что многие слизни, доплыв почти до конца, теперь тоже отступают и плывут назад, испугавшись горячей воды и яркого света. Тем лучше. У Главного будет меньше слизней для Отбора в Полет. Плывите обратно, мерзкие глупые слизни! Вы не достойны поставленной Главным Цели, если не можете выдержать испытаний, которые он подготовил для вас, чтобы отобрать для Великого Полета самых достойных.
Наконец, я оказываюсь над входом в Пещеру. Мои плавники горят от жара, а эхошипы почти не «видят», ослепленные мерцанием. Остатки добравшихся вместе со мной до входа в Пещеру слизней теперь все отступают, не решаясь продолжить дальнейший путь.
Правильно…
Плывите назад…
Не мешайте мне на пути в Великой Цели…
Все же, мне очень больно. Поры на плавниках лопаются от жара. Но я не сдаюсь и, превозмогая боль, толкаю плавники вниз, опускаясь в Пещеру. При этом, я втягиваю эхошипы в себя, стараясь защитить их, оставив возможность «видеть» и «слышать» тогда, когда я предстану перед Главным.
??????????????????????????
Опустившись ниже, я ощущаю, что жар становится настолько нестерпимым, что в сознании проносится трусливая мысль о побеге, также, как сделали все остальные слизни, оставив меня одного проходить испытание Главного до конца. Я ненавижу себя за эту мысль и продвигаюсь ниже, не обращая внимание на сгораемые плавники и слепоту от едва шевелящихся эхошипов.
Я должен быть смел и решителен!
Главный призвал меня к себе для великой Цели, и я прибуду к нему!
Мои
Да… Теперь — я только мысли. Они появляются и остаются, хотя тела уже нет. Я все хорошо «вижу» и «слышу», без необходимости полагаться на эхошипы. Мне удобно и приятно ощущать себя в новом состоянии. Так приятно, как не было никогда прежде. Теперь я понимаю, что хотел передать Прозрачный, когда «говорил» про переселение нашего вида с планеты на планету, про оболочки, которые мы принимаем для выживания и про то, что наш вид — это разум.
Получается, я, наконец, стал собой, отбросив чужую оболочку… И от этого мне очень хорошо… И странно… Я — ничто и все…. Меня нет, но я — есть… Хорошо… и… странно…
Я «смотрю» на Главного. Он передо мной. Огромный мерцающий шар, свет которого меня не слепит, а ласкает и манит. Я плыву на его зов. И соединясь с ним…, ощущая блаженство от единения с Главным. От того, что он принял меня и позволил стать его частью…
— Малек! Я ждал тебя! — вдруг раздается вокруг меня знакомым «сигналом» Прозрачного.
Избранный
— Я предстаю перед тобой, Главный, — отвечаю ему я, не удивляясь произошедшему, поняв без «расспросов», что Прозрачный и был Главным, который прежде готовил меня к Отбору и теперь раскрыл свой план и мудрый замысел.
— Ты был хорошим учеником, Малек, и смог доказать, что я не ошибся в тебе…
— Благодарю тебя, Главный. Я — готов к Исходу.
— Знаю… Ты всегда был готов… Даже до того, как я принялся учить тебя…
— Мне теперь многое понятно, Главный. То что ты «говорил» мне на склоне перед обрывом в Болото. Про то, кем мы были и откуда пришли. Но все же, прости, мне не ясно, что же такое — «Исход»? И куда приведет меня Великий Полет?
— Ты «спрашиваешь» самые главные и «правильные» вопросы, Малек… Запомни, что я «скажу» тебе… Нашему Великому виду столько циклов, сколько не сосчитать звезд на небе. Также не сосчитать планет, которые когда-то были нашими домами, чьей энергией мы питались, пока планеты не погибли, исчерпав все, что могли нам дать. Сейчас же настало время для нового Исхода. И ты, Малек, единственный избран мною, чтобы повести наш вид к новому миру. К новой планете. Вот — что такое Исход!
— Я — выбран лишь один?
— Верно. Один…
— Если у меня не получится?
— Получится. Я знаю… Я уже видел твое будущее. Тебя ждет долгий, Великий Полет к дальней звезде. Тебе предстоит преодолеть множество пространств и созвездий. А когда настанет нужный цикл, ты встретишь возле далекой звезды «Человека». Он будет «ждать» тебя. Там, на небесах своей планеты. Между светилом, которое они называют «Солнцем» и их домом, которого они зовут «Землей». Ты проникнешь в его оболочку и овладеешь им…
— Человек? Что это — «Человек»?